A quien madruga Dios le ayuda, pero un nuevo estudio sobre cronotipos sugiere que los búhos nocturnos son los más inteligentes.
Casi todos los animales tienen algún tipo de ritmo circadiano, o reloj biológico de 24 horas. Los centros nerviosos del núcleo supraquiasmático del cerebro perciben la luz, lo que hace que el cuerpo libere hormonas y experimente una serie de procesos celulares. Los humanos también tenemos este reloj interno, pero somos únicos entre los animales porque podemos modificar nuestros ritmos a voluntad. Exponiéndonos a la luz a determinadas horas y adoptando otros comportamientos, los humanos acabamos teniendo un horario diario ligeramente distinto de nuestro ritmo circadiano innato.
¿Qué son los cronotipos?
A lo largo de su vida, los seres humanos adoptan gradualmente rutinas de sueño-vigilia, conocidas como cronotipos. Los dos cronotipos más comunes se conocen coloquialmente como búho nocturno y alondra matutina. Aunque puede ser difícil definirlos, los búhos nocturnos tienden a dormirse mucho más tarde y a levantarse más tarde por la mañana, mientras que las alondras matutinas se acuestan pronto y se levantan temprano. La investigación en cronobiología ha descubierto que existen muchas diferencias entre los búhos nocturnos y las alondras matutinas, incluso más allá de su hora preferida para dormitar.
Cronotipos e inteligencia
Una de las principales conclusiones de un estudio reciente es que las personas más inteligentes tienden a ser noctámbulas. De hecho, las personas con un alto coeficiente intelectual tienden a acostarse 50 minutos después que sus compañeros menos dotados intelectualmente. Estas personas inteligentes también se levantan más tarde.
Además, existen diferencias clave de personalidad entre las alondras matutinas y los búhos nocturnos. Aunque los noctámbulos tienden a ser más inteligentes, los madrugadores, o alondras matutinas, suelen rendir mejor en la escuela. Sin embargo, los noctámbulos siguen teniendo más éxito en sus carreras y también ganan más dinero de media. Los noctámbulos suelen ser más extrovertidos y creativos que los mañaneros, que suelen ser lineales y relativamente introvertidos.
Cronotipos y salud
Ser una persona nocturna no es del todo beneficioso. Otros estudios han relacionado el cronotipo nocturno con comportamientos de riesgo e incluso con el consumo de tabaco. Además, los trabajadores por turnos tienen una mayor tasa de muchas enfermedades crónicas, lo que puede estar relacionado con el hecho de trabajar hasta tarde. Es probable que ambos cronotipos tengan ventajas e inconvenientes.
¿Qué fue primero? ¿El búho o el huevo?
Esta investigación plantea importantes cuestiones sobre el ritmo circadiano. ¿Son las personas inteligentes y extrovertidas más propensas a acostarse tarde? ¿O el hecho de acostarse tarde provoca de algún modo cambios en la personalidad que conducen a un mayor coeficiente intelectual y más éxito? Es probable que estas cuestiones se examinen en futuros estudios.
Estos estudios proporcionan información útil sobre los vínculos entre el ritmo circadiano y otros rasgos. Sin embargo, se trata de grandes generalidades. Estos datos no significan que una persona madrugadora sea menos inteligente que una persona nocturna al azar, sino que existen conexiones interesantes entre la personalidad y la rutina diaria preferida. Si está interesado en conocer su propio cronotipo, realice este cuestionario exhaustivo del WeP y aprenda más sobre su ritmo circadiano: Estudio sobre el cronotipo.
