Unsere moderne Welt ist vernetzter denn je, und obwohl uns das viele Vorteile bringt, ergeben sich dadurch auch negative Auswirkungen. Menschen können heute ganz einfach Kontakt mit ihren Liebsten aufnehmen, selbst wenn diese tausende von Kilometer entfernt sind – es braucht nur einen Klick. Diese Fähigkeit hat allerdings ihren Preis: Millionen Menschen auf der ganzen Welt beantworten E-Mails oder erledigen Arbeitsaufgaben in ihrer Freizeit. Das führt dazu, dass Menschen heute weit mehr arbeiten als je zuvor, und die Grenze zwischen Arbeit und Freizeit immer weiter aufgeweicht wird. Könnte sich das auf unser gesamtes Leben auswirken?

Work-Life-Balance: Ist das möglich?

Falls Sie das Gefühl haben, dass Ihre Work-Life-Balance stimmt (oder Sie kurz davor stehen), zählen Sie zu einer sehr glücklichen Minderheit. Knapp 89% aller Amerikaner geben an, dass die Work-Life Balance ein Problem für sie darstellt, und weitere 38% meinten, dass sich die Situation aufgrund der wirtschaftlichen Lage verschlechtert hätte. Auch hierzulande zeigt sich ein ähnliches Bild. Demnach ist nur jeder dritte Arbeitnehmer in Deutschland (34 Prozent) mit seiner Work-Life-Balance zufrieden.

Eigentlich sollte es unsere Technologie möglich machen, einfacher flexible Jobs zu finden, die eine gesunde Balance ermöglichen; doch es scheint als wäre das Gegenteil der Fall. Tatsächlich haben mehrere US-Behörden bereits eine neue Gesetzgebung angeregt, die Arbeitgeber motivieren soll, einen gesünderen Mittelweg zu finden.

Das Ganze ist aber nicht nur eine soziologische Frage, sondern auch eine Frage der Gesundheit. Eine gesunde Work-Life-Balance mit flexiblen Jobzeiten ist gesund, aber ständig Arbeit mit nach Hause zu nehmen, kann körperliche Folgen haben. Millionen von Menschen checken ihre E-Mails und beantworten Anrufe zu jeder Tages- und Nachtzeit, dies könnte die Gesundheit der Bevölkerung in Mitleidenschaft ziehen.

Kann Heimarbeit den Schlaf beeinflussen?

Kann es tatsächlich krank machen, Arbeit mit nach Hause zu bringen? Eine Studie sagt: Ja!
Arbeit, oder Arbeitsstress in die eigenen vier Wände zu holen, erhöht die Gefahr für Schlaflosigkeit, wobei sowohl Qualität als auch Quantität des Schlafs beeinträchtigt werden. Dieser Effekt ist besonders ausgeprägt bei Personen, die dazu neigen, länger an stressreichen Situationen festzuhalten als andere.

Nach einiger Zeit kann Schlaflosigkeit zu weitereichenden gesundheitlichen Schäden führen. Forscher haben herausgefunden, dass eine ganze Reihe von Krankheiten, von Herzschäden bis zu Krebsleiden, durch Schlafmangel begünstigt werden. Die WHO hat sogar Schichtarbeit aufgrund ihrer Auswirkungen auf den Schlafrhythmus als krebserregend deklariert.

Kann man dieses Risiko irgendwie reduzieren? Es lässt sich erkennen, dass besonders jene Menschen unter diesen Auswirkungen leiden, die eine unangenehme Arbeitsatmosphäre haben. Daher ist es nicht nur wichtig, Arbeitsstress im Büro zu lassen, sondern auch einen Job zu wählen, der es mit sich bringt, dass KollegInnen und Vorgesetzte einen guten Umgangston und gegenseitigen Respekt pflegen.

Die Vorteile einer klaren Trennung zwischen Arbeit und Freizeit

Mehrere Studien haben belegt, dass es viele Vorteile bringt, die Arbeitswelt klar von der Freizeit zu trennen. Erstens gibt einem dies die Möglichkeit, komplett abzuschalten und zu entspannen, ohne unter Schlaflosigkeit zu leiden, die von Arbeitsstress ausgelöst wird. Eine solche Trennung kann auch zu einer größeren emotionalen Stabilität und mehr Lebensfreude führen.

Außerdem kann es der Gesundheit zuträglich sein, E-Mails im Büro zurückzulassen. Personen mit besserer Work-Life-Balance sind einer geringeren Gefahr ausgesetzt, Herzleiden, Schlaganfälle und mentale Probleme wie Angstzustände und Depressionen zu entwickeln. Die Ursache dafür kann unter anderem an einem besseren Schlaf aufgrund einer gesunden Work-Life-Balance liegen.

Auch flexible Arbeitszeiten haben erwiesenermaßen einen positiven Einfluss auf die Gesundheit von Angestellten. Die immer weiter steigenden Kosten, die durch Krankenstände und Abwesenheiten entstehen, könnten ein guter Grund für Arbeitgeber sein, ihre Mitarbeiter aufzufordern, sich genug Zeit für sich selbst zu nehmen, um entspannen zu können.

Wie man eine gesunde Work-Life-Balance erreicht

Lässt sich eine Work-Life-Balance erreichen, die gesundheitsfördernde Wirkung hat? Für viele Menschen ist dies eine große Herausforderung. Es gibt jedoch eine ganze Reihe von kleinen Ansätzen, die laut Experten bereits einen großen Unterschied machen können:

• Entwickeln Sie Rituale, mit denen Sie Arbeit und Freizeit trennen.
• Nutzen Sie neue Technologie zu Ihrem Vorteil. Home Office z.B. ist eine gute Möglichkeit, um auch mal einen Tag von zuhause aus zu arbeiten oder zumindest den Arbeitsalltag flexibler zu gestalten.
• Lernen Sie, Ihre Geräte auszuschalten. Es ist vollkommen okay, zu gewissen Zeiten nicht erreichbar zu sein.
• Machen Sie sich mit Ihren Unternehmensregeln vertraut. Viele Firmen haben Standards, die Ihnen dabei helfen, eine richtige Work-Life-Balance zu finden.
• Lernen Sie, Nein zu sagen. Es ist unmöglich, ein Gleichgewicht zu finden, wenn Ihr Terminkalender dauerhaft überfüllt ist, und noch weitere Termine hinzukommen.
• Schützen Sie Ihre Freizeit. Jeder Mensch verdient Pausen und kurze Ruhephasen, um dem Gehirn ein wenig Entspannung zu gönnen.

Mit der Entwicklung neuer Technologien wird es vermutlich noch herausfordernder, eine gesunde Work-Life-Balance zu erreichen – aber es wird auch neue Möglichkeiten geben! Daher ist es umso wichtiger, die richtigen Schritte zu setzen, um die Freizeit möglichst deutlich von der Arbeitszeit zu trennen. Dadurch haben Sie die Chance, Ihren Körper und Ihre Psyche gesund zu halten und sowohl Arbeits- als auch Privatleben über Jahrzehnte zu genießen.