Et nyt studie undersøgte data fra mere end 1.000 arbejdere over en 10-årig periode. Stillesiddende medarbejdere udviser en 37% stigning i søvnløshedslignende symptomer. Medarbejdere, der ikke arbejder efter traditionelle skemaer, har 66 % større sandsynlighed for at skulle “indhente søvn”. Folk, der sidder meget ned som en del af deres job – anslået 80 % af den moderne arbejdsstyrke – har en meget højere risiko for søvnløshedssymptomer, ifølge en ny undersøgelse ledet af psykolog Claire Smith fra University of South Florida. Og: Mere bevægelse kan reducere risikoen for livsstilssygdomme.

Medarbejdere, der sidder meget, og dem, der arbejder på usædvanlige tidspunkter, er mere udsatte for søvnproblemer

Resultaterne, der for nylig blev offentliggjort i Journal of Occupational Health Psychology, viser, at over en tiårig periode udgør stillesiddende arbejde og uregelmæssige arbejd stider en betydelig risiko for søvnen for mere end 1.000 undersøgte medarbejdere. Disse to faktorer, som fremskyndes af teknologiske ændringer som f.eks. øget computerarbejde, er forbundet med en 37% stigning i symptomer på søvnløshed blandt stillesiddende medarbejdere og en 66% højere risiko for at skulle indhente “kompensationssøvn” – defineret som hyppige lure eller at sove længe i weekenden – blandt folk, der arbejder på utraditionelle tidspunkter. “Den måde, vi organiserer vores arbejde på, udgør en alvorlig langsigtet trussel mod sund søvn,” siger Smith. At få nok søvn er mere end bare at få otte timer. Det omfatter også at falde let i søvn, at blive ved med at sove hele natten og at have et regelmæssigt søvnskema. Ifølge forskeren bør virksomheder være opmærksomme på de specifikke søvnrisici for deres arbejdsstyrke for bedre at kunne opdage og gribe ind.

Undersøgelsen, der er baseret på data fra National Midlife Study i USA, identificerede tre kategorier af søvnsundhed blandt arbejdstagere over en 10-årig periode: gode søvngængere, søvnindhentere og søvnløshedslignende søvngængere. Undersøgelsen viste, at stillesiddende arbejde var stærkt forbundet med kategorien søvnløse søvngængere, som er kendetegnet ved symptomer som problemer med at falde i søvn, afbrudt søvn og hyppig søvnighed i dagtimerne. I modsætning hertil var arbejdstagere med utraditionelle arbejdstider, som f.eks. nattevagter, mere tilbøjelige til at være i gruppen med “søvnunderskud”. Smith sagde, at undersøgelsen tyder på, at fysisk aktivitet i løbet af arbejdsdagen og begrænsning af arbejde efter arbejdstid ikke kun kan hjælpe folk med at få god søvn den aften, men også beskytte mod vedvarende søvnproblemer et årti senere.

Undersøgelsen viser også, at medarbejdere, der falder ind i et mønster med dårlig søvn på grund af deres arbejdsplan, f.eks. lange timer med stillesiddende arbejde eller uregelmæssige arbejdstider, kan blive fanget i sådanne usunde mønstre i årevis. For eksempel oplevede 90 % af dem, der var ramt af søvnløshed, fortsat symptomer selv efter 10 år. “Det er særligt bekymrende for både arbejdsgivere og medarbejdere, da forskning viser, at dårlig søvn er kendt for at forringe produktiviteten, trivslen og det generelle helbred”, siger Smith, som har ledet projektet i samarbejde med et tværfagligt team af eksperter inden for psykologi, psykiatri, aldringsforskning og medicin. Hun tilføjede, at resultaterne tyder på, at redesign af arbejdspladser med søvnsundhed i tankerne kan være nøglen til at forbedre medarbejdernes trivsel, og understregede behovet for arbejdspladsinterventioner, der ser søvnsundhed som et dynamisk, mangesidet problem snarere end et, der kan løses med en one-size-fits-all-løsning.

Moderne arbejdspladser kan forbedre den kognitive funktion

Betydningen af sådanne omlægninger af mange arbejdspladser er blevet undersøgt i en undersøgelse fra Mayo Clinic, som antyder, at aktive arbejdspladser med løbebånd, cykler, stepbænke og/eller ståborde er vellykkede strategier til at reducere den tid, der bruges på at sidde ned, og forbedre den mentale ydeevne på arbejdspladsen uden at påvirke arbejdspræstationen. Langvarigt siddende arbejde, uanset om det er på arbejdet eller i hjemmet, øger risikoen for at udvikle kroniske sygdomme, der kan forebygges. Undersøgelsen omfattede 44 deltagere i et randomiseret klinisk forsøg, der evaluerede fire kontormiljøer over fire på hinanden følgende dage på Mayo Clinic’s Dan Abraham Healthy Living Center. Disse omfattede en stationær eller stillesiddende station den første dag, efterfulgt af tre aktive arbejdsstationer (stående, gående eller stepper) i tilfældig rækkefølge.

Forskerne analyserede deltagernes neurokognitive funktion ved hjælp af 11 vurderinger, der evaluerede ræsonnement, korttidshukommelse og fokus. Finmotorikken blev evalueret ved hjælp af en online skrivehastighedstest og andre tests. Når deltagerne brugte de aktive arbejdsstationer, blev deres hjernefunktion enten forbedret eller forblev den samme, og deres skrivehastighed blev kun lidt langsommere. Præcisionen af deres skrivning blev dog ikke påvirket. Undersøgelsen viste, at deltagerne scorede bedre på logisk tænkning, når de stod, bankede og gik, sammenlignet med når de sad.

At reducere den daglige siddetid kan sænke risikoen for hjerte-kar-sygdomme og diabetes

At reducere den daglige siddetid kan have en positiv effekt på risikofaktorerne for livsstilssygdomme inden for bare tre måneder. Selv en times mindre siddetid om dagen og mere let fysisk aktivitet kan bidrage til at forebygge sygdomme som diabetes og hjerte-kar-sygdomme. Regelmæssig motion er kendt for at være gavnlig for vægtkontrol og sygdomsforebyggelse. I et interventionsstudie udført af Turku PET Centre og UKK Institute i Finland undersøgte forskerne, om der kunne opnås sundhedsmæssige fordele ved at reducere den daglige siddetid i løbet af en tre måneders interventionsperiode.

Deltagerne i undersøgelsen var stillesiddende og fysisk inaktive voksne i den erhvervsaktive alder med øget risiko for type 2-diabetes og hjerte-kar-sygdomme. Forskerne sammenlignede to grupper: Interventionsgruppen blev bedt om at reducere deres stillesiddende tid med gennemsnitligt 1 time om dagen ved at stå op og være let fysisk aktive, og kontrolgruppen blev bedt om at bevare deres sædvanlige vaner og stillesiddende livsstil. Interventionsgruppen var i stand til at reducere den stillesiddende tid med gennemsnitligt 50 minutter om dagen, primært ved at øge den lette og moderate fysiske aktivitet. I løbet af den tre måneder lange periode observerede forskerne positive sundhedseffekter i interventionsgruppen med hensyn til blodsukkerregulering, insulinfølsomhed og leversundhed.