Pour toute maladie, il est essentiel de discerner les causes et les symptômes, en particulier pour les maladies qui ne sont pas entièrement comprises. L’un des meilleurs exemples est la dépression, qui intrigue les experts depuis de nombreuses années.

Lorsqu’ils discutent des causes de cette maladie débilitante, la plupart des médecins évoquent des facteurs tels que la génétique, les expériences traumatisantes, les médicaments et les difficultés financières, qui sont tous des éléments importants. Cependant, il existe un symptôme de la dépression qui peut contribuer à la maladie autant que ces autres déclencheurs. Ce symptôme est l’insomnie.

Le sommeil : La pièce manquante du puzzle

Depuis que l’électricité a déclenché l’interrupteur et transformé la nuit en un flamboiement de lumières colorées et d’excitation, les gens ont supposé que le besoin de vivre à la lumière du jour appartenait au passé.

Avec l’industrialisation de la société, il est désormais facile de choisir ses horaires. Les « noctambules » pensent qu’ils peuvent vivre à n’importe quelle heure, faire la grasse matinée quand ils le souhaitent sans que cela ne porte à conséquence.

Beaucoup d’entre nous ont encore un côté rebelle « ne me dis pas quand aller au lit », et même si nous pensons que cela n’a pas d’importance, la science nous fait lentement prendre conscience que c’est le cas. Désespérément.

Dépression et insomnie

Pour de nombreuses personnes souffrant de dépression, le « symptôme » de l’insomnie semble n’être qu’un autre de leurs nombreux maux. Comme elles n’ont pas forcément sommeil pendant la journée, le problème de l’insomnie peut être relégué au second plan par rapport aux effets plus visibles, comme la peur, la douleur et le désespoir, qui se manifestent pendant les heures d’éveil.

Denouvelles recherches ont montré que la perturbation des rythmes circadiens pourrait être un facteur de dépression plus important que ce que les experts imaginaient auparavant. En sautant des cycles de sommeil indispensables, l’organisme est obligé de se rattraper pendant la journée, ce qui réduit la concentration et entraîne une sensation de fatigue brumeuse. Pour ceux qui souffrent d’une véritable dépression, l’idée de prendre des médicaments puissants est souvent une idée effrayante mais tentante.

Biologie circadienne et troubles dépressifs

Les rythmes circadiens, le rythme naturel qui régit les cycles veille-sommeil, jouent un rôle important dans le processus de dépression. Des études post-mortem ont montré que les personnes souffrant de dépression avaient des rythmes circadiens perturbés, ce qui illustre le pouvoir de notre horloge interne sur notre psychisme.

Selon Jun Li, professeur de génétique humaine à l’université du Michigan, ces études ont démontré de manière irréfutable que les rythmes circadiens perturbés sont une caractéristique commune aux personnes dépressives.

« Ils semblent dormir au mauvais moment de la journée, et la qualité de leur sommeil est également différente de celle d’un sommeil sain… Cela renforce la vieille idée selon laquelle essayer d’agir sur le cycle du sommeil est une bonne pratique en matière de diagnostic et de traitement », a-t-il déclaré.

Lachronobiologie, c’est-à-dire l’étude de l’influence des différents rythmes sur le corps humain, est un domaine nouveau et étranger à de nombreux médecins. Pourtant, il s’avère qu’elle fait partie intégrante d’un grand nombre des maladies les plus déconcertantes jusqu’à présent, comme le cancer du sein, la perte de mémoire, les maladies inflammatoires et le diabète.

La dépression traitée de manière pharmaceutique peut être une maladie coûteuse, surtout lorsque les médicaments finissent par faire plus de mal que de bien. Pour ceux qui préfèrent une approche plus naturelle, il est tout à fait logique de s’efforcer d’abord de rétablir les cycles de sommeil naturels pour lesquels le corps a été conçu.

Lorsque les personnes souffrant de dépression prennent conscience de l’importance d’une bonne nuit de sommeil, elles peuvent délibérément profiter de la lumière du soleil pendant la journée et apprendre à ne plus fuir l’obscurité pendant la nuit. Lorsque les rythmes circadiens sont équilibrés, la lumière naturelle déclenche la libération de sérotonine, la substance chimique qui fait que tout est génial, tandis que l’obscurité libère de la mélatonine, qui aide à réguler les fonctions internes et même à lutter contre les tumeurs malignes. Ces deux substances chimiques produites naturellement par l’organisme peuvent être puissantes dans le traitement de la dépression.

Bien qu’il ne soit jamais facile de vaincre l’insomnie, il est important de faire tout ce qui est possible pour relancer naturellement votre rythme circadien. En établissant un horaire régulier qui accueille la lumière du soleil et fait de l’obscurité le signal de l’heure du coucher, on augmente les chances que la lumière apparaisse bientôt au bout du tunnel.

Pour les personnes souffrant de dépression, le moyen le plus simple d’obtenir des cycles de sommeil réguliers qui peuvent aider à soulager la douleur du blues est de coopérer avec l’horloge interne qui les régit. Les êtres humains sont conçus pour avoir besoin de la lumière du soleil tôt le matin et de la lumière du coucher du soleil qui diminue doucement pour préparer leur corps à l’éveil et à la somnolence. Une lumière solaire intense pendant la journée combinée à un repos nocturne – sans lumière après le coucher du soleil – peut grandement contribuer à rétablir des rythmes circadiens sains.