Sauerstoff zu reduzieren, wird generell als schlecht für die Gesundheit angesehen. Eine neue Untersuchung legt jedoch nahe, dass dies für eine kurze Zeit den circadianen Rhythmus eines Menschen zurücksetzen könnte.

Viele Menschen haben zu irgendeinem Zeitpunkt in ihrem Leben unter Jet-Lag gelitten. Die Ursache dafür ist einfach: eine Störung des circadianen Rhythmus. Jet-Lag zu kurieren, ist um einiges komplizierter und bedarf häufig einer tagelangen, langsamen Anpassung an den neuen Schlaf-Wach-Zyklus. Eine aktuelle Untersuchung im Bereich der Chronobiologie deutet jedoch an, dass die Reduzierung des Sauerstoffs für eine kurze Zeit den circadianen Rhythmus zurücksetzen könnte, und dadurch sowohl Jet-Lag als auch andere circadiane Schlafstörungen schnell heilen könnte.

Wenn Mäuse Jet-Lag haben

Auch wenn Mäuse nicht über mehrere Zeitzonen hinweg reisen, können sie dennoch unter Jet-Lag leiden. Genau wie Menschen, können auch sie Unterschiede in ihrer Umgebung, wie z.B. Sommer- und Winterzeit, sowie eine sich wechselnde zeitliche Abfolge erleben. Zudem schwankt der Stoffwechsel der Nagetiere (inklusive, wie viel Sauerstoff verbraucht wird) über einen 24-Stunden Tag hinweg.

Jene Symptome, die Mäuse mit Jet-Lag aufweisen, werden Menschen vertraut vorkommen, die diese Störung auch schon hatten: Müdigkeit, eine geringere kognitive Funktion und Schlafprobleme. Wenn den Nagetieren jedoch für eine kurze Zeit und unmittelbar, bevor es zu einer erheblichen Störung ihrer circadianen Rhythmen kommt, geringere Sauerstoffwerte verabreicht werden, scheinen sie sich fast sofort anzupassen und das ohne die gewöhnlichen Nebenwirkungen eines Jet-Lags.

HIF1α und der Sauerstoffbedarf einer Zelle

Die Forscher haben schnell festgelegt, dass HIF1α jenes Protein ist, das für diese Reaktion auf die geringe Sauerstoffumgebung verantwortlich ist. HIF1α ist ein Protein, das den Zellen mitteilt, wie sie den Sauerstoff und vor allem, wie viel davon sie verwenden sollen. Es scheint auch bei einer Reihe von anderen Zellprozessen beteiligt zu sein, wobei viele davon vom Sauerstoff abhängen. Mäuse, bei denen das Gen für dieses Protein deaktiviert wurde, reagierten nicht auf Veränderungen des Sauerstoffniveaus mit einem zurückgesetzten circadianen Rythmus, wie es bei normalen Mäusen der Fall war.

Könnten geringe Sauerstoffwerte den menschlichen circadianen Rhythmus zurücksetzen?

Das Leben von Menschen ist im Allgemeinen komplexer als das von Mäusen. Wir haben eine Vielzahl von Problemen mit unserem circadianen Rhythmus, von Jet-Lag bis hin zu Schichtarbeit. Ein gestörter circadianer Rhythmus wurde mit Krankheiten wie Typ-2-Diabetes oder Herzerkrankungen in Zusammenhang gebracht. Zudem kann Jet-Lag bei Menschen Beschwerden hervorrufen, da sie sich tagelang an die Veränderung anpassen müssen. Dies ist vergleichbar mit wechselnden Arbeitszeiten und sogar mit der Zeitumstellung.

Da auch Menschen über dieses Protein verfügen, könnten sich für ihre Gesundheit erhebliche Auswirkungen ergeben. So könnten sie etwa eine Maske über ihr Gesicht ziehen und für ein paar Minuten Luft mit geringen Sauerstoffwerten einatmen, aber nur so lange, dass keine gesundheitlichen Probleme entstehen.

Sauerstoffmangel gefährlich

Auch wenn diese Untersuchung vielversprechend ist, ist es wichtig, dass Sie sie nicht als Hausmittel anwenden. Zu wenig Sauerstoff kann gefährlich sein, außer er wird sorgfältig zeitlich geplant und eingesetzt. Bis Wissenschaftler eine Möglichkeit finden, diese Methode ohne Bedenken zugänglich zu machen, sollten Sie sich an Maßnahmen halten, die sich als nützlich herausgestellt haben, wie z.B. die Ergänzung mit Melatonin, Lichttherapie und andere sichere Methoden, die Ihnen dabei helfen, Ihren circadianen Rhythmus zurückzusetzen.