Sie haben vielleicht schon einmal festgestellt, dass Sie sich ein bisschen benebelt fühlen, wenn Sie zu lange schlafen, ähnlich, wie wenn Sie zu wenig schlafen. Viele Menschen denken, sie bilden sich das ein. Wie kann man denn auch zu viel schlafen? Laut einer aktuellen Studie ist es definitiv möglich, zu viel zu schlafen – dies kann der Gesundheit theoretisch genauso schaden, wie zu wenig Schlaf.

Schlaf rund um den Globus

Schlaf ist und bleibt eine der mysteriösesten menschlichen Verhaltensweisn. Wissenschaftler und Ärzte versuchen seit Jahrzehnten dieses grundlegende Bedürfnis nach Erholung zu verstehen. Es gibt zwar tausende Studien zum Thema Schlaf. Jedoch sind die meisten nicht besonders umfangreich und können daher keine eindeutigen Antworten liefern. Eine große aktuelle Studie könnte aber auf manche Fragen zu diesem interessanten Thema Antworten liefern. Die Forscher untersuchten mehr als 40.000 Menschen auf der ganzen Welt, und konzentrierten sich dabei hauptsächlich auf ihre Schlafgewohnheiten, und wie diese mit der allgemeinen Gesundheit interagierten.

Die Menschen teilten den Forschern mit, wie viel sie nachts schlafen, und füllten Fragebögen bezüglich ihres Gesundheitszustands und jener Medikamente aus, die sie einnahmen. Manche unterzogen sich außerdem einer umfangreichen kognitiven Untersuchung, bei der einige der angesehensten Tests der geistigen Funktionen gemacht wurden. Menschen, die nachts sieben bis acht Stunden schliefen, erzielten im Durchschnitt die besten Ergebnisse bei den kognitiven Funktionen. Personen, die weniger schliefen, erreichten deutlich schlechtere Resultate.

Die Gefahren schlafloser Nächte

Die Gefahren von zu wenig Schlaf sind sehr wohl bekannt. Lange wach zu liegen, anstatt tief und fest zu schlummern, kann einige negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben – von Fettleibigkeit über Herz-Kreislauf-Erkrankungen bis hin zum Stoffwechselsyndrom. Darüber hinaus haben Menschen, die nicht genug schlafen, ein schwächeres Immunsystem, und sind anfälliger für Erkältungen oder Influenza.

Zu wenig Schlaf ist verheerend für die Gesundheit, denn dadurch wird die psychische und körperliche Gesundheit in beinahe jeder Hinsicht beeinträchtigt. Abgesehen von körperlichen Auswirkungen, sind Menschen, die wenig schlafen, anfälliger für Depressionen oder Gedächtnisverlust, und haben schlechtere kognitive Funktionen. Viele Menschen schließen daraus, dass man einfach mehr schlafen sollte. Immer mehr Wissenschaftler glauben jedoch, dass die Lösung des Problems nicht ganz so einfach ist.

Zu viel Schlaf: nicht nur schlecht für die Psyche

Zu wenig Schlaf ist zwar schlecht für die Gesundheit, zu viel Schlaf ist jedoch nicht Antwort. Es gibt tatsächlich so etwas wie „zu viel Schlaf“. Menschen, die mehr als acht Stunden pro Nacht schlafen, haben nicht nur verschwommene Gedanken, sondern bekommen auch häufiger Herz-Kreislauf- oder Stoffwechselerkrankungen, wie Diabetes. Außerdem sind sie depressiver gestimmt und sterben früher.

Die Ärzte geben jedoch an, dass sie nicht sicher sind, ob übermäßiger Schlaf Ursache oder Auswirkung ist. Das heißt, es ist möglich, dass zu viel Schlaf zur Entstehung von Krankheiten beiträgt, aber auch, dass Krankheiten dazu führen, dass man mehr schläft. Schließlich gibt es Erkrankungen, aufgrund derer Menschen mehr schlafen, und solche, die Betroffene wachhalten. Intensivere Forschung ist nötig, um die Ursache dieses Zusammenhangs zu bestimmen.

Wie viel Schlaf ist genau richtig?

Es gibt einen goldenen Mittelweg zwischen „zu viel Schlaf“ und „zu wenig Schlaf“, um für eine optimale Gesundheit zu sorgen. Was ist dieses perfekte Intervall? Die Antwort variiert von Person zu Person, aber die meisten Experten nennen eine Zahl zwischen sieben und acht Stunden pro Nacht. Viele Menschen bekommen aber nicht die nötige Menge an Schlaf. Rund die Hälfte der erwachsenen Bevölkerung ist von einer Schlafstörung betroffen, und noch mehr hat Probleme mit ihrem Lebensstil, weswegen sie nicht genügt Erholung erfährt.

Die meisten Menschen schlafen genug, ohne darüber nachzudenken, vorausgesetzt, sie gehen jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett und wachen von selbst auf. Das ist in der heutigen Welt jedoch ein Privileg. Wenn das für Sie keine Option ist, können Sie den Tag über feststellen, ob Sie ausreichend schlafen. Wenn Sie oft gähnen und gegen den Impuls, die Augen zu schließen, ankämpfen müssen, bekommen Sie wohl nicht genügend Schlaf. Versuchen Sie mehr zu schlafen – oder weniger – und finden Sie heraus, ob Sie sich besser fühlen. Kleinere Anpassungen Ihres Schlafrhythmus können bereits helfen, die richtige Stundenzahl zu finden.

Wenn Sie zu wenig schlafen, sind Sie nicht allein. Viele Menschen wissen nicht, wie viel Sie schlafen müssen, um gesund zu bleiben, und sich wohl zu fühlen. Aus diesem Grund sind sie am nächsten Tag oft müde und launisch, es können sich jedoch auch ernsthaftere Probleme ergeben. Ihre Gesundheit hängt davon ab, ob Sie die richtige Menge an Schlaf bekommen: nicht zu viel und nicht zu wenig.