Un sommeil de qualité de sept à huit heures par nuit est essentiel pour plusieurs raisons, outre le fait qu’il permet à l’organisme de se reposer. Les recherches montrent que le sommeil renforce l’immunité, ce qui suggère que la qualité du sommeil que nous avons chaque nuit est vitale pour notre capacité à résister aux maladies infectieuses.

Que se passe-t-il lorsque vous dormez ?

Pendant que vous dormez, votre cerveau et votre corps travaillent dur pour redémarrer les systèmes biologiques qui vous aident à fonctionner tout au long de la journée. Pendant que vous vous reposez, le cerveau traite toutes les données qu’il a reçues au cours de la journée et les stocke dans votre mémoire à long terme et dans d’autres zones du cerveau.

En outre, les toxines sont traitées et envoyées dans le système gastro-intestinal, afin d’être éliminées au réveil. Dans tout le corps, des hormones et des protéines sont également produites pendant la nuit pour aider l’organisme à réparer les cellules endommagées.

Tout cela suggère que l’esprit et le corps ont besoin de sommeil pour un grand nombre de raisons. Comme notre corps est constitué de billions de cellules, il ne semble pas déraisonnable que nous devions passer un tiers de notre temps à dormir. Ce temps d’arrêt donne à l’organisme le temps de réparer les cellules endommagées dans le cerveau et dans tout le corps. Le processus de réparation et de rajeunissement des cellules qui se produit chaque nuit a incité certains scientifiques à étudier le lien entre le sommeil et le fonctionnement du système immunitaire.

Une étude révèle que le sommeil renforce l’immunité

Une étude menée à l’université allemande de Tübingen a révélé que les heures de sommeil sont tout aussi importantes que la quantité de sommeil. Les chercheurs ont constaté que les personnes qui dormaient pendant la journée parce qu’elles travaillaient le soir avaient des réponses immunitaires plus faibles que celles qui dormaient pendant les heures normales de la soirée. Non seulement les personnes qui dormaient le jour présentaient un nombre plus faible de cellules T et davantage d’inflammation que celles qui dormaient la nuit, mais elles produisaient également des niveaux plus faibles de cytokines anti-inflammatoires.

Ces résultats ne sont pas tout à fait surprenants, car nous savons que notre organisme dépend du rythme circadien pour fonctionner correctement. Cette horloge biologique régule diverses fonctions dans l’ensemble du corps et est gérée par la présence ou l’absence de lumière du jour, entre autres indices. Dans cette étude sur la façon dont le sommeil renforce l’immunité, il a été constaté que le système immunitaire libère davantage de cellules T la nuit, lorsque nous sommes endormis, mais que si ce cycle de sommeil est perturbé, la libération de cellules protectrices par le système immunitaire sera également inhibée.

Un sommeil suffisant protège contre les menaces pour la santé

Comme indiqué plus haut, le système immunitaire libère des protéines anti-inflammatoires appelées cytokines, qui aident à lutter contre les infections ou les maladies. Si vous ne dormez pas suffisamment, votre corps ne peut pas libérer des niveaux adéquats de ces protéines, ce qui vous rend vulnérable aux infections, à l’inflammation et à l’augmentation des niveaux d’hormones de stress.

Pendant que nous dormons, les cellules T se dirigent vers les différents ganglions lymphatiques de l’organisme. Une fois arrivées dans les ganglions lymphatiques, ces cellules T sont réinitialisées et programmées pour attaquer des zones spécifiques où une infection ou une inflammation a été détectée. Lorsque le sommeil est perturbé, les cellules T ne sont pas utilisées correctement par le système immunitaire. Le système immunitaire est alors incapable de reconnaître les envahisseurs étrangers déjà rencontrés par l’organisme, ce qui entraîne une réponse affaiblie ou retardée à la menace.

Comme le suggèrent ces recherches, le système immunitaire dépend de diverses façons de l’état de sommeil pour se protéger contre les menaces pour la santé. Le système immunitaire dépend spécifiquement du sommeil nocturne, en conjonction avec le rythme circadien, parce qu’il est occupé à protéger l’organisme par d’autres moyens pendant la journée.

C’est pourquoi un cycle de sommeil anormal ou une privation de sommeil prolongée inhibe le fonctionnement du système immunitaire. C’est pourquoi les personnes qui ont du mal à dormir sont plus susceptibles d’attraper un rhume, de contracter la grippe ou de souffrir de problèmes de santé chroniques. Un système immunitaire inhibé vous rendra également plus susceptible de souffrir d’obésité, de diabète, de maladies cardiaques et d’autres affections.

Comment mieux dormir ?

De nombreux facteurs peuvent affecter la qualité du sommeil. Ces simples changements de régime et de mode de vie peuvent vous permettre de passer une bonne nuit de sommeil.

Actualisez votre literie

Que vous limitiez ou non votre budget mobilier dans d’autres parties de votre maison, vous devriez vous choyer lorsqu’il s’agit de votre chambre à coucher. Cela peut nécessiter d’investir dans un nouveau matelas si votre matelas actuel est usé et que les ressorts n’offrent plus un soutien adéquat. Pensez également à acheter des oreillers plus grands et des draps et couvertures plus doux.

Se rafraîchir

Des études montrent que les gens dorment mieux lorsqu’ils se sentent au frais. Vous devriez régler votre climatiseur de manière à ce que la température de la pièce avoisine les 60 degrés, ou vous pouvez faire fonctionner un ventilateur pendant la nuit. Vous pouvez régler le ventilateur ou le climatiseur jusqu’à ce que vous trouviez les réglages qui vous conviennent le mieux.

Déconnexion

Votre rythme circadien peut être affecté par la lumière artificielle, de sorte que votre incapacité à dormir peut être liée à l’utilisation de vos appareils mobiles. Les experts recommandent d’éteindre les appareils électroniques au moins une heure avant le coucher afin que votre cerveau puisse s’adapter au manque de lumière de la soirée.

Vérifiez votre consommation de caféine

Que vous soyez un buveur de café ou que vous préfériez les sodas, vous devriez arrêter de boire la boisson de votre choix au moins six heures avant d’aller au lit. C’est le temps qu’il faut à votre organisme pour assimiler les dernières quantités de caféine, ce qui vous évitera de rester éveillé toute la nuit.

Détendez-vous

Enfin, choisissez une activité relaxante avant de vous coucher. Il peut s’agir d’une simple méditation sur une musique apaisante ou de la lecture d’un bon livre, mais aussi de tout ce que vous trouvez personnellement relaxant. En cas d’échec, prenez un bain chaud juste avant de vous mettre au lit.