Gewichtsdecken können ein nützliches Werkzeug sein, um den Schlaf zu verbessern, ein Schlüsselelement für eine optimale Gesundheit. Laut einer kürzlich im Peer-Review-Journal of Sleep Research veröffentlichten Studie beeinflussen solche Decken die Melatoninproduktion. In ihrer Studie fanden die Forscher der Universität Uppsala heraus, dass die Verwendung einer Gewichtsdecke zu einem Anstieg des Melatoninspiegels um etwa 30 Prozent führen könnte.
Melatonin ist ein Hormon, das nach Einbruch der Dunkelheit von der Zirbeldrüse produziert wird. Während es eine Reihe von wichtigen Funktionen im Körper ausführt, ist Melatonin, oft als Schlafhormon bezeichnet, am besten für seine Rolle bei der Förderung des Schlafs bekannt.
Gewichtsdecken verbessern nachweislich den Schlaf
Die jüngste Studie umfasste 26 sorgfältig untersuchte Probanden: 15 Männer und 11 Frauen. Alle waren junge, gesunde Erwachsene, Nichtraucher und behielten ein normales Körpergewicht. Die Frauen in der Studie verwendeten alle hormonelle monophasische Kontrazeptiva, wodurch das Potenzial für die hormonellen Schwankungen des Menstruationszyklus reduziert wurde, um die Studienergebnisse zu beeinflussen.
Potenzielle Teilnehmer wurden sorgfältig untersucht, um jene mit chronischen Krankheiten, psychischen Störungen, bereits regelmäßigem Gebrauch von Gewichtsdecken, der Gewohnheit, ohne Decke zu schlafen, schlechten Schlafgewohnheiten, extremen Chronotypen, Schlafstörungen, Drogenkonsum, übermäßigem Alkohol- oder Koffeinkonsum und Störungen des circadianen Rhythmus aufgrund der jüngsten mehrfachen Zeitzonenüberquerung zu eliminieren.
Die Forscher verglichen die Ergebnisse von zwei Schlafszenarien im Labor: eines mit Gewichtsdecke und eines mit einer leichten Decke. Bei jedem Teilnehmer wog die Gewichtsdecke 12,2 Prozent des Körpergewichts des Teilnehmers, und die leichte Decke 2,4 Prozent des Körpergewichts. Die Forscher sammelten Speichel zum Testen in 20-Minuten-Intervallen während der Stunde vor dem Schlafengehen und erneut am Morgen. Laut den Forschern hatten diejenigen, die die Gewichtsdecken verwendeten, eine etwa 30 Prozent höhere Konzentration von Melatonin in ihrem Speichel.
Wie Gewichtsdecken Melatonin beeinflussen
Die Forscher der Universität Uppsala stellten fest, dass diese Studie die erste war, die sich auf das Potenzial einer Gewichtsdecke zur Erhöhung des Melatoninspiegels konzentrierte. Während sie in der Lage waren, den Anstieg von Melatonin festzustellen, muss mehr Forschung betrieben werden, um ein tieferes Verständnis der spezifischen beteiligten Mechanismen zu erlangen. Es gibt jedoch Theorien darüber, wie diese Decken die Produktion von Melatonin beeinflussen können.
Associate Pharmacology Professor am Department of Pharmaceutical Biosciences der Universität Uppsala und Hauptautor der Studie, Christian Benedict, schlägt vor, dass Gewichtsdecken im Vergleich zu normalen Decken einen verstärkten äußeren Hinweis darauf bieten können, dass die Zeit für den Schlaf näher rückt, was die Notwendigkeit einer Erhöhung der Melatoninproduktion signalisiert.
Der medizinische Direktor des Sleep Fit Medical Sleep and Weight Management Center in Sonoma, Kalifornien, Dr. Rafael J. Sepulveda, war nicht an der Studie der Universität Uppsala beteiligt, bot jedoch einige zusätzliche Einblicke in mögliche Mechanismen. Wie von Sepulveda erklärt, kann der signifikante Anstieg des Melatoninspiegels, der mit der Verwendung einer Gewichtsdecke verbunden ist, mit einer tiefen Druckstimulation durch das Gewicht der Decke zu tun haben, was zu einer Abnahme der sympathischen Neuronenstimulation führt.
Warum der Melatoninspiegel wichtig ist
Melatonin wird von der Zirbeldrüse produziert und spielt eine Rolle bei der Regulierung der zeitlichen Abstimmung bestimmter Funktionen im ganzen Körper. Es hilft, das Schlaf-Wach-Timing zu regulieren, indem es dazu beiträgt, dass wir uns schläfrig zu fühlen, und durch seinen Einfluss auf den gesamten circadianen Rhythmus ist es u.a. dafür verantwortlich, die circadianen Uhren im ganzen Körper synchron zu halten.
Wenn die Melatoninproduktion verzögert oder unterdrückt wird, wird das Schlaftiming direkt beeinflusst. Dies kann zu Schlafentzug und schlechter Schlafqualität führen; Faktoren, die mit einem erhöhten Risiko für zahlreiche Krankheiten verbunden sind.
Eine zeitlich falsch eingesetzte Lichtexposition ist häufig dafür verantwortlich, dass die Melatoninproduktion unterdrückt oder verzögert wird. Da dieses Hormon im Dunkeln produziert wird, kann die Exposition gegenüber hellem künstlichem Licht und dem blauen Licht, das von elektronischen Geräten wie Mobiltelefonen, Tablets und Computern emittiert wird, diese Produktion stören oder verzögern. In unserem modernen, urbanen Lebensstil kann es jedoch ziemlich schwierig, sogar unpraktisch sein, die abendliche Lichtexposition vollständig zu eliminieren.
Deshalb ist Forschung wie die Studie der Universität Uppsala so wichtig. Wege zu finden, um die Melatoninproduktion am Abend zu erhöhen, kann dazu beitragen, Störfaktoren wie die nächtliche Lichtverschmutzung in Städten zu mildern.
Überlegungen vor der Verwendung einer Gewichtsdecke
Gewichtsdecken gelten als allgemein sicher und haben in dieser kürzlich durchgeführten Studie der Universität Uppsala gezeigt, dass sie mit einer signifikant erhöhten Melatoninproduktion verbunden sind. Es gibt jedoch einige Menschen, die keine Gewichtsdecken verwenden sollten. Dazu zählen Säuglinge und Kleinkinder, da sie unter den Decken gefangen werden können und im schlimmsten Fall ersticken, wenn sie sich nicht befreien können. Menschen mit bestimmten Arten von chronischen Atemwegsproblemen, schweren Kreislaufproblemen und obstruktiver Schlafapnoe können möglicherweise keine Gewichtsdecken verwenden, da sie die Atmung oder den Kreislauf beeinträchtigen könnten. Bei dieser Art von Gesundheitsproblemen ist es wichtig, mit dem Arzt zu sprechen, bevor Sie eine Gewichtsdecke einsetzen.
