En los últimos años se han realizado cada vez más estudios sobre la importancia de dormir lo suficiente cada noche. No descansar lo suficiente puede ponerle en riesgo de desarrollar una serie de problemas de salud. También se ha confirmado que dormir mal afecta a la atención y a la capacidad de concentración. Esto es lo que necesita saber sobre este importante tema y lo que puede hacer para asegurarse de que está descansando lo que su cuerpo y su mente necesitan para funcionar a niveles óptimos.

Cómo afecta la falta de sueño a la concentración

En un nuevo estudio de la Universidad de Sídney (Australia), los investigadores estudiaron cómo puede afectar el sueño inadecuado a la capacidad de concentración de una persona. Este ensayo comparó a 23 personas con insomnio crónico con 23 individuos sin problemas de sueño.

Durante el estudio, se pidió a los participantes que pasaran la noche en un laboratorio del sueño y se les sometió a una prueba de atención tras su noche de descanso. Como era de esperar, se descubrió que los que habían dormido mejor también obtuvieron mejores resultados en la prueba. Las personas que padecían insomnio crónico tenían más dificultades para concentrarse en la tarea.

¿Por qué es importante?

Además de hacer que te sientas físicamente perezoso e indispuesto, no dormir lo suficiente también puede afectar a tus capacidades mentales. Sin un sueño adecuado, la capacidad de atención y concentración tiende a caer en picado. Esto también significa que una persona privada de sueño puede no responder tan rápidamente a las distracciones, lo que afecta negativamente a su capacidad de reaccionar ante situaciones potencialmente peligrosas. Por ejemplo, incluso algo tan mundano como el trayecto diario a casa puede volverse cada vez más peligroso si el tiempo de reacción se ve afectado por un sueño inadecuado.

Cuando no se duerme bien, la atención y la concentración no son las únicas cosas que pueden verse afectadas. Otros estudios han demostrado que la falta de sueño también puede afectar a la capacidad de aprendizaje. Además, no dormir bien puede afectar a tu capacidad para crear nuevos recuerdos y recordar los antiguos.

Síntomas de la falta de sueño

Hay una serie de síntomas a los que puede estar atento para determinar si la falta de sueño se está convirtiendo en un problema para usted. Huelga decir que uno de los principales signos de que no está descansando lo necesario por la noche es que tiene demasiado sueño durante el día, cuando debería estar alerta.

Otros síntomas de la falta de sueño son la falta de energía, los cambios repentinos e inexplicables en el estado de ánimo y la mala toma de decisiones. Como indica el estudio citado anteriormente, el sueño afecta a la concentración, y una disminución de la agudeza mental, una memoria deficiente y una capacidad de atención reducida son también signos de que no se está durmiendo lo que se necesita.

¿Cuáles son las causas del sueño insuficiente?

A menudo puede resultar difícil determinar por qué no se duerme lo suficiente. Las razones pueden ir desde malas elecciones de estilo de vida hasta enfermedades graves. Una de las razones más comunes por las que las personas no duermen bien es la presencia de apnea del sueño. Este trastorno respiratorio puede despertarle varias veces por noche sin que usted se dé cuenta.

También hay diversos problemas de salud mental que pueden influir en la falta de sueño. Algunos de ellos son el trastorno de ansiedad generalizada o la depresión.

A menudo, la culpa de los problemas de sueño la tiene el estilo de vida. No dedicar el tiempo necesario para descansar adecuadamente es la principal causa. Otros factores del estilo de vida que interfieren en unos hábitos de sueño saludables son el estrés, una dieta inadecuada o beber demasiada cafeína o alcohol a lo largo del día.

Cómo mejorar sus patrones de sueño

La buena noticia es que no está indefenso en su intento de establecer unos patrones de sueño saludables. He aquí algunas de las formas más eficaces de mejorar sus hábitos de sueño.

Evite los factores disuasorios del sueño

Hay muchas cosas que pueden disuadir incluso a los hábitos de sueño más saludables. La cafeína, el alcohol y las siestas diurnas también pueden contribuir a la incapacidad para conciliar el sueño y permanecer dormido por la noche.

Limite el uso de dispositivos electrónicos

La luz azul que emana de los dispositivos electrónicos puede interferir sustancialmente en los patrones de sueño, ya que altera los ritmos circadianos naturales del cuerpo. Por esta razón, es una buena idea limitar el uso de teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles y tabletas al menos dos horas antes de acostarse.

Cree un entorno saludable para dormir

Puede que el entorno en el que duerme le impida descansar bien. Asegúrese de que su habitación es fresca y cómoda y de que dispone de ropa de cama adecuada a sus necesidades. Algunas personas consiguen mejorar sus patrones de sueño invirtiendo en cortinas opacas o máquinas de ruido blanco.

Haga del sueño una prioridad

Lo primero que puede hacer para mejorar sus patrones de sueño es convertirlo en una prioridad en su vida. Esto puede significar dejar de hacer actividades, consultar con un médico o llevar un diario del sueño para llegar a la raíz del problema.

A medida que se conocen las consecuencias de un sueño inadecuado en la capacidad de concentración y atención, se hace más evidente la necesidad de convertir el descanso adecuado en un objetivo prioritario.