Niebieskie światło może poprawić jakość snu i aktywność w ciągu dnia osób starszych mieszkających w domu, zgodnie z nowym badaniem przeprowadzonym przez University of Surrey. Naukowcy odkryli, że ten rodzaj terapii światłem prowadził do większej aktywności w ciągu dnia, wcześniejszych godzin kładzenia się spać, bardziej regularnych wzorców snu i lepszej jakości snu, oferując obiecujące niefarmakologiczne podejście do radzenia sobie z problemami ze snem związanymi z wiekiem. Wzorce snu często zmieniają się wraz z wiekiem, prowadząc do trudności z zasypianiem, wcześniejszego budzenia się, częstszego budzenia się w nocy i gorszej ogólnej jakości snu.

Zmiany te są związane ze związanymi z wiekiem zmianami w oczach i mniejszą ekspozycją na światło dzienne, często z powodu zmniejszonej mobilności i interakcji społecznych, a także większą ekspozycją na sztuczne światło w nocy, zwłaszcza jeśli mieszka się w domach opieki. W badaniu opublikowanym w GeroScience przeanalizowano wpływ różnych warunków oświetleniowych na 36 dorosłych w wieku 60 lat i starszych.

Poranna terapia niebieskim światłem poprawia sen i aktywność w ciągu dnia u osób starszych

Uczestnicy badania przez 11 tygodni przez dwie godziny rano i wieczorem poddawali się działaniu kontrolowanego światła białego i światła białego o niebieskim zabarwieniu. Naukowcy dokładnie monitorowali wzorce snu i poziomy aktywności za pomocą technologii do noszenia i dzienników snu. Badanie wykazało, że czas ma kluczowe znaczenie. Okazało się, że niebieskie światło jest korzystne tylko rano, podczas gdy ekspozycja wieczorem utrudnia zasypianie i prowadzi do bardziej niespokojnych nocy.

Dr Daan Van Der Veen, wykładowca snu i chronobiologii na University of Surrey, powiedział: „Nasze badania pokazują, że starannie zaprojektowana interwencja świetlna może być skutecznym narzędziem do poprawy snu i dziennej aktywności u zdrowych starszych osób dorosłych. Skupiając się na niebieskim świetle rano i maksymalizując ekspozycję na światło dzienne, możemy pomóc osobom starszym uzyskać bardziej spokojny sen i utrzymać zdrowszy, bardziej aktywny tryb życia”.

Débora Constantino, badaczka z tytułem doktora na Uniwersytecie w Surrey, uważa, że jest to jedno z pierwszych badań mających na celu zbadanie wpływu samodzielnie stosowanej terapii światłem na zdrowe osoby starsze żyjące niezależnie, w celu wsparcia ich snu i codziennych czynności. Podkreśla ona potencjał dostępnych i niedrogich terapii opartych na świetle w leczeniu związanych z wiekiem problemów ze snem bez stosowania leków.

Badania Fly sugerują, że uszkodzenia spowodowane niebieskim światłem nasilają się wraz z wiekiem

Szkodliwe skutki codziennej, trwającej całe życie ekspozycji na niebieskie światło emitowane przez telefony, komputery i urządzenia pogarszają się wraz z wiekiem, sugerują badania Oregon State University. Badanie, opublikowane w Nature Partner Journals Aging, dotyczyło Drosophila melanogaster, pospolitej muszki owocowej, ważnego organizmu modelowego, ponieważ dzieli te same mechanizmy komórkowe i rozwojowe, co inne zwierzęta i ludzie.

Jaga Giebultowicz, badaczka z OSU College of Science zajmująca się zegarami biologicznymi, kierowała współpracą, w ramach której zbadano wskaźnik przeżywalności muszek trzymanych w ciemności, a następnie umieszczonych w środowisku o stałym niebieskim świetle z diod elektroluminescencyjnych (LED) w coraz starszym wieku. Przejścia z ciemności do światła miały miejsce w wieku dwóch, 20, 40 i 60 dni, a badanie dotyczyło wpływu niebieskiego światła na mitochondria komórek muchy. Mitochondria funkcjonują jako siła napędowa komórki, generując adenozynotrifosforan (ATP), chemiczne źródło energii. We wcześniejszych badaniach Giebultowicz wykazał, że długotrwała ekspozycja na niebieskie światło zmniejszała długowieczność much, niezależnie od tego, czy świeciło im w oczy.

Naukowcy odkryli, że niektóre reakcje w mitochondriach zostały drastycznie zredukowane przez niebieskie światło, podczas gdy inne reakcje zostały zredukowane przez niebieskie światło niezależnie od wieku. Można sobie wyobrazić, że ekspozycja na niebieskie światło u starzejących się much działa jak dodatkowy cios dla już istniejącego urazu. Praca, która została częściowo sfinansowana przez National Institutes of Health, została przeprowadzona przez Giebultowicza, Yujuan Song, Jun Yang i Davida Hendrixa z OSU College of Science, Matthew Robinsona z College of Public Health and Human Sciences oraz Alexandra Law i Doris Kretzschmar z Oregon Health & Science University. Naukowcy podkreślają, że naturalne światło ma kluczowe znaczenie dla rytmu dobowego człowieka – 24-godzinnego cyklu procesów fizjologicznych, takich jak aktywność fal mózgowych, produkcja hormonów i regeneracja komórek, które są ważnymi czynnikami w nawykach żywieniowych i snu. Istnieją jednak dowody na to, że zwiększona ekspozycja na sztuczne światło jest czynnikiem ryzyka zaburzeń snu i rytmu dobowego. A wraz z powszechnym wykorzystaniem oświetlenia LED i ekranów, ludzie są coraz bardziej narażeni na światło w niebieskim spektrum, ponieważ powszechnie używane diody LED emitują dużą część niebieskiego światła.

Krótsza długość życia

Według Giebultowicza, technologia oświetlenia LED nie była używana wystarczająco długo, nawet w większości krajów rozwiniętych, aby poznać jej wpływ na całe ludzkie życie. Istnieją coraz większe obawy, że długotrwała ekspozycja na sztuczne światło, zwłaszcza niebieskie światło LED, może być szkodliwa dla zdrowia ludzkiego. Chociaż pełne skutki ekspozycji na niebieskie światło przez całe życie u ludzi nie są jeszcze znane, przyspieszone starzenie obserwowane u organizmów modelowych o krótkim okresie życia powinno ostrzegać nas o możliwości uszkodzenia komórek przez ten stresor, według naukowców.

Eksperci twierdzą, że w międzyczasie jest kilka rzeczy, które ludzie mogą zrobić, aby sobie pomóc, nie siedząc godzinami w ciemności. Okulary z żółtymi soczewkami odfiltrowują niebieskie światło i chronią siatkówkę. Ustawienia smartfonów, laptopów i innych urządzeń można dostosować tak, aby blokowały niebieskie promieniowanie. Według naukowców szkodliwy wpływ niebieskiego światła na muchy jest wysoce zależny od wieku – ten sam czas ekspozycji na to samo natężenie światła skraca żywotność i zwiększa neurodegenerację bardziej u starych much niż u młodych.

W poprzednich badaniach muchy narażone na codzienne cykle 12 godzin światła i 12 godzin ciemności żyły krócej niż muchy trzymane w całkowitej ciemności lub w świetle z odfiltrowanymi niebieskimi długościami fal. Muchy wystawione na działanie niebieskiego światła wykazywały uszkodzenia komórek siatkówki i neuronów mózgowych oraz miały upośledzoną lokomocję – zdolność much do wspinania się po ścianach ich pomieszczeń, co jest powszechnym zachowaniem, była zmniejszona. Niektóre z much biorących udział w eksperymencie były mutantami, u których nie rozwinęły się oczy, a nawet te bezoczne muchy wykazywały upośledzenie, co sugeruje, że muchy nie muszą widzieć światła, aby zostać przez nie uszkodzone.