Les chercheurs ont découvert qu’avec le mode de vie actuel, qui consiste à travailler de longues heures à l’intérieur des bâtiments et à rentrer chez soi pour s’asseoir devant la télévision, le manque d’accès à la lumière naturelle a des effets néfastes sur l’organisme, tels que la perturbation du sommeil, le stress, les sautes d’humeur et la baisse de l’immunité. Des périodes prolongées de perturbation du sommeil peuvent avoir des conséquences plus graves, telles que l’augmentation des dépôts de plaques dans la maladie d ‘Alzheimer, des anomalies dans les cellules du pancréas qui empêchent le corps de libérer de l’insuline, et une diminution des capacités motrices dans la maladie de Parkinson.

Le projet Photon

Mais il existe une entreprise qui cherche à changer notre existence de taupe : PhotonProject Ltd. Cette société a récemment lancé le projet Photon, initié par les spécialistes de l’ingénierie du verre de Cantifix, Ltd. afin d’étudier les effets de la lumière sur les êtres humains. L’entreprise fait équipe avec d’autres personnes intéressées par la recherche sur le rythme circadien, telles que des scientifiques, des professionnels de l’industrie et des représentants d’agences gouvernementales. L’étude contribuera aux recherches menées par le professeur Russell Foster, FRS, FMedSci, qui enseigne les neurosciences circadiennes au Brasenose College de l’Université d’Oxford.

Le projet Photon comprendra la construction de communautés de Photon Pods, qui sont des structures entièrement en verre dans lesquelles les gens vivront et travailleront et qui donneront aux scientifiques la possibilité d’étudier les effets positifs de la lumière naturelle sur le corps humain, notamment sur la santé, l’humeur et le comportement. De nombreuses personnes ont recours à la luminothérapie pour traiter les troubles affectifs saisonniers, un type de dépression qui survient généralement en automne ou en hiver. Cependant, grâce à l’utilisation des modules, la luminothérapie peut être dispensée tout au long de l’année.

Les modules sont transportables et conçus pour être construits en moins de quatre semaines. Le verre peut passer de transparent à opaque pour préserver l’intimité. La technologie qui sous-tend cette innovation est constituée de particules nanométriques en suspension dans un liquide qui peut être ajusté avec précision pour contrôler la quantité de chaleur, de lumière ou d’éblouissement qui passe à travers le verre. Ces ajustements précis peuvent réduire la quantité de chaleur ou d’air conditionné nécessaire pour maintenir un espace confortable en hiver ou en été.

Les personnes à l’origine du projet Photon

• Charlie Sharman a cofondé Cantifix en 1986 avec son frère William. Charlie a travaillé ces quatre dernières années pour guider le projet à travers la recherche et le développement, jusqu’à ce qu’il soit prêt pour une application commerciale.
• Fiona Sharman, directrice de Cantifix, dont les talents consistent à rassembler des experts, à favoriser une base de compétences saine et à gérer la communication. Elle participe au projet depuis sa création.
• Matthew Sharman, directeur financier du projet et de Cantifix.
• William Sharman, cofondateur de Cantifix, qui travaille à la production de produits en verre intégrant des technologies de production d’énergie qui transformeront le mode de vie moderne en un mode de vie plus sain.
• Brent Richards, qui dirige le développement de l’architecture du projet en intégrant la lumière naturelle dans la construction verre-verre.

Influencé par la chronobiologie

Le projet vise à fournir des données empiriques pour élaborer de nouvelles normes de conception et d’architecture qui intégreront des éléments favorisant les humeurs et les comportements positifs. Il partagera les données de l’étude avec un million de personnes à travers un réseau mondial prédéterminé, afin de maximiser les avantages économiques et sociétaux.

La science qui sous-tend le projet est la chronobiologie, c’est-à-dire l’étude des horloges biologiques des organismes vivants et de la manière dont elles régulent et contrôlent les fonctions de l’organisme. La chronobiologie est un domaine interdisciplinaire qui intègre des techniques et des points de vue issus de la botanique, de la biologie, de la génétique et d’autres disciplines.

Le point de vue traditionnel est que le corps possède une horloge dans une partie du cerveau appelée noyau suprachiasmatique (SCN). Lorsque la lumière frappe la rétine de l’œil, elle envoie un signal au SCN indiquant au corps s’il fait jour ou nuit. À son tour, le SCN indique au reste du corps l’heure qu’il est. Mais des études récentes ont montré que, bien qu’il existe une horloge principale dans le cerveau, toutes les cellules de notre corps ont une horloge moléculaire qui contrôle leurs fonctions et leurs interactions. Ainsi, le foie a une horloge, tout comme les reins, etc. qui contrôle les fonctions locales.

Sur la base de ces preuves scientifiques de la nécessité pour le corps d’avoir de la lumière, vous aurez peut-être l’occasion de vivre, de travailler et de jouer dans des environnements fermés qui offrent les avantages du plein air avec le confort de l’intérieur. C’est du moins ce qu’espèrent les innovateurs à l’origine du projet Photon.