Keinen guten Schlaf zu bekommen (ob zu viel oder zu wenig) wurde mit einer Vielzahl an Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht. Eine Untersuchung zeigt, dass dadurch auch Entzündungen ausgelöst werden können.

In den letzten Jahren haben wir viel über die negativen Auswirkungen eines gestörten circadianen Rhythmus auf die Gesundheit gehört. Nicht genug oder zu den falschen Zeiten zu schlafen kann zu zahlreichen Gesundheitsstörungen führen, von Typ 2 Diabetes bis hin zu koronarer Herzkrankheit. Mehreren Studien nach zu urteilen, kann zu wenig Schlaf auch eine Zunahme an Entzündungen verursachen, was als Ursache für eine Reihe chronischer Erkrankungen angesehen wird. Aber auch zu viel Schlaf scheint vermehrt zu Entzündungen zu führen.

Entzündungen und chronische Erkrankungen

Die meisten Menschen denken bei Entzündungen an Infektionskrankheiten und Verletzungen. Wenn sich eine Schnittwunde an Ihrer Hand entzündet, bedeutet das, dass sie infiziert ist und gut ausgewaschen werden muss. Bei einer Entzündung handelt es sich um eine Reaktion Ihres Körpers auf jede wahrgenommene Bedrohung für die Gewebe und Organe. In den meisten Fällen ist diese Entzündungsreaktion gesund und hilft Ihrem Körper dabei, sich sowohl zu schützen als auch zu heilen. Das Problem ist, dass diese Immunantwort Gesundheitsprobleme und Erkrankungen hervorrufen kann, vor allem, wenn sie chronisch auftritt.

Chronische Entzündungen wurden mit einer Vielzahl an Gesundheitsstörungen assoziiert, von Allergien über Herzerkrankungen bis hin zu Schmerzerkrankungen, wie etwarheumatoide Arthritis. In zahlreichen Fällen ist es schwer festzustellen, wodurch diese chronische Entzündung ausgelöst wird. Schlaf und circadiander Rhythmus scheinen jedoch eine Rolle zu spielen.

Wie zu wenig Schlaf Entzündungen vermehrt

Forscher der Chronobiologie haben festgestellt, dass zu wenig Schlaf auf vielerlei Arten zu einer chronischen Entzündung beitragen kann. Zunächst finden während des Schlafs im Körper äußerst wichtige Reparaturprozesse statt und Gifte sowie Stoffwechselabfälle werden ausgespült. Zweitens agieren viele der Hormone, die mit dem Schlaf in Verbindung stehen, wie Melatonin, auch als Antioxidantien. Ohne eine angemessene Reparatur und Verjüngung werden Zellen mit der Zeit beschädigt, wodurch sich hohe Werte des Entzündungsmoleküls Zytokin ergeben. Schlafentzug führt bei Tieren zu einer Ausschüttung von Zytokinen, die wiederum weitere Immunmoleküle aktivieren, was eine akute Entzündungsreaktion hervorruft. Wenn über eine längere Zeit nicht geschlafen wird, entsteht eine chronische Entzündung.

Aufgrunddessen könnten viele Menschen denken, dass mehr Schlaf für die Gesundheit generell besser sei und Entzündungen hemme. Die Studien legen jedoch nahe, dass genau das Gegenteil der Fall ist.

Gibt es so etwas, wie zu viel Schlaf?

Sollten wir alle so viel wie möglich schlafen, um unsere gute Gesundheit aufrechtzuerhalten? Dies könnte auf lange Sicht für unser Wohlbefinden ebenfalls negativ sein. Zahlreiche Menschen haben festgestellt, dass sie sich schlecht fühlen, wenn sie „zu lange geschlafen“ haben. Dafür könnte es einen biologischen Grund geben. Die Wissenschaft hat herausgefunden, dass, wenn Sie zu lange schlafen, (für die meisten Menschen bedeutet das mehr als acht Stunden), Ihr Körper viele der gleichen Entzündungszytokine ausschüttet, die auch dann freisesetzt werden, wenn Sie zu wenig schlafen. Mit anderen Worten: zu viel Schlaf kann für Sie genauso schlecht sein, wie zu wenig.

Wie viel Schlaf benötigen Sie also? Für die meisten Menschen sind sieben oder acht Stunden optimal. Außerdem ist es wichtig, zu den richtigen Zeiten zu schlafen, also wenn es dunkel ist. Nicht die adäquate Menge an Schlaf zu bekommen oder zu den falschen Zeiten zu schlafen, kann die menschliche Gesundheit auf mehrere Arten beeinflussen. Wir sind gerade erst dabei, diese zu erkennen.