Dans quelle mesure la durée de votre sommeil affecte-t-elle votre énergie et votre humeur générales ? La plupart des gens s’accordent à dire qu’un sommeil suffisant et régulier est très important pour le bien-être et la performance d’une personne dans les tâches de la vie. Non seulement la quantité de sommeil est importante, mais nos cycles de sommeil sont également cruciaux. Par exemple, lorsque nous travaillons de nuit ou que nous subissons un décalage horaire, notre corps paie le prix de l’absence d’un cycle naturel. Le type de science qui étudie nos rythmes biologiques est connu sous le nom de chronobiologie. De nouvelles recherches montrent que des changements dans notre rythme circadien, ou rythme qui suit un cycle de 24 heures, et dans nos habitudes alimentaires peuvent conduire à l’obésité.
Microbes intestinaux et obésité
Vous pensez peut-être que lorsque vous êtes fatigué, vous avez non seulement tendance à manger plus de fast-foods et d’aliments riches en graisses, mais aussi à faire moins d’exercice. C’est vrai, mais les recherches montrent que l’obésité est liée au rythme circadien de nos microbes intestinaux. Les rythmes circadiens affectent directement nos fonctions physiques, mentales et émotionnelles. Les microbes de notre intestin suivent le rythme circadien de leurs hôtes et, lorsqu’ils sont perturbés, ils ne fonctionnent pas comme ils le devraient. Cela peut conduire à l’obésité et à des problèmes métaboliques.
Recherche sur les microbes intestinaux
Le scientifique Eran Elinav, de l’Institut Weizmann des sciences, a présenté une nouvelle étude dans laquelle lui et son équipe ont analysé les microbes présents dans les matières fécales à différents moments de la journée. Ils ont constaté des incohérences dans la quantité de microbes et leurs activités biologiques. Lorsque l’hôte n’a pas ses habitudes alimentaires normales, les microbes perdent leurs fluctuations rythmiques. Cette perte entraîne une modification de la composition des microbes, ce qui favorise la croissance de bactéries associées à l’obésité et aux maladies métaboliques. Cette étude s’est principalement basée sur l’étude d’humains et de souris souffrant de décalage horaire.
Notre microbiome
L’être humain se fie à l’horaire de la lumière du jour pour savoir quand dormir. Il a également l’habitude de manger pendant les heures de clarté et de ne pas manger pendant la nuit. Le microbiome du corps humain n’a pas accès à la lumière pour établir son rythme circadien. Il dépend donc uniquement des habitudes alimentaires de l’hôte pendant la journée pour définir ses cycles. Alors que les hôtes humains peuvent réinitialiser leur rythme en se réveillant et en mangeant à des heures différentes ou en s’exposant à la lumière artificielle pendant la nuit, les organismes des microbiomes n’ont pas la possibilité de réinitialiser leurs cycles. Par conséquent, les fluctuations microbiennes qui résultent de l’apport de nutriments à l’intestin ne sont pas présentes lorsqu’un hôte modifie brusquement son cycle alimentaire, par exemple lorsqu’il voyage dans un fuseau horaire très différent ou lorsqu’il travaille en équipe de nuit.
Bactéries intestinales et prise de poids
Il est intéressant de noter que la recherche montre qu’une personne qui a perturbé le rythme de ses microbes intestinaux souffrira davantage de problèmes de santé en mangeant des aliments riches en graisses qu’une personne qui a conservé un rythme circadien naturel. L’étude réalisée sur des souris a montré que même si les souris mangeaient le même type et la même quantité d’aliments riches en graisses, ce sont celles dont les rythmes avaient été modifiés qui prenaient plus de poids et développaient des problèmes de contrôle du taux de sucre dans le sang. Lorsque la même étude a été réalisée sur des humains, les scientifiques ont analysé les microbes intestinaux de deux humains qui avaient voyagé en Israël. Ils ont trouvé des niveaux élevés d’une bactérie appelée Firmicutes qui s’était multipliée en raison des changements dans les habitudes alimentaires, et cette bactérie est associée à l’obésité. Quelques semaines plus tard, les humains ont été à nouveau analysés et leurs microbes intestinaux étaient revenus à la normale.
En résumé, ces nouveaux résultats de recherche sur la chronobiologie et l’obésité peuvent aider les personnes dont le rythme circadien a été perturbé par le travail posté tard dans la nuit, le décalage horaire ou d’autres facteurs. Nous avons besoin que nos microbes intestinaux fonctionnent correctement afin de métaboliser les aliments de la manière la plus efficace possible. Tout comme leurs hôtes humains, ils prospèrent lorsque les cycles alimentaires sont prévisibles et, lorsqu’ils sont décalés, ils métabolisent les aliments différemment, ce qui peut conduire à l’obésité. Selon M. Elinav, les implications de cette étude sur la santé ne sont pas encore claires et doivent faire l’objet de recherches plus approfondies. Toutefois, vous pouvez retenir ce conseil pour les périodes de décalage horaire ou de manque de sommeil : Faites attention à ce que vous mangez et au moment où vous le faites, car les aliments sont métabolisés différemment.
