L’esposizione alla luce blu è aumentata con l’incremento dell’uso dell’illuminazione a LED e di dispositivi elettronici come telefoni cellulari, tablet e computer, e sono aumentate anche le preoccupazioni per i potenziali impatti sulla salute di questo specifico tipo di luce. Gli studi indicano che l’esposizione alla luce blu può influire sulla produzione di melatonina e sui tempi del sonno, alterando il ritmo circadiano. L’alterazione del ritmo circadiano è associata a un’ampia gamma di problemi di salute. Ci si interroga anche sull’impatto della luce blu sulla salute degli occhi. Queste preoccupazioni hanno portato a sforzi per ridurre l’esposizione alla luce blu. Gli occhiali a luce blu sono diventati un’opzione popolare. Ma, come molti si chiedono, gli occhiali a luce blu funzionano?
Luce blu a onde corte e ad alta energia
Siamo circondati da energia elettromagnetica che si muove in onde di varia lunghezza, dalle onde gamma corte alle onde radio lunghe. La maggior parte di queste onde è invisibile all’occhio umano. Esiste tuttavia un piccolo gruppo di onde, chiamato luce visibile, che possiamo vedere. La lunghezza di queste onde è compresa tra 380 e 700 nanometri. Un nanometro equivale a un miliardesimo di metro. Per quanto riguarda le onde luminose visibili, più l’onda è corta, più è alta la sua energia. La luce blu è tra le onde luminose a più alta energia perché le sue onde sono tra le più corte tra quelle visibili, misurando in genere da circa 415 a 455 nanometri.
Siamo quotidianamente esposti alla luce blu quando siamo all’aperto durante il giorno. In effetti, questa è l’esposizione più potente che riceviamo di solito. Si tratta di un’esposizione importante, che aiuta a mantenere un ritmo circadiano sano, promuove una migliore qualità del sonno e offre una serie di benefici per la salute cognitiva e mentale. Per la maggior parte della storia dell’umanità, questa esposizione quotidiana alla luce naturale è stata la nostra principale esperienza di luce blu. Oggi, però, non è più così.
L’illuminazione artificiale ad alta efficienza energetica, come quella a LED, e una serie di dispositivi elettronici, tra cui telefoni cellulari, tablet e computer, aumentano la nostra esposizione alla luce blu. L’uso di questi dispositivi per lavoro, scuola e piacere è aumentato in modo significativo negli ultimi due decenni. L’aumento è stato particolarmente significativo durante la pandemia COVID-19, sia per quanto riguarda l’uso nel tempo libero che per il lavoro o l’apprendimento da casa.
Problemi di salute legati alla luce blu
Sebbene l’esposizione alla luce naturale offra importanti benefici, l’esposizione alla luce blu comporta problemi di salute. Per quanto riguarda la salute del ritmo circadiano e la qualità del sonno, la tempistica dell’esposizione alla luce blu è importante. Con la luce naturale, l’esposizione diminuisce con il tramonto del sole e, al calar delle tenebre, si attiva la produzione di melatonina, preparando l’organismo al sonno. Tuttavia, l’esposizione serale alla luce blu può sopprimere la produzione di melatonina. Questo, a sua volta, può ritardare il momento del sonno e alterare il ritmo circadiano. Le interruzioni croniche del ritmo circadiano e della qualità del sonno sono collegate a un rischio maggiore di numerose malattie e condizioni di salute croniche, tra cui il diabete di tipo due, l’obesità, le malattie cardiovascolari e alcuni tipi di cancro.
Alcuni professionisti della salute hanno anche espresso preoccupazione per la salute degli occhi in relazione all’esposizione alla luce blu. Secondo alcuni ricercatori, un’esposizione prolungata alla luce blu può aumentare il rischio di sviluppare cataratta e degenerazione maculare e può peggiorare la miopia. Non tutti gli oculisti sono d’accordo: alcuni sottolineano che la luce blu emessa dai dispositivi elettronici non è così forte come quella emessa dal sole.
Alcuni oftalmologi suggeriscono che alcuni dei sintomi oculari che alcune persone associano all’esposizione alla luce blu attraverso gli schermi, come mal di testa, difficoltà di concentrazione, secchezza oculare, lacrimazione, offuscamento della vista e sensibilità alla luce, potrebbero in realtà essere affaticamento dell’occhio digitale o sindrome da visione al computer, una conseguenza del fissare uno schermo per lunghi periodi di tempo con un ammiccamento ridotto. Ulteriori ricerche sono in corso.
Gli occhiali a luce blu funzionano?
Gli occhiali per la luce blu sono progettati per filtrare le onde di luce blu attraverso il colore delle lenti, come l’ambra o l’arancione, il rivestimento riflettente o il design delle lenti. Se funzionano o meno, dipende dal vostro obiettivo e da come definite il termine “funzionare”. Naturalmente, data la natura soggettiva della questione e le relative incertezze, esistono prove contrastanti.
Se i sintomi oculari sono legati all’affaticamento digitale degli occhi piuttosto che alla luce blu, gli occhiali a luce blu potrebbero non essere la risposta. Tuttavia, se l’obiettivo dell’uso degli occhiali a luce blu è piuttosto quello di proteggere il programma di produzione di melatonina, il ritmo circadiano e la qualità del sonno, se usati nei momenti giusti, gli occhiali possono essere utili. Il consenso generale sembra essere che gli occhiali a luce blu non siano dannosi, ma è necessario condurre ulteriori ricerche per confermare i benefici.
Altri modi per ridurre l’esposizione alla luce blu
Esistono alcuni modi, basati su prove scientifiche, per ridurre l’esposizione alla luce blu durante la sera, quando questa può disturbare la produzione di melatonina e i tempi del sonno, influenzando così il ritmo circadiano. Utilizzare il filtro per la luce blu sui dispositivi quando il sole tramonta. Considerare l’utilizzo di lampadine a luce blu ridotta. Utilizzare lampadine a luce rossa di notte. Non utilizzare i dispositivi elettronici entro due o tre ore dall’ora di andare a letto. Cercate di interrompere l’abitudine di utilizzare i dispositivi con schermo – telefoni cellulari, tablet, computer e televisori – come attività di svago serale.
