Un nuovo studio ha esaminato i dati di oltre 1.000 lavoratori in un periodo di 10 anni. I lavoratori sedentari mostrano un aumento del 37% dei sintomi di insonnia. I dipendenti che non lavorano con orari tradizionali hanno il 66% di probabilità in più di dover “recuperare il sonno”. Secondo un nuovo studio guidato dalla psicologa Claire Smith dell’Università della Florida del Sud, le persone che stanno molto sedute per lavoro – si stima che l’80% della forza lavoro moderna – presentano un rischio molto più elevato di sintomi di insonnia. E: più movimento può ridurre il rischio di malattie legate allo stile di vita.
I dipendenti che stanno molto seduti e quelli che lavorano in orari insoliti sono più inclini a soffrire di problemi di sonno
I risultati, pubblicati di recente sul Journal of Occupational Health Psychology, mostrano che, nell’arco di dieci anni, il lavoro sedentario e gli orari di lavoro irregolari rappresentano un rischio significativo per la salute del sonno di oltre 1.000 dipendenti intervistati. Questi due fattori, accelerati dai cambiamenti tecnologici come l’aumento del lavoro al computer, sono associati a un aumento del 37% dei sintomi di insonnia tra i lavoratori sedentari e a un rischio del 66% più elevato di dover recuperare il “sonno di compensazione” – definito come frequenti sonnellini o dormire nei fine settimana – tra le persone che lavorano con orari non tradizionali. “Il modo in cui organizziamo il nostro lavoro rappresenta una seria minaccia a lungo termine per un sonno sano”, ha dichiarato Smith. Dormire a sufficienza non significa solo dormire otto ore. Comprende anche il fatto di addormentarsi facilmente, di rimanere addormentati per tutta la notte e di avere un programma di sonno regolare. Secondo il ricercatore, le aziende dovrebbero essere consapevoli dei rischi specifici del sonno della loro forza lavoro per migliorare l’individuazione e l’intervento.
Lo studio, basato sui dati del National Midlife Study negli Stati Uniti, ha identificato tre categorie di salute del sonno tra i lavoratori in un periodo di 10 anni: i bravi dormitori, quelli che recuperano il sonno e quelli che soffrono di insonnia. Lo studio ha rilevato che il lavoro sedentario è fortemente associato alla categoria dei dormiglioni insonni, caratterizzata da sintomi quali difficoltà ad addormentarsi, sonno interrotto e frequente sonnolenza diurna. Al contrario, i lavoratori con orari non convenzionali, come ad esempio i turni di notte, avevano maggiori probabilità di rientrare nel gruppo dei “debitori di sonno”. Smith ha detto che lo studio suggerisce che fare attività fisica durante la giornata lavorativa e limitare il lavoro dopo l’orario di lavoro può non solo aiutare le persone a dormire bene quella notte, ma anche proteggere dai problemi di sonno in corso un decennio dopo.
Lo studio mostra anche che i dipendenti che cadono in uno schema di sonno insufficiente a causa del loro orario di lavoro, come lunghe ore di lavoro sedentario o orari irregolari, possono rimanere intrappolati in questi schemi malsani per anni. Ad esempio, il 90% dei soggetti affetti da insonnia ha continuato ad accusare i sintomi anche dopo 10 anni. “Questo dato è particolarmente preoccupante sia per i datori di lavoro che per i dipendenti, poiché le ricerche dimostrano che una cattiva salute del sonno è nota per compromettere la produttività, il benessere e la salute generale”, ha dichiarato Smith, che ha guidato il progetto in collaborazione con un team interdisciplinare di esperti in psicologia, psichiatria, ricerca sull’invecchiamento e medicina. Ha aggiunto che i risultati suggeriscono che riprogettare i luoghi di lavoro tenendo conto della salute del sonno può essere la chiave per migliorare il benessere dei dipendenti e ha sottolineato la necessità di interventi sul luogo di lavoro che considerino la salute del sonno come un problema dinamico e sfaccettato, piuttosto che come un problema che può essere risolto con una soluzione unica.
Gli ambienti di lavoro moderni possono migliorare le funzioni cognitive
L’importanza di tale riprogettazione di molti luoghi di lavoro è stata esaminata da uno studio della Mayo Clinic, che suggerisce che i luoghi di lavoro attivi con tapis roulant, biciclette, stepper e/o scrivanie in piedi sono strategie efficaci per ridurre il tempo trascorso seduti e migliorare le prestazioni mentali sul posto di lavoro senza influire sulle prestazioni lavorative. La permanenza prolungata in posizione seduta, sia al lavoro che a casa, aumenta il rischio di sviluppare malattie croniche prevenibili. Lo studio ha coinvolto 44 partecipanti in uno studio clinico randomizzato che ha valutato quattro ambienti d’ufficio per quattro giorni consecutivi presso il Dan Abraham Healthy Living Center della Mayo Clinic. Il primo giorno è stata utilizzata una postazione fissa o sedentaria, seguita da tre postazioni di lavoro attivo (in piedi, a piedi o su stepper) in ordine casuale.
I ricercatori hanno analizzato le funzioni neurocognitive dei partecipanti utilizzando 11 valutazioni che valutavano il ragionamento, la memoria a breve termine e l’attenzione. La motricità fine è stata valutata attraverso un test di velocità di battitura online e altri test. Quando i partecipanti hanno utilizzato le postazioni attive, le loro funzioni cerebrali sono migliorate o rimaste invariate e la loro velocità di battitura è rallentata solo leggermente. Tuttavia, l’accuratezza della digitazione non è stata influenzata. Lo studio ha rilevato punteggi migliori nel pensiero logico quando si sta in piedi, si tocca e si cammina rispetto a quando si sta seduti.
Ridurre il tempo di permanenza giornaliera in posizione seduta può ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e diabete
La riduzione del tempo di seduta giornaliero può avere un effetto positivo sui fattori di rischio delle malattie legate allo stile di vita in soli tre mesi. Anche un’ora in meno di seduta al giorno e una maggiore attività fisica leggera possono contribuire alla prevenzione di malattie come il diabete e le malattie cardiovascolari. È noto che l’esercizio fisico regolare è utile per il controllo del peso e la prevenzione delle malattie. In uno studio di intervento condotto dal Centro PET di Turku e dall’Istituto UKK in Finlandia, i ricercatori hanno verificato se fosse possibile ottenere benefici per la salute riducendo il tempo di permanenza quotidiana in posizione seduta durante un periodo di intervento di tre mesi.
I partecipanti allo studio erano adulti sedentari e fisicamente inattivi in età lavorativa ad alto rischio di diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari. I ricercatori hanno confrontato due gruppi: il gruppo di intervento è stato istruito a ridurre il tempo di sedentarietà di una media di 1 ora al giorno attraverso la posizione eretta e l’attività fisica leggera, mentre il gruppo di controllo è stato istruito a mantenere le abitudini e lo stile di vita sedentario. Il gruppo di intervento è riuscito a ridurre il tempo di sedentarietà di una media di 50 minuti al giorno, soprattutto aumentando l’attività fisica leggera e moderata. Nel corso dei tre mesi, i ricercatori hanno osservato effetti positivi sulla salute del gruppo di intervento in termini di regolazione della glicemia, sensibilità all’insulina e salute del fegato.
