Eine interessante neue Studie, die von Forschern der University of Warwick und der University of Tartu durchgeführt wurde, ergänzte die wachsende Zahl klinischer Beweise, die Verbindungen zwischen Persönlichkeit und Chronotyp belegen. Diese neue Studie, die im Journal of Personality veröffentlicht wurde, konzentrierte sich auf bevorzugte Schlafenszeiten und Persönlichkeitsmerkmale, und verfolgte einen analytischen Ansatz, der sowohl genetische als auch phänotypische Faktoren umfasste.

Während die Ergebnisse dieser Studie sicherlich faszinierend sind, erklären die Forscher, dass weitere Untersuchungen erforderlich seien, um den Grad des genetischen Einflusses und die spezifischen genetischen Mechanismen festzustellen.

Chronotypen verstehen

Der Chronotyp bezieht sich auf die natürliche Schlafenszeit oder die Schlafpräferenz. Die wahrscheinlich bekanntesten Beschreibungen dieser Vorlieben sind der frühe Vogel oder die Lerche, die auch als Morgenmenschen bezeichnet werden, sowie Nachteulen, jene Menschen, die nachtaktiv sind.

Natürlich ist die Realität des Chronotyps komplexer. Viele Wissenschaftler unterscheiden heute den Chronotyp anhand von vier Gruppen, wobei diese mehr umfassen als nur Frühaufsteher und Nachteueln.

In diesem Vier-Gruppen-System fallen die meisten Menschen, etwa 55 Prozent, in die Kategorie der Bären; diejenigen, deren Wach-, Schlaf- und Energieniveau oder Produktivitätsniveau dazu neigt, der Sonne zu folgen. Bären stehen mit der Sonne auf, sind vor Mittag am produktivsten und neigen dazu, zwischen 14:00 Uhr  und 16:00 Uhr ein Nachmittagstief zu haben. Die zweite Gruppe, Löwen, steht früh auf (oft vor der Sonne), ist vor Mittag am produktivsten und liegt normalerweise früh im Bett, bereits gegen 21:00 Uhr.

Wölfe sind keine Morgenmenschen. Ihre Produktivität setzt normalerweise erst mittags richtig ein. Sie neigen auch dazu, gegen 18:00 Uhr einen weiteren Produktivitätsschub zu bekommen, und gehen lieber spät ins Bett. Delfine wiederum haben die Tendenz zu einem sehr leichten Schlaf, was sie anfälliger für Schlafstörungen macht. Diese Gruppe ist normalerweise zwischen 10:00 und 14:00 Uhr am produktivsten.

Der Chronotyp ist jedoch nicht statisch, d.h. er bleibt nicht ein Leben lang gleich. Stattdessen kann er in verschiedenen Lebensphasen variieren. Säuglinge und Kinder sind in der Regel Löwen und Bären. Jugendliche und junge Erwachsene neigen zum Wolf, wobei sich die meisten auf den Bären einstellen, wenn sie das volle Erwachsenenalter erreichen. Ab einem Alter von etwa 50 Jahren ist es nicht ungewöhnlich, dass Menschen zu einem früheren Wach- und Schlafzyklus wechseln, auch wenn sie die meiste Zeit ihres Lebens wölfische Chronotyp-Tendenzen hatten.

Verbindung zwischen Persönlichkeit und Chronotyp

Interessanterweise gibt es eine Reihe von Beweisen, die bestimmte Persönlichkeitsmerkmale mit bestimmten Chronotypen in Verbindung bringen. Früh orientierte Menschen, Löwen und Bären, tendieren dazu, bestimmte Persönlichkeitsmerkmale zu teilen, darunter Gewissenhaftigkeit, angenehmes Wesen und ein tendenziell extrovertierteres Naturell.

Jene auf der anderen Seite der Gleichung – die Nachteulen und Wölfe – neigen ebenfalls zu bestimmten gemeinsamen Persönlichkeitsmerkmalen. Dazu gehören Kreativität, geringere Risikoaversion und ein höheres Risiko für Depressionen, Angstzustände und Drogenkonsum.

Die genetische Verbindung

Auch wenn die genauen Mechanismen möglicherweise noch nicht vollständig verstanden werden, gibt es eine genetische Verbindung zwischen dem Chronotyp und der individuellen Persönlichkeit, die gut etabliert ist. Eine 2019 veröffentlichte Studie, in der Daten von knapp 700.000 Menschen verwendet wurden, fand 351 genetische Variationen, die an der Bestimmung des Chronotyps beteiligt sind. Genetischer Einfluss wurde auch mit Persönlichkeitsmerkmalen in Verbindung gebracht, wie den sogenannten Big Five – Offenheit für Erfahrungen, Verträglichkeit, Extrovertiertheit, Neurotizismus und Gewissenhaftigkeit.

In der jüngsten Studie der University of Warwick und der University of Tartu konnten Forscher diese Konzepte zusammenbringen, um eine genetische Verbindung zwischen bestimmten Persönlichkeitsmerkmalen wie der Kombination von hoher Gewissenhaftigkeit und geringer Offenheit und einem früheren Aufstehen und Schlafen des Chronotyps zu zeigen. Die Forscher sagen, dass der nächste Schritt darin besteht, zu versuchen, die Art der Beziehung zwischen Persönlichkeit und Chronotyp zu bestimmen, nämlich ob der Chronotyp die Persönlichkeit beeinflusst, die Persönlichkeit den Chronotyp beeinflusst oder ob dieser Einfluss eher wechselseitig ist.

Die Forscher stellten auch fest, dass, nachdem was sie gelernt haben, es anscheinend möglich ist, sich an einen Chronotyp anzupassen. Schließlich kann nicht jeder seine Arbeitszeit seinem individuellen Rhythmus anpassen und der Chronotyp ist nicht genetisch in Stein gemeißelt.

Auch Umweltfaktoren haben Einfluss. Einige Persönlichkeitsmerkmale können den Wechsel von Chronotypen erleichtern, z B. solche mit einem höheren Maß an Gewissenhaftigkeit und Selbstdisziplin.

Je mehr wir wissen

Schlafentzug und Störungen des circadinen Rhythmus – oft das Ergebnis des Kampfes gegen Ihren natürlichen Chronotyp – sind eng mit einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen verbunden. In der Lage zu sein, Ihr Leben gemäß Ihrem natürlichen Chronotyp zu gestalten, ist die beste Option für die körperliche und geistige Gesundheit, aber das ist nicht immer möglich.

Ein ganzheitlicheres Verständnis dessen, was den Chronotyp und die Verbindungen zu Persönlichkeit und Genetik beeinflusst, kann ein echter Wendepunkt sein, wenn es darum geht, Ihre Gesundheit und Ihr allgemeines Wohlbefinden zu verbessern.