Le microbiome gastro-intestinal et ses effets sur la santé humaine ont fait la une des médias ces derniers temps. Si nous savons depuis des centaines d’années qu’il y a des bactéries dans notre intestin, nous commençons à peine à en saisir la diversité et la complexité. Certaines études récentes se sont concentrées sur le rythme circadien de ces minuscules bactéries. Comme toutes les créatures vivantes, les bactéries intestinales ont une horloge interne qui régit toute une série de processus biologiques importants. Nos propres actions peuvent désynchroniser le rythme circadien des bactéries intestinales, ce qui peut avoir de graves conséquences sur la santé humaine.

La vie intérieure de votre intestin

Votre tractus gastro-intestinal est tapissé de milliards de bactéries. Bien que nous ne soyons pas physiquement conscients de la présence de ces microbes, ils affectent notre santé de diverses manières. En plus de contribuer à la digestion et à l’absorption de nutriments clés, nos bactéries intestinales aident à réguler notre système immunitaire et peuvent avoir un impact sur la plupart de nos organes.

Tous les organismes ont un rythme circadien. Bien que nos horloges internes soient innées, elles peuvent être influencées par des signaux externes. Pour l’homme, la lumière du soleil et la température sont des signaux puissants. Pour le rythme circadien des bactéries intestinales, nos propres actions constituent la majorité des signaux environnementaux. Certaines bactéries réagissent à des hormones telles que la mélatonine, qui sont libérées en fonction de nos propres horloges internes. D’autres réagissent à la présence d’aliments dans le tube digestif.

Nos microbiomes sont en constante évolution. Au cours de la journée, le nombre de différents types de bactéries peut changer radicalement. En outre, leur emplacement dans l’intestin peut également varier en fonction du moment. Nous avons coévolué pour créer une symbiose dans laquelle nos bactéries intestinales nous aident à rester en bonne santé et vice-versa.

Que se passe-t-il lorsque le rythme circadien de vos bactéries intestinales est désynchronisé ?

De nombreux êtres humains mènent une vie désordonnée, mangeant à des heures très variées et dormant dès qu’ils en ont l’occasion. Cela affecte notre corps de nombreuses façons, mais aussi les organismes qui vivent en symbiose avec nous. Cela peut à son tour avoir d’autres effets sur notre santé. Lorsque notre microbiome se dérègle, les conséquences peuvent être considérables.

Les chercheurs ont utilisé diverses techniques pour en savoir plus sur le lien entre le rythme circadien de nos bactéries intestinales et notre propre santé. Lors d’une expérience, des chercheurs israéliens ont mesuré les niveaux de différentes enzymes dans la circulation sanguine au cours d’une journée. Les enzymes hépatiques, qui jouent un rôle crucial dans la désintoxication de l’organisme, varient considérablement au cours d’une journée de 24 heures. Lorsque les souris étaient nourries à des heures différentes de celles auxquelles elles étaient habituées, leur microbiome et leurs enzymes hépatiques étaient davantage déréglés. Lorsque le microbiome a été davantage perturbé par des antibiotiques, la production d’enzymes hépatiques a été tellement déréglée que les souris ont été incapables de supporter des doses élevées de médicaments courants tels que le Tylenol.

En plus d’affecter la fonction d’organes clés tels que le foie, nos bactéries intestinales semblent avoir un impact sur notre propre rythme circadien. Quelques études de moindre envergure ont suggéré que nos rythmes circadiens réagissent aux substances chimiques libérées par la flore intestinale, de la même manière qu’ils réagissent à notre propre mélatonine.

Les effets infinis de la perturbation du rythme circadien

Notre propre perturbation du rythme circadien peut affecter l’horloge interne de nos bactéries intestinales, ce qui, à son tour, perturbe davantage notre propre rythme circadien. Il est facile de comprendre comment cela peut créer un cycle auto-entretenu d’effets sur la santé. Ce phénomène est particulièrement important à notre époque, où divers facteurs font qu’il est difficile de maintenir notre corps à son rythme naturel.

Le régime alimentaire occidental moderne et d’autres facteurs de la vie contemporaine mettent déjà notre flore intestinale en danger. Dans le même temps, il est plus difficile que jamais de maintenir nos horloges internes à l’heure. De plus en plus de personnes ont un travail posté ou des horaires tardifs. Nous sommes enchaînés aux smartphones et à d’autres appareils qui émettent une longueur d’onde de lumière dont il est prouvé qu’elle perturbe notre rythme circadien. Même si vous pouvez contrôler votre vie de manière à optimiser votre sommeil, la pollution lumineuse est suffisamment grave pour interférer avec votre sommeil.

La perturbation de nos rythmes circadiens et de notre microbiome intestinal peut être dévastatrice. Cependant, il existe des moyens de maintenir l’organisme en bon état.

Garder vos horloges internes – et celles de vos bactéries intestinales – sur la bonne voie

Garder son corps et son microbiome régulés dans le monde moderne peut être un défi. Cependant, il existe plusieurs façons d’y parvenir. Voici quelques conseils :

• Adoptez une hygiène de sommeil de base, en vous couchant et en vous réveillant à la même heure et en éteignant les écrans bien avant l’heure du coucher.
• Utilisez des rideaux occultants pour empêcher la lumière ambiante de pénétrer dans la pièce si cela est nécessaire dans votre région.
• Prenez vos repas à la même heure chaque jour, afin de vous assurer que votre flore intestinale n’est pas déréglée.
• Prenez des suppléments de probiotiques et de prébiotiques pour veiller à ce que les bonnes bactéries se développent dans votre tractus gastro-intestinal.
• Évitez de prendre des antibiotiques ou d’utiliser des produits antimicrobiens, à moins que cela ne soit absolument nécessaire pour votre santé.

Il reste encore beaucoup à découvrir sur la manière dont les bactéries intestinales interagissent avec notre rythme circadien. Cependant, il est clair que les gens d’aujourd’hui doivent se battre pour maintenir un bon équilibre. Bien qu’il puisse être difficile de maintenir son horloge interne, et celle de sa microflore, sur la bonne voie, il est crucial de le faire pour sa santé et son bien-être.