Dans une nouvelle étude établissant un lien entre un meilleur bien-être mental et la saison estivale, des chercheurs de l’Université de Binghamton, Université d’État de New York (SUNY), mettent en évidence l’influence de la saison ensoleillée sur des facteurs importants connus pour leur impact sur l’état et le fonctionnement mentaux. Ces facteurs comprennent le sommeil, l’exercice physique et l’alimentation.
Ce qui est vraiment remarquable dans cette étude, c’est qu’elle met en évidence l’interaction de ces facteurs et propose des informations exploitables que vous pouvez utiliser pour améliorer votre propre bien-être mental, la qualité de votre sommeil et votre santé en général.
Pourquoi le bien-être mental est-il plus élevé en été ?
Le concept d’impact saisonnier sur l’humeur et le bien-être mental est reconnu depuis longtemps et est étayé par un nombre croissant de preuves. La nouvelle étude de SUNY Binghamton vient s’ajouter à ce corpus de connaissances en pleine expansion, offrant un aperçu fascinant des mécanismes qui font que le bien-être mental est plus élevé en été. Selon les chercheurs de SUNY, le temps plus clément et les journées plus longues qu’apporte l’été peuvent avoir un impact sur une série de facteurs qui contribuent à une meilleure santé mentale et au bien-être.
Leur étude a révélé que la qualité de l’alimentation et les niveaux d’activité physique augmentaient pendant l’été. Il s’agit là d’un résultat logique : les températures plus clémentes du printemps et de l’été sont essentielles à la croissance des cultures. Avec la disponibilité plus large et plus abordable des produits frais dans les épiceries et les marchés de producteurs pendant les mois d’été, il est logique que la qualité de l’alimentation s’améliore.
Les journées plus longues et le temps plus clément pourraient également favoriser l’activité physique, y compris les activités de plein air. Une alimentation plus saine et une activité physique suffisante sont toutes deux associées à un meilleur sommeil et à un rythme circadien plus sain. Et tous ces facteurs sont liés à une meilleure santé mentale et au bien-être.
« L’association entre l’alimentation, le sommeil, l’exercice et les changements saisonniers par rapport à la détresse mentale est complexe et multidimensionnelle », a expliqué Lina Begdache, professeur adjoint d’études sur la santé et le bien-être à l’université de Binghamton. Elle poursuit en qualifiant de « dynamique » la relation entre ces facteurs et souligne que la modification d’un ou deux d’entre eux peut avoir un impact sur tous les autres à un degré ou à un autre, ce qui permet d’améliorer la santé mentale.
Des possibilités d’application pratique passionnantes
L’établissement d’un lien entre l’été et l’amélioration du bien-être mental par le biais de facteurs spécifiques influencés par la saison présente un grand potentiel d’application pratique dans la recherche d’une meilleure santé. La « relation dynamique » entre ces facteurs est particulièrement intéressante.
La recherche d’un meilleur bien-être mental peut commencer par des changements immédiats. Cela peut déclencher ce que M. Begdache, professeur adjoint à SUNY Binghamton, appelle un cycle vertueux qui peut à la fois améliorer le bien-être mental et faciliter l’amélioration des autres facteurs qui composent cette relation dynamique.
Par exemple, améliorer votre alimentation en supprimant les aliments transformés peut vous aider à vous sentir mieux physiquement et plus énergique. Cela peut vous aider à faire plus d’exercice, ce qui peut améliorer votre sommeil, et donc votre état mental. Vous pouvez également donner la priorité à l’hygiène du sommeil, afin de vous assurer que vous dormez suffisamment chaque jour et d’améliorer la qualité de votre sommeil. Cela peut contribuer à améliorer votre rythme circadien et votre humeur. Cela peut également vous aider à avoir l’énergie nécessaire pour effectuer d’autres changements, tels que l’augmentation de l’activité physique et l’habitude de préparer un repas sain au lieu d’aller au drive-in. Une fois que vous aurez pris l’habitude de manger de vrais aliments, les substitutions ultra-transformées ne seront plus appétissantes.
Comprendre l’impact de l’été sur votre bien-être mental vous permet de prendre des mesures préventives lorsque les saisons changent. À mesure que les jours raccourcissent, faites-vous un devoir de profiter de la lumière du soleil tôt le matin afin de maintenir votre rythme circadien et vos cycles de sommeil en bonne santé. Profitez-en pour faire de l’exercice physique. Essayez d’adapter votre budget alimentaire hivernal pour inclure autant de produits frais que possible. Mangez en fonction de la saison – pensez à des soupes d’hiver copieuses avec beaucoup de légumes à forte densité nutritionnelle, du riz brun et des lentilles, ainsi que des pains croûtés à base de céréales complètes. Cuisinez en quantité et vous aurez vos propres plats cuisinés sains.
Faites les changements que vous pouvez
Les résultats de l’étude de SUNY Binghamton constituent un message positif et stimulant, ainsi qu’un moyen pratique d’améliorer la santé mentale et physique et le bien-être. Les facteurs liés à l’amélioration du bien-être mental que beaucoup connaissent pendant l’été – alimentation, sommeil et exercice physique – sont largement maîtrisables par la plupart des gens.
Des changements positifs peuvent être apportés sans nécessiter d’équipement spécial ou de dépenses supplémentaires. Aucun effort n’est gaspillé et chaque petit changement rend la prochaine série de changements d’autant plus facile à réaliser. Apportez les changements que vous pouvez dès maintenant et enclenchez dès aujourd’hui le cercle vertueux de l’amélioration de votre santé.
