Un nuevo estudio se suma al conjunto de conocimientos que relacionan la melatonina con mejores resultados del tratamiento de la COVID-19. Según una nueva investigación publicada en el Journal of the American Board of Family Medicine, el uso de melatonina para la COVID-19 puede contribuir a mejorar los síntomas, ayudando a las personas que padecen la enfermedad a sentirse mejor más rápidamente. Este estudio reciente fue un estudio clínico cuidadosamente estructurado en el que participaron 98 personas: todos pacientes ambulatorios con síntomas leves a moderados de COVID-19.
Aunque la melatonina es más conocida por su papel en un sueño saludable, se ha demostrado que tiene un impacto positivo en la salud de diversas maneras, entre ellas ayudando a combatir los virus.
Un estudio revela que la melatonina es beneficiosa para la COVID-19
En el estudio publicado recientemente, el equipo de investigadores del Penn Medicine/Lancaster General Health Research Institute modificó la encuesta Wisconsin Upper Respiratory Symptom Survey (WURSS) para utilizarla con pacientes con COVID-19. Esta encuesta es una herramienta de evaluación del impacto de la enfermedad que ayuda a los investigadores a seguir la evolución de la enfermedad en cada uno de los participantes en el estudio. El estudio se configuró como un ensayo clínico de tres brazos, doble ciego, paralelo, aleatorizado y controlado con placebo.
Para el estudio clínico, los participantes se dividieron en tres grupos. Un grupo recibió 10 mg de melatonina por vía oral al día durante 14 días. El segundo grupo tomó 1000 mg de vitamina C por vía oral cada día durante dos semanas y el tercer grupo tomó un placebo diario durante el periodo de dos semanas. Curiosamente, los investigadores informaron de que los síntomas de la COVID-19 parecían progresar al mismo ritmo en los participantes que tomaron la vitamina C y en los que tomaron el placebo. Los que tomaron melatonina tuvieron una experiencia diferente.
Según los investigadores, en el caso de los que recibieron melatonina, los síntomas de COVID-19 parecieron mejorar más rápidamente, con diferencias apreciables entre el tercer y el noveno día. Al comparar las medidas de calidad de vida entre los tres grupos, los resultados fueron los mismos: mejor para el grupo de melatonina, mientras que los grupos de vitamina C y placebo informaron básicamente de la misma calidad de vida inferior. Los grupos de la vitamina C y el placebo no alcanzaron al grupo de la melatonina en cuanto a la disminución de los síntomas y la calidad de vida hasta el 14º día.
Los investigadores apuntaron a funciones y cualidades específicas de la melatonina para teorizar por qué obtuvieron los resultados que obtuvieron en este estudio. Citando un estudio anterior realizado en Teherán (Irán) en pacientes hospitalizados por COVID-19, observaron que los pacientes que recibieron melatonina salieron del hospital más rápidamente y tenían niveles más bajos de proteínas C reactivas, un marcador de inflamación. La melatonina tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Según los investigadores, la melatonina también puede ayudar a disminuir la lesión pulmonar oxidativa.
Pero espere… hay más
Este no es el único estudio que sugiere que la melatonina puede ser una parte valiosa del tratamiento de la COVID-19. Hay varios otros, además del estudio de Teherán citado por los investigadores del Penn Medicine/Lancaster General Health Research Institute. Un estudio de la Clínica Cleveland de 2020 publicado en PLOS Biology descubrió que tomar melatonina reducía la probabilidad de contraer COVID-19 en un 28% en general y en un 52% en el caso de los afroamericanos. Estudios realizados en Irak y España relacionaron la melatonina con mejores resultados en el tratamiento de pacientes con COVID-19, incluida la reducción de las tasas de coágulos sanguíneos, sepsis y muerte en pacientes con infecciones por COVID-19 más graves.
En algunos de los estudios se observó que la producción de melatonina disminuye con la edad. Eso ha llevado a algunos investigadores a teorizar que la reducción de los niveles de melatonina en los ancianos puede ser un factor que, estadísticamente, haga que este grupo sea más propenso a experimentar síntomas más graves de COVID-19. Esa disminución de la melatonina también significa que las personas mayores no se benefician tanto de las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes de la melatonina, así como del papel que esta hormona desempeña en el funcionamiento del sistema inmunitario y la calidad del sueño, todo lo cual influye en la capacidad del organismo para combatir el virus.
Tome decisiones sobre el tratamiento con su médico
El uso de melatonina para el COVID-19 y otros virus está respaldado por la ciencia y la investigación clínica. Sin embargo, también es importante hablar con su proveedor de atención médica al tomar decisiones de tratamiento para lo que puede ser un problema de salud grave. Aunque el COVID-19 puede ser bastante leve para muchas personas, para algunas puede ser una enfermedad grave e incluso potencialmente mortal.
Para aquellos que consideran el uso de la melatonina para ayudar a protegerse de contraer COVID-19 en primer lugar – y hay investigaciones que respaldan el uso de la melatonina – asegúrese de que usted está tomando en el momento adecuado del día para que no se interrumpa su tiempo de sueño o el ritmo circadiano. Tu cuerpo produce melatonina después de la puesta de sol, así que toma tu dosis de melatonina entre media hora y una hora antes de acostarte.
