L’orologio biologico del corpo regola il desiderio di fame che influenza il momento in cui si mangia. Il picco di fame si raggiunge naturalmente intorno alle 20.00, ma mangiare più tardi nel corso della giornata può aumentare il rischio di alcune malattie. Un nuovo studio ha scoperto che il momento in cui si mangia influenza anche l’assunzione di calorie e le scelte alimentari.
Perché si ha più fame di notte?
Probabilmente vi hanno detto che la colazione è il pasto più importante della giornata. Ma stranamente il nostro corpo sembra rifiutare naturalmente questo concetto. È molto raro sentirsi affamati al mattino, anche se si è già stati ore senza mangiare. È anche vero che il desiderio di fame è generalmente più forte la sera, in particolare dopo le 20. Questo picco naturale di fame porta spesso a fare spuntini notturni che possono aumentare il rischio di cattiva salute nel tempo.
Interessato a capire come il ritmo circadiano di 24 ore del corpo influenzi il momento in cui si mangia e come le abitudini alimentari influenzino la salute generale, un recente studio ha esaminato le abitudini alimentari di 12 uomini. I partecipanti avevano un’età compresa tra i 20 e i 42 anni e nessuno di loro era obeso. Per un periodo di due settimane, ai partecipanti è stato chiesto di completare dei sondaggi che chiedevano informazioni sulle loro abitudini alimentari, compreso il momento in cui sentivano più forte il desiderio di fame.
Dallo studio è emerso che la fame era generalmente minima intorno alle 8 del mattino e raggiungeva il picco 12 ore dopo, alle 20. È stato inoltre rilevato che il desiderio di fame notturno veniva solitamente soddisfatto con cibi amidacei, salati o dolci.
I ricercatori hanno ipotizzato che il desiderio di carboidrati ad alto contenuto calorico a tarda notte sia il modo in cui l’organismo si prepara al periodo di digiuno di sette-otto ore che segue il sonno. Ciò consente di ridurre il desiderio di fame durante la notte, che altrimenti interromperebbe il ciclo del sonno. Quando ci svegliamo al mattino, il ritmo circadiano del corpo continua a controllare il desiderio di fame, spiegando perché in genere alle 8:00 non si ha fame.
Una nuova ricerca suggerisce che il momento in cui si mangia determina la quantità di cibo che si consuma
Un nuovo studio condiviso alla Conferenza europea e internazionale sull’obesità di quest’anno ha rivelato che il momento in cui si mangia può influenzare anche i tipi di alimenti consumati. Inoltre, il momento del pasto sembra influenzare anche la quantità di cibo consumato. Lo studio ha confrontato il consumo di cibo con l’apporto nutrizionale di uomini adulti. Sono state esaminate le abitudini alimentari di 1.177 soggetti per un periodo di cinque anni.
Dopo aver esaminato i risultati, i ricercatori hanno scoperto che nel complesso i soggetti consumavano quasi il 40% del loro apporto calorico giornaliero dopo le 18. I soggetti che componevano il gruppo con il più alto apporto energetico mangiavano più del 48,6% del loro apporto calorico giornaliero la sera.
Questi risultati suggeriscono che chi mangia più tardi tende a consumare cibi più calorici, mentre chi mangia prima consuma meno calorie. Hanno anche scoperto che chi mangia tardi tende a mangiare cibi meno sani. I cibi scelti da chi mangia tardi spesso forniscono livelli inferiori di energia e contengono anche meno nutrimento.
I ricercatori ritengono che queste scoperte siano significative in quanto potrebbero aiutare le persone a fare scelte più sane. Quando le persone sono incoraggiate a mangiare prima, consumano naturalmente meno calorie vuote e mangiano meno cibo in generale. Questo può contribuire ad aumentare il tasso metabolico, in modo che il corpo bruci più energia in modo naturale. La scelta dei tempi per il consumo di energia può aiutare a controllare meglio il peso, incoraggiando scelte più sane in termini di tipi di alimenti consumati.
Mangiare più tardi può aumentare il rischio di alcune malattie
Diversi studi hanno rilevato che il momento in cui si mangia, così come i periodi di digiuno tra i pasti, possono influenzare il rischio di sviluppare alcune malattie. In uno studio è stato rilevato che i soggetti che smettevano di mangiare prima delle 21.00 o quelli che digiunavano per due ore prima di andare a letto avevano un rischio minore di sviluppare il cancro al seno e alla prostata. Al contrario, coloro che mangiavano dopo le 22 o che andavano a dormire poco dopo aver mangiato, avevano una maggiore probabilità di sviluppare gli stessi tipi di cancro.
Questi risultati si aggiungono a ricerche precedenti che dimostrano che cosa e quando si mangia influenza l’effetto della dieta sull’organismo. Per esempio, è stato dimostrato che mangiare più carne rossa aumenta il rischio di alcuni tipi di cancro, mentre una dieta fortemente basata su alimenti vegetali riduce tale rischio. Poiché le persone fanno scelte alimentari più sane quando mangiano all’inizio della giornata, è facile capire come il momento dei pasti sia legato al rischio di sviluppare alcune malattie.
Mangiare più tardi la sera influenza anche il modo in cui il ritmo circadiano regola le funzioni biologiche. Ad esempio, mangiare più tardi provoca un ritardo nella circolazione degli zuccheri nel sangue che, a sua volta, provoca un minor rilascio di insulina. Allo stesso tempo, il ciclo sonno/veglia rimane invariato. Ciò suggerisce che esistono due orologi interni e che, pur dipendendo l’uno dall’altro, possono sfasarsi a causa di abitudini alimentari scorrette. Questo può alterare il rilascio degli ormoni del sonno e dello stress.
L’obiettivo dovrebbe essere quello di trovare un buon programma alimentare che funzioni bene per voi. L’orario stabilito dovrebbe prevedere che l’ultimo pasto venga consumato prima delle 18.00 e, se si sceglie di fare uno spuntino più tardi, di terminare l’ultimo spuntino due ore prima di andare a letto. Inoltre, gli spuntini dovrebbero essere a basso contenuto di grassi e zuccheri e avere un certo valore nutrizionale. Lo sviluppo di queste abitudini alimentari più sane vi aiuterà a ridurre il rischio di alcune malattie e a raggiungere i vostri obiettivi di perdita o gestione del peso.
