Białka są niezbędne do wzrostu ciała i rozwoju mięśni. Jednak metabolizm białek różni się w zależności od wewnętrznego zegara biologicznego organizmu. Dlatego ważne jest, aby wiedzieć, jak rozkład spożycia białka w ciągu dnia wpływa na mięśnie. Naukowcy odkryli, że spożywanie białka na śniadanie zwiększa rozmiar i funkcjonowanie mięśni u myszy i ludzi, rzucając światło na koncepcję „chrononutrition”, która analizuje czas przyjmowania pokarmu w celu zapewnienia zdrowia narządów.

Chrononutrition i właściwa pora dnia na spożywanie białka

Białka są ważną częścią diety, która pomaga organizmowi rosnąć i naprawiać się. Składają się z długich łańcuchów aminokwasów i wspomagają wzrost mięśni szkieletowych, czyli grupy mięśni, które pomagają nam się poruszać. Korzyści płynące ze spożywania białek są znane ludziom od dawna. Jednak ostatnie badania wykazały, że spożywanie odpowiedniej ilości białka o właściwej porze dnia jest niezbędne dla zdrowego wzrostu. Jest to znane jako chrononutrition, gdzie to, kiedy jesz, jest tak samo ważne jak to, co i jak jesz. Wynika to z wewnętrznego zegara biologicznego organizmu, znanego jako rytm okołodobowy. Rytm ten jest przestrzegany przez wszystkie komórki i reguluje funkcje życiowe, takie jak metabolizm i wzrost. Co ciekawe, stwierdzono, że trawienie i wchłanianie białka zmienia się zgodnie z tym zegarem w ciągu dnia i nocy. Ponadto wcześniejsze badania wykazały, że spożycie białka podczas śniadania i lunchu sprzyja wzrostowi mięśni szkieletowych u dorosłych. Jednak dokładny wpływ czasu spożycia białka na wzrost mięśni i ich funkcjonowanie pozostawał niejasny. Naukowcy z Uniwersytetu Waseda, kierowani przez profesora Shigenobu Shibatę, chcieli zrozumieć wpływ rozkładu spożycia białka w ciągu dnia na mięśnie.

Podawali oni myszom laboratoryjnym dwa posiłki dziennie, o wysokiej (11,5% w proporcji) lub niskiej (8,5% w proporcji) zawartości białka. Naukowcy odkryli, że spożywanie białka w porze śniadania prowadziło do wzrostu mięśni w porównaniu z efektami spożywania białka w porze kolacji, co określono na podstawie oceny indukowanego przerostu mięśnia podeszwowego nogi. W szczególności, stosunek przerostu mięśni w porównaniu do wzrostu mięśni kontrolnych u myszy, które otrzymywały 8,5% białka na śniadanie był o 17% wyższy niż u myszy, które spożywały 11,5% białka na kolację, mimo że pierwsza grupa spożywała ogólnie niski procent białka. Naukowcy odkryli również, że przyjmowanie rodzaju białka zwanego BCCA, skrót od aminokwasów rozgałęzionych, wcześnie w ciągu dnia zwiększało rozmiar mięśni szkieletowych.

Zmiana nawyków żywieniowych: Klucz do zdrowych mięśni

Aby potwierdzić związek tych efektów z funkcjonowaniem rytmu okołodobowego, naukowcy opracowali następnie mutanty całego ciała zegara^{? 19} lub specyficzne dla mięśni myszy z nokautem Bmal1, którym brakuje genów kontrolujących zegar biologiczny. Powtórzyli eksperymenty dotyczące dystrybucji żywności u tych myszy, ale nie byli w stanie zaobserwować podobnych zmian w mięśniach, co potwierdziło zaangażowanie rytmu okołodobowego we wzrost mięśni w związku ze spożyciem białka. Według prof. Shibaty, dieta wysokobiałkowa we wczesnej fazie codziennej aktywności, tj. w porze śniadania, jest ważna dla utrzymania zdrowych mięśni szkieletowych oraz poprawy objętości mięśni i siły chwytu. Aby sprawdzić, czy ich odkrycia można zastosować u ludzi, zespół zrekrutował kobiety do badania i sprawdził, czy ich funkcjonowanie mięśni, określone poprzez pomiar indeksu mięśni szkieletowych (SMI) i siły chwytu, różniło się w zależności od tego, kiedy spożywano żywność wysokobiałkową.

Sześćdziesiąt kobiet w wieku 65 lat i starszych, które jadły białko na śniadanie zamiast kolacji, wykazało lepsze funkcjonowanie mięśni, co sugeruje, że wyniki mogą mieć zastosowanie do wszystkich płci. Ponadto naukowcy odkryli silny związek między SMI a proporcją spożycia białka podczas śniadania w stosunku do całkowitego spożycia białka w ciągu dnia. Prof. Shibata jest przekonana, że wyniki jej badań doprowadzą do powszechnych zmian w obecnych nawykach żywieniowych większości ludzi w krajach zachodnich i azjatyckich, którzy tradycyjnie spożywają niewielkie ilości białka na śniadanie. Wyniki wyraźnie wspierają spożywanie większej ilości białka na śniadanie lub jako poranną przekąskę. Prosta zmiana naszych nawyków żywieniowych może być kluczem do zdrowych mięśni.