Sans vision, nous passerions à côté d’un grand nombre d’expériences. Nous aurions des difficultés à nous orienter dans notre monde et à exercer certaines professions. Nous perdrions également des éléments intangibles de la vue, comme le fait de voir les visages de nos proches ou d’apprécier une œuvre d’art. Cependant, nous commençons à découvrir que nos yeux ne sont pas seulement importants pour la vue. Selon plusieurs études récentes sur la chronobiologie et la vue, nos yeux jouent également un rôle dans le réglage de notre horloge interne.
Les nombreux rôles de l’œil
Nos yeux sont dotés de structures spécialisées, appelées bâtonnets et cônes, qui perçoivent les niveaux de lumière et envoient des messages à notre cerveau concernant le monde qui nous entoure. Ces messages sont transmis de la rétine au cerveau, où ils deviennent ce que nous percevons comme la vision.
Cependant, ce ne sont pas les seules cellules spécialisées de l’œil. Nous avons également des structures spécialisées qui détectent le niveau général de lumière ainsi que la longueur d’onde de cette lumière. Ces structures envoient ces informations à une zone très différente du cerveau, le noyau suprachiasmatique (NSC) de l’hypothalamus. Cela permet à notre cerveau d’ajuster et de régler nos horloges internes afin que nos horaires de sommeil reflètent ceux du monde qui nous entoure. Des messages sur l’heure de la journée sont ensuite envoyés dans tout le corps pour que nos systèmes organiques puissent se synchroniser.
Bien que nos rythmes circadiens soient innés, nous devons toujours aligner nos horloges sur celles du monde qui nous entoure. Nos yeux contribuent à synchroniser nos horloges internes avec nos horaires afin que nous puissions vivre au mieux. En outre, de plus en plus de données suggèrent que nous sommes plus exposés à diverses maladies si notre horloge interne n’est pas bien réglée.
Nouvelles recherches sur la chronobiologie et la vue
Il est clair que nos yeux ont été conçus pour faire bien plus que nous aider à voir. Ils agissent également comme une sorte de compteur de lumière, nous aidant à ajuster notre rythme circadien au monde qui nous entoure. Ce point est important car de nouvelles recherches suggèrent que le rythme circadien humain n’est pas naturellement un rythme de 24 heures.
Pour des raisons que les scientifiques ne comprennent pas entièrement, notre cerveau ne fonctionne pas naturellement sur un cycle veille-sommeil de 24 heures. Pour pouvoir vivre confortablement selon ce rythme, nous devons nous fier à des signaux lumineux qui indiquent à notre cerveau comment s’adapter.
Comment les personnes aveugles ou malvoyantes s’adaptent-elles ? Plusieurs études suggèrent qu’il s’agit d’un problème de santé majeur pour les personnes souffrant de troubles de la vue. Plus de 70 % des personnes aveugles souffrent d’un trouble du sommeil non 24 heures, un état dans lequel leurs rythmes circadiens ne s’alignent pas sur la journée de 24 heures de notre planète.
Défis circadiens pour les personnes ayant une vision réduite
Les personnes atteintes de cécité, de troubles de la vision et d’autres handicaps visuels sont plus sujettes à divers problèmes liés à leur horloge interne. Les personnes souffrant de troubles visuels courants tels que la myopie sont encore plus sujettes aux troubles circadiens.
La myopie est un problème courant. Les personnes atteintes de ce trouble de la vue ont des difficultés à voir les objets éloignés. Elle est presque toujours corrigée par des lunettes ou des lentilles de contact. Les taux de myopie ont fortement augmenté au cours des dernières décennies, mais ce phénomène n’est généralement pas considéré comme un problème public. La myopie étant le plus souvent traitée par une simple paire de lunettes, elle n’est pas considérée comme un risque pour la santé.
La myopie n’est généralement pas considérée comme un problème majeur en raison de ses effets bénins et de la facilité avec laquelle elle est traitée. Cependant, plusieurs nouvelles études suggèrent qu’elle peut affecter la façon dont vous dormez. Les personnes atteintes de myopie présentent des taux plus élevés de mélatonine, une hormone généralement associée au sommeil. Cela suggère que leurs yeux ne remplissent pas aussi bien leur rôle secondaire d’entraînement circadien. En résumé, en raison de la relation entre la chronobiologie et la vue, les personnes souffrant de ce trouble de la vue courant ne gèrent peut-être pas leur horloge interne aussi bien que les autres.
Sommeil, horloge et santé
Pourquoi est-il important de respecter son rythme circadien ? De plus en plus de preuves suggèrent que cela est crucial pour notre santé et notre bien-être. Les personnes souffrant de troubles circadiens sont plus susceptibles de développer des cancers, des maladies métaboliques, voire des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux au cours de leur vie. En outre, nos horloges internes nous aident à mieux dormir et donc à nous sentir mieux au quotidien.
Si vous souffrez d’un trouble de la vision, quel qu’il soit, même quelque chose d’aussi simple que la myopie, vous aurez peut-être besoin d’un peu d’aide pour maintenir votre horloge interne sur la bonne voie. Envisagez des mesures simples liées à votre mode de vie, telles que l’apport d’une lumière abondante tout au long de la journée ou la prise d’un supplément de mélatonine le soir. Même quelques changements simples peuvent vous aider à garder vos horloges à l’heure et à profiter d’un horaire de sommeil bien régulé.
