Aufregende neue Forschungsergebnisse, die von einem Forscherteam unter der Leitung von Vikki Weake, außerordentlicher Professor für Biochemie am Purdue University College of Agriculture, durchgeführt wurden, bieten neue Einblicke in die Zusammenhänge zwischen einem gesunden circadianen Rhythmus und der Gesundheit und Funktion der Augen mit zunehmendem Alter. Laut den Ergebnissen dieser neuen Studie, die in PLOS Genetics veröffentlicht wurde, schützt die innere Uhr die Augen mit zunehmendem Alter, und dient möglicherweise sogar dazu, bestimmte Arten von altersbedingten Sehproblemen zu verzögern.

Die teilweise vom National Eye Institute der National Institutes of Health (NIH) finanzierte Studie verwendete Drosophila-Fruchtfliegen, eine häufige Wahl aufgrund bestimmter mechanischer und funktioneller Ähnlichkeiten zwischen den Augen dieser Fliegen und den menschlichen Augen.

Circadianer Rhythmus und Augengesundheit

Durch jahrzehntelange Forschung haben Wissenschaftler herausgefunden, dass die Gesundheit und Funktion des circadianen Rhythmus und der Augen eng miteinander verflochten sind. Zum Beispiel haben die Augen einen starken Einfluss auf die Gesundheit und das Funktionieren des 24-Stunden-Rhythmus, weil Licht der stärkste Umweltreiz für diesen Rhythmus ist. Unsere Netzhäute haben spezialisierte retinale Photorezeptoren, die Lichtinformationen an die suprachiasmatischen Kerne (SCN) weiterleiten, die sich im Hypothalamus befinden, wodurch das Timing unserer inneren Hauptuhr und des gesamten circadianen Rhythmus festgelegt wird. Dies ist ein kritischer Prozess, der die zeitliche Abstimmung unzähliger wesentlicher Prozesse im gesamten Gehirn und Körper beeinflusst, und sich auf die allgemeine Gesundheit und Funktion auf mehreren Ebenen auswirkt.

Der circadiane Rhythmus hilft neben vielen anderen zeitbezogenen Aufgaben, den Schlaf-Wach-Zyklus zu regulieren. Auch das Timing der Melatoninproduktion, die typischerweise beim Übergang von Tageslicht ins Dunkel der Nacht stattfindet, und abends durch helles künstliches Licht gestört werden kann, ist mit dem circadianen Rhythmus und dem Schlaf-Wach-Rhythmus verknüpft. Melatoninspiegel und Störungen des circadianen Rhythmus wurden mit bestimmten Sehproblemen in Verbindung gebracht, darunter grüner Star und Kurzsichtigkeit.

Melatonin wurde in vielerlei Hinsicht mit der Augengesundheit assoziiert, einschließlich seiner neuroprotektiven, entzündungshemmenden und antioxidativen Wirkung. Daher wird es eingehend auf sein Potenzial bei der Behandlung einer Vielzahl von Augenkrankheiten untersucht. Dies sind nur einige jener Möglichkeiten, wie sich die Gesundheit des circadianen Rhythmus auf die Augengesundheit auswirken kann.

Wie die circadiane Uhr die Augen während des Alterns schützt

Laut den Ergebnissen der jüngsten Studie des Purdue University College of Agriculture spielt der circadiane Rhythmus eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung der Gesundheit und Funktion unserer Augen im Alter. Das liegt daran, dass er für das Timing jener Prozesse verantwortlich ist, die an der Reparatur und dem Wiederaufbau von lichtempfindlichen Proteinen und anderen Elementen beteiligt sind, die an der Mechanik unserer Augenfunktion mitwirken. Eine Störung des 24-Stunden-Rhythmus kann diese wichtigen Reparaturprozesse beeinträchtigen. Sobald diese Reparaturen ins Hintertreffen geraten sind, und sozusagen nicht mehr mit der täglichen Abnutzung Schritt halten, kann dies zu Netzhautdegeneration, verschiedenen altersbedingten Augenerkrankungen und anderen Problemen der Augengesundheit und -funktion führen.

Der Schutz der circadianen Uhr durch Aufrechterhaltung eines gesunden 24-Stunden-Rhythmus hilft, mit den nächtlichen Reparaturanforderungen der für die Augenfunktion wesentlichen mechanischen Komponenten Schritt zu halten. Darüber hinaus hilft ein gesunder circadianer Rhythmus, den Zeitpunkt der Produktion von Hormonen wie Melatonin und anderen kritischen chemischen Wechselwirkungen, die sich auf die Augengesundheit auswirken, richtig zu regulieren.

Wie Sie die Gesundheit des circadianen Rhythmus aufrechterhalten

In unserer gut beleuchteten, rund um die Uhr beschäftigten, modernen Welt kann es eine Herausforderung sein, die Gesundheit des circadianen Rhythmus aufrechtzuerhalten. Während wir alle die Helligkeit und Leichtigkeit der künstlichen Beleuchtung schätzen, müssen wir sorgfältiger darauf achten, wie wir sie verwenden, um einen gesunden circadianen Rhythmus zu etablieren.

Beschränken Sie die Verwendung von hellem Licht am Abend, insbesondere in den zwei bis drei Stunden vor dem Schlafengehen. Dazu gehört die Nutzung von Mobiltelefonen, Tablets und Computern. Helles Licht und das blaue Licht, das von unseren Geräten und LED-Beleuchtung ausgestrahlt wird, kann die Melatoninproduktion verzögern, und so unseren Schlaf und den circadianen Rhythmus stören.

Erhöhen Sie die morgendliche Sonneneinstrahlung und versuchen Sie, den ganzen Tag über mehr natürliches Licht zu erhalten, auch ein paar Minuten im Freien bei Sonnenuntergang, wenn das natürliche Licht verblasst. Achten Sie darauf, sich täglich ausreichend körperlich zu betätigen. Legen Sie einen Schlaf- und Wachrhythmus fest, und stehen Sie jeden Tag zur gleichen Zeit auf, und gehen Sie zur gleichen Zeit ins Bett, auch an freien Tagen. Verfolgen Sie eine Entspannungsroutine vor dem Schlafengehen, darunter Aktivitäten, die speziell auf Stress abzielen, wie Meditation oder ein warmes Bad.

Die zeitliche Abstimmung der Mahlzeiten beeinflusst ebenfalls Ihren circadianen Rhythmus, also versuchen Sie, Ihre Mahlzeiten jeden Tag zur gleichen Zeit zu essen. Nehmen Sie den Großteil Ihrer Kalorien beim Frühstück und Mittagessen auf, und wählen Sie ein leichteres Abendessen, das sich mehr auf gesunde Proteine, Gemüse und Obst als auf Kohlenhydrate konzentriert.

Nehmen Sie Ihre natürlichen Rhythmen an, um die Augengesundheit zu schützen

Unser circadianer Rhythmus ist untrennbar mit dem etwa 24-Stunden-Zyklus von Hell und Dunkel, Tag und Nacht verbunden, der ihn geprägt hat. Die moderne Wissenschaft zeigt uns, dass wir von solchen natürlichen Rhythmen nicht so weit entfernt sind, wie wir vielleicht denken. Tatsächlich haben diese natürlichen Rhythmen immer noch einen starken Einfluss auf unsere allgemeine Gesundheit und unser Wohlbefinden.

Um eine bessere Augengesundheit mit zunehmendem Alter zu fördern, nehmen Sie einen natürlicheren circadianen Rhythmus an. Achten Sie auf den Zeitpunkt der Lichteinwirkung. Seien Sie tagsüber aktiv. Planen Sie den Kalorienverbrauch, um diese Aktivitäten anzutreiben. Priorisieren Sie Ihren Schlaf, damit wichtige Prozesse für die Augengesundheit stattfinden können.