La vitamine D est un nutriment essentiel qui a de nombreux effets sur la santé physique et mentale et le bien-être. Des recherches récentes ont mis en lumière les liens longtemps soupçonnés entre la vitamine D et le sommeil. Selon une étude publiée dans Current Pharmaceutical Design, la vitamine D joue un rôle à la fois indirect et direct dans la régulation du sommeil. En outre, d’autres études ont établi un lien entre de faibles niveaux de vitamine D et une plus grande probabilité de souffrir de problèmes de sommeil, tels qu’une durée de sommeil plus courte, une mauvaise qualité de sommeil et des troubles du sommeil.
La carence en vitamine D est assez fréquente, puisqu’elle touche environ 30 à 50 % de la population et est considérée par de nombreux professionnels de la santé comme un problème de santé publique important.
Des études établissent un lien entre de faibles niveaux de vitamine D et des problèmes de sommeil
Ces dernières années, un certain nombre d’études ont établi un lien entre de faibles niveaux de vitamine D et un risque plus élevé de troubles du sommeil. En 2018, une revue systématique et une méta-analyse de plusieurs études ont également révélé un lien entre la carence en vitamine D et les troubles du sommeil. Une étude réalisée en 2014 sur des personnes âgées suggère que la vitamine D influence la durée du sommeil, les personnes dormant le moins étant plus susceptibles d’avoir un faible taux de vitamine D.
Une autre étude portant sur plus de 3 000 hommes âgés de plus de 68 ans, utilisant des analyses de sang pour déterminer les niveaux de vitamine D et des appareils portés au poignet pour mesurer le temps passé au lit et la durée du sommeil, a également mis en évidence des liens. Après avoir pris en compte d’autres facteurs, tels que la période de l’année, l’état de santé et l’âge, les chercheurs ont constaté que les personnes ayant un faible taux de vitamine D étaient plus susceptibles de dormir cinq heures ou moins par nuit et d’avoir une qualité de sommeil nettement moins bonne.
Comment la vitamine D influence-t-elle le sommeil ?
Bien qu’il y ait de plus en plus de preuves associant la carence en vitamine D aux problèmes de sommeil, il reste encore beaucoup à faire pour déterminer les fonctions spécifiques de la vitamine D en relation avec le sommeil. Les recherches se poursuivent sur l’influence de la vitamine D sur le sommeil, mais il semble que la vitamine D joue un rôle dans les processus complexes impliqués dans la production de mélatonine, une hormone qui aide à réguler le cycle veille-sommeil et contribue à réguler le rythme circadien. Il semble également que la vitamine D joue un rôle dans la régulation de la sérotonine.
D’autres façons dont de faibles niveaux de vitamine D peuvent avoir un impact sur la durée et la qualité du sommeil sont liées au rôle de cette vitamine dans des processus complexes tels que les changements transcriptionnels dans un large éventail de types de cellules et dans la transcription des gènes liés au rythme circadien. Lorsque la vitamine D n’est pas présente en quantité suffisante pour mener à bien ce type de processus complexes essentiels, elle peut avoir un impact négatif sur la santé qui, à son tour, peut avoir un impact négatif sur le sommeil et perturber le rythme circadien.
La carence en vitamine D est devenue courante
À l’échelle mondiale, la carence en vitamine D est désormais reconnue comme un problème de santé publique. Il est intéressant de noter que les modes de vie modernes y sont pour quelque chose. Aujourd’hui, les gens sont plus urbanisés et passent une grande partie de leur journée à l’intérieur. Cette diminution du temps passé au soleil contribue à réduire les niveaux de vitamine D, souvent appelée vitamine du soleil en raison du rôle du soleil dans sa production dans l’organisme.
Les personnes vivant en institution sont plus susceptibles d’avoir un faible taux de vitamine D. Environ 60 % des personnes âgées vivant dans des maisons de retraite ont un taux de vitamine D insuffisant, de même que 57 % des personnes vivant dans des hôpitaux. Lorsque les gens passent du temps à l’extérieur, ils utilisent souvent de la crème solaire sur leur peau. Un facteur de protection solaire (FPS) de 15 bloque environ 99 % de la production de vitamine D par la peau.
Outre les personnes vivant en institution ou passant peu de temps à l’extérieur pour s’exposer au soleil, les personnes ayant un teint plus foncé ou appartenant à des cultures où la couverture maximale de la peau est la norme sociale en matière d’habillement sont plus susceptibles d’avoir des taux de vitamine D plus faibles. L’âge et l’obésité semblent également être associés à des niveaux plus faibles de vitamine D, les personnes âgées produisant environ 75 % de la vitamine D qu’une personne plus jeune produit par la peau. Les journées plus courtes et plus froides de la saison hivernale peuvent également contribuer à réduire les niveaux de vitamine D, car les gens passent moins de temps à l’extérieur et portent plus de vêtements pour se protéger du froid.
Comment maintenir des niveaux de vitamine D sains ?
Bien que l’on ait beaucoup parlé des risques liés à l’exposition au soleil – d’où notre utilisation excessive de crème solaire – il est également important de reconnaître qu’une certaine exposition au soleil est nécessaire pour un meilleur sommeil et une meilleure santé. Essayez de vous exposer au soleil pendant cinq à dix minutes par jour, sans appliquer de crème solaire sur votre peau.
Il n’est pas toujours facile d’obtenir suffisamment de vitamine D par l’alimentation. Les poissons gras, tels que les sardines, le thon et le saumon, ainsi que les jaunes d’œuf comptent parmi les sources les plus riches. Le lait commercial contient généralement de la vitamine D, tout comme d’autres produits alimentaires, tels que les céréales pour le petit-déjeuner. Certains champignons exposés au soleil contiennent un peu de vitamine D, mais il n’existe pas beaucoup d’options naturelles (c’est-à-dire non enrichies) à base de plantes pour les végétariens et les végétaliens. La prise d’un supplément de vitamine D de bonne qualité est également un bon moyen de s’assurer que l’on consomme suffisamment de vitamine D au quotidien.
