La position dans laquelle vous dormez peut être plus qu’une question de confort. De nouvelles recherches suggèrent que dormir sur le côté peut réduire le risque de maladies dégénératives.

La plupart des gens ont une position de sommeil préférée. Jusqu’à récemment, les professionnels de la santé et le grand public pensaient que la façon de dormir n’avait pas d’importance tant que l’on bénéficiait d’un sommeil suffisant et de qualité. Cependant, une étude récente suggère que la position dans laquelle vous dormez, plus particulièrement sur le côté, peut avoir des effets sur votre santé à long terme, notamment sur le risque de souffrir de douleurs chroniques et de maladies telles que la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson.

Comment le fait de dormir sur le côté affecte le cerveau

Lorsque vous dormez, votre corps régénère les cellules et élimine les déchets accumulés au cours de la journée. Ceci est particulièrement important pour le cerveau, où les déchets peuvent facilement s’accumuler et interférer avec un fonctionnement optimal. Le flux sanguin vers les cellules étant étroitement contrôlé par la barrière hémato-encéphalique, le cerveau dispose d’un système spécialisé, appelé système glymphatique, qui facilite l’échange de nutriments et de déchets.

Le système glymphatique est le plus actif pendant le sommeil, lorsque le cerveau est occupé à se régénérer et à éliminer les déchets de la journée. Selon une étude récente, le système glymphatique fonctionne plus efficacement lorsque les personnes sont couchées sur le côté. Cela suggère que les gens pourraient être en mesure de nettoyer plus efficacement leur cerveau des déchets simplement en changeant la façon dont ils se positionnent dans le lit.

Déchets et maladies dégénératives

Pourquoi une fonction glymphatique optimale est-elle si importante ? De nombreuses maladies neurodégénératives sont causées par l’accumulation de déchets qui devraient théoriquement être éliminés par le métabolisme normal. Au fil du temps, ces déchets commencent à endommager les cellules neuronales délicates et interfèrent avec les fonctions cérébrales saines telles que la mémoire et les capacités de raisonnement. Si le fait de dormir sur le côté ne permet pas d’éviter totalement ces maladies, il peut avoir un effet qui reste à déterminer.

Un bon sommeil, une bonne santé

Les maladies neurodégénératives ne sont pas les seules maladies associées à la position du sommeil. Par exemple, l’apnée du sommeil est une maladie grave qui est exacerbée par le fait de dormir sur le dos. Lorsque les personnes présentant un risque d’apnée du sommeil dorment sur le dos, leurs voies respiratoires peuvent se fermer pendant de courtes périodes, ce qui entraîne un stress pour le système cardiovasculaire.

Quelle que soit la position dans laquelle on dort, on est en meilleure santé lorsqu’on bénéficie d’un sommeil de qualité en quantité suffisante, généralement sept à huit heures par jour. Des changements simples peuvent être apportés pour obtenir le meilleur sommeil possible, comme l’utilisation d’oreillers pour aligner les vertèbres et les membres dans des positions de repos optimales. En outre, dormir sur un matelas ferme peut également contribuer à un bon sommeil. Enfin, il faut dormir dans une pièce sombre et calme, sans distractions telles que la télévision.

La bonne nouvelle, c’est que la plupart des gens dorment sur le côté et qu’ils se protègent ainsi involontairement contre les maladies. Les personnes qui dorment sur le dos ou sur le ventre peuvent se rassurer en se disant que la quantité et la qualité du sommeil sont toujours considérées comme plus importantes que la position du corps pendant le sommeil.