Enterochromafinní buňky (neuroendokrinní buňky, které se nacházejí v epitelové tkáni střevního traktu) trávicího systému produkují 400krát více melatoninu než epifýza. Většina zde vyprodukovaného melatoninu se však neuvolňuje do krve, ale využívá se především přímo na místě.

Přestože přesná funkce melatoninu v trávicí soustavě není dosud známa, má tento hormon díky svým antioxidačním vlastnostem ochrannou funkci proti vzniku vředů v žaludeční sliznici. Zda hrají roli mechanismy účinku přenášené receptory, se v současné době stále důkladně zkoumá.

Gastroezofageální refluxní choroba

Mnoho hormonů, které souvisejí s jídelním chováním a trávením, jako jsou ghrelin, inzulin a leptin, se pravidelně uvolňují ve velmi specifických časech cyklicky po dobu 24 hodin. Pokud není po delší dobu k dispozici světlo, tyto hormonální cykly se přeruší. Místo cyklického uvolňování hormonů, například když je člověk vzhůru a musí jíst, se nyní hormony uvolňují náhodně. Protože tyto hormony mohou být bez přítomnosti potravy v trávicím traktu škodlivé, protože způsobují dodatečnou produkci žaludeční kyseliny. Z toho lze vyvodit, že to může být hlavní příčinou mnoha onemocnění zažívacího traktu a poruch příjmu potravy.

Nedostatečná hormonální regulace spolu s měnícími se cykly autonomních činností může vést k poruchám trávení. V případě gastroezofageální refluxní choroby, kdy se nesprávně zvýšené množství žaludeční kyseliny tlačí do jícnu, může melatonin skutečně snížit poškození oxidované DNA sliznice. Kromě toho může hormon sloužit jako ochrana žaludeční sliznice před zdraví ohrožujícími látkami, jako jsou salicyláty (obsažené v potravinách a lécích proti bolesti), a/nebo vrtulníkovými bakteriemi.

Syndrom dráždivého tračníku

Syndrom dráždivého tračníku (IBS) je charakterizován nevysvětlitelnou bolestí žaludku, plynatostí spojenou se změnami ve vyprazdňování, jako je zácpa nebo průjem, a celkovým nepohodlím. V tomto případě může melatonin pomoci prostřednictvím regulace motility a citlivosti trávicího traktu. Různé studie prokázaly, že melatonin má pozitivní účinek při léčbě syndromu dráždivého tračníku mimo jiné tím, že snižuje bolesti žaludku a konečníku a snižuje související poruchy spánku. Nové studie navíc prokázaly, že by tento hormon mohl hrát důležitou roli také se zdravím střevní flóry a jejím cirkadiánním rytmem. Trávicí bakterie mají svůj vlastní cirkadiánní rytmus, který ovlivňuje i naši funkčnost. Stále více studií naznačuje, že tito mikrobi jsou pro lidské zdraví nesmírně důležití a že i malá nerovnováha může způsobit poruchu. Právě tento rytmus trávicích bakterií je pomocí melatoninu synchronizován s cirkadiánními procesy našeho těla.

Zánětlivá střevní onemocnění

Patří sem řada chronických zánětlivých onemocnění, jako je ulcerózní kolitida (chronický zánět tlustého střeva) a Crohnova choroba. Různé studie prokázaly, že melatonin je důležitým regulátorem zánětu i pohyblivosti trávicího traktu, což poukazuje na skutečnost, že doplňkový melatonin může mít pozitivní vliv na zánět tlustého střeva.

Díky svému antioxidačnímu účinku proti škodlivým usazeninám cholesterolu může melatonin chránit srdce i cévy. Tento hormon snižuje ostatní stresové hormony, snižuje krevní tlak a dosahuje pozitivního vlivu na kardiovaskulární systém. Melatonin může být užitečný při snižování srdeční hypertrofie a snižovat četnost srdečních infarktů. Hormon působí také jako odpůrce volných radikálů, které napadají srdeční sval. Vzhledem k tomu, že melatonin má protizánětlivé vlastnosti, může být účinně využíván také při léčbě arteriosklerózy. Několik invitro studií prokázalo, že melatonin účinně inhibuje oxidaci LDL, která je jednou z hlavních příčin vzniku arteriosklerózy.

Vysoký krevní tlak

Vysoký krevní tlak patří k onemocněním rozšířeným v západních průmyslových zemích. Při hypertenzi se zvyšuje tlak v cévách, aby bylo zajištěno, že omezenými cévami může stále proudit dostatečné množství krve. Tento vysoký tlak však podporuje další omezení cév a/nebo odtržení stávajících krevních sraženin, což může vést k mrtvici, srdečnímu infarktu a dalším onemocněním cév. Melatonin se ukázal jako užitečný při regulaci krevního tlaku. Studie dokázaly, že perorální užívání melatoninu může snížit vysoký krevní tlak i reaktivitu cév. Je to důsledek toho, že melatonin má uvolňující účinek na cévy a působí jako silný lapač radikálů, protože volné radikály mají negativní vliv na krevní tlak. Nicméně přesné mechanismy působení melatoninu s ohledem na krevní tlak nejsou dodnes známy.

Srdeční infarkt a mrtvice

Srdeční infarkt i mozková mrtvice se týkají akutního uzávěru cévy, takže tkáně, které jsou touto cévou zásobovány, jsou zbaveny kyslíku a poškozeny. Hlavním cílem léčby je co nejrychleji obnovit zásobování krví a kyslíkem. Jakmile se obnoví životodárné zásobování kyslíkem, je již poškozená tkáň náchylná k dalšímu oxidačnímu poškození v důsledku záplavy přicházejícího kyslíku. Přesněji řečeno, tato sekundární poškození lze snížit nebo jim dokonce zcela zabránit současným podáváním vyšší dávky melatoninu. Předběžné studie ukazují, že melatonin může v těchto situacích významně snížit rozsah poškození buněk.

Cukrovka je rozšířené onemocnění, které se týká zejména starších lidí. Vědci předpokládají, že mutace v genu pro melatoninový receptor MT2 narušuje spojení mezi vnitřními hodinami a uvolňováním inzulinu. To může vést k abnormálním hodnotám cukru v krvi a nakonec k cukrovce. Asi třetina lidí má poněkud pozměněnou verzi tohoto melatoninového receptoru, který se nachází na buněčných membránách beta buněk ve slinivce břišní. Beta buňky ve slinivce břišní jsou zodpovědné za uvolňování inzulínu. Pokud se melatonin naváže na receptory těchto buněk, uvolňování se zpomalí. Mírně mutovaná verze beta buněk však na melatonin reaguje zvýšením počtu receptorů. Tím se zesílí účinek, který melatonin na buňky má, což způsobuje hypoglykémii a další předdiabetické stavy. Když lidé s touto genovou variantou pracují a jedí v noci, kdy je jejich hladina melatoninu vysoká, pak mají vyšší hladinu cukru v krvi, která zvyšuje riziko vzniku cukrovky a dalších endokrinních onemocnění.

Různé studie prokázaly, že melatonin může ovlivňovat sekreci inzulinu a homeostázu glukózy. Pokusy na buňkách vedly ke zjištění, že tento hormon potlačuje uvolňování inzulinu v beta buňkách slinivky břišní. Krysy, které měly sklon k diabetu 2. typu, byly užíváním melatoninu chráněny před hyperlipidemií a hyperglykémií. U myší došlo ke zlepšení inzulinové rezistence i metabolismu glukózy. V náhodné dvojitě zaslepené studii s 22 ženami po menopauze bylo zjištěno, že melatonin zlepšuje glukózovou toleranci a citlivost na inzulin u starších žen. Jiná studie zjistila, že melatonin je účinným antioxidantem, který zlepšuje účinnost perorálních antidiabetik. Uvědomíme-li si, že noční hladina melatoninu je zvláště u starších lidí nízká, pak je jasné, proč právě tato skupina lidí má zvýšené riziko cukrovky, protože melatonin již není schopen správně řídit noční uvolňování inzulinu.

Fibromyalgie je chronické bolestivé onemocnění, které postihuje přibližně čtyři procenta populace. Nová studie zjistila, že k tomuto onemocnění může přispívat nízká hladina melatoninu.

Slovo „fibromyalgie“ pochází ze tří různých slov: latinského slova „fibra“, což znamená vláknitá tkáň, řeckého slova „myos“, což znamená sval, a „algos“, což znamená bolest. Ve skutečnosti jsou hlavními příznaky tohoto onemocnění bolesti svalů, šlach a vazů. Bolest svalů však není jediným příznakem. U lidí postižených touto nemocí často dochází také ke změnám, které způsobují, že nervový systém nadále přenáší a zpracovává bolest, i když podněty nejsou přítomny. Mezi další příznaky patří únava, deprese a nespavost.

Existuje více studií regradujících melatonin a bolest. Melatonin je nejen hormon, který pomáhá řídit náš vrozený cirkadiánní rytmus neboli biologické 24hodinové hodiny, ale slouží také jako regulátor bolesti. Hormon působí nepřímo na opioidní receptory, což jsou stejné receptory, na které se zaměřují léky proti bolesti. I když se dlouho předpokládalo, že nespavost a únavu spojenou s nemocí lze přičíst neustálému prožívání bolesti, nyní se předpokládá, že nedostatek melatoninu k ní přispívá také následujícími dvěma způsoby: Jeho vliv na cirkadiánní rytmus, například na spánkové chování, a jeho vliv na bolest prostřednictvím opioidních receptorů. Nedávno provedená skupina experimentů totiž zjistila, že užívání doplňků stravy s melatoninem může výrazně zlepšit řadu příznaků FMS.

Alzheimerova choroba

Alzheimerova choroba je progresivní neurodegenerativní onemocnění, které způsobuje ztrátu paměti a změny v myšlení a chování, které se postupem času zhoršují. Pacienti s Alzheimerovou chorobou mají ve srovnání s kontrolními skupinami mnohem nižší hladinu melatoninu, což vede k domněnce, že by tento hormon mohl hrát pozitivní roli při léčbě tohoto onemocnění.

Několik klinických studií se zaměřilo na užívání melatoninu a na to, jak lze jeho prostřednictvím zmírnit některé příznaky Alzheimerovy choroby, včetně poruch spánku a kognitivních funkcí. SCN (suprachiasmatické jádro), jádrová oblast v hypotalamu, určuje cirkadiánní rytmus především prostřednictvím stimulace produkce melatoninu a prostřednictvím melatoninu je také kontraregulována. Pokud SCN u pacientů s Alzheimerovou chorobou reaguje na světlo jen neochotně, může být užitečné přímé podávání doplňků melatoninu. Ve studii provedené v roce 2012 byl melatonin užíván v souvislosti s fyzickým pohybem. Tato léčba snížila kognitivní poškození a oxidační stres v mozku, což jsou faktory, které přispívají ke vzniku Alzheimerovy choroby.

Další terapie, která kombinuje jasné světlo ráno s perorálním podáváním melatoninu večer, se ukazuje jako prospěšná pro zlepšení doby bdění a aktivity pacientů s Alzheimerovou chorobou, kteří jsou umístěni ve zdravotnických zařízeních. Několik vědců také uvedlo, že hudební terapie zvyšuje vylučování melatoninu, což je také terapie používaná u pacientů s Alzheimerovou chorobou.

Parkinsonova choroba

Parkinsonova choroba je rozšířené neurodegenerativní onemocnění, které nelze vyléčit. Parkinsonova choroba je způsobena degenerací určitých neuronů v mozku, které ztrácejí schopnost produkovat dopamin, neurotransmiter, který podporuje kognitivní funkce, kontrolu emocí, koordinaci pohybů a řadu dalších důležitých funkcí. Příznaky začínají pomalu, roky předtím, než se projeví motorické příznaky, které vedou ke stanovení diagnózy, a obvykle zahrnují problémy se spánkem a ztrátu čichu (anosmii). Ačkoli je Parkinsonova choroba spojována především s blokádou dopaminu mozku, zdá se, že svou roli hraje také melatonin. To by mohlo vysvětlovat, proč jdou poruchy spánku ruku v ruce s tímto onemocněním. V průběhu progrese Parkinsonovy choroby dochází k poklesu melatoninových receptorů v mozku. Včasné podávání melatoninu může osobám trpícím Parkinsonovou chorobou pomoci dobře spát a také ochránit jejich mozek před dalšími degenerativními změnami. Četné studie naznačují, že stabilizace spánkových cyklů prostřednictvím příjmu melatoninu by měla být standardní součástí léčby tohoto onemocnění.

Lidé s Parkinsonovou chorobou, kteří melatonin užívají, vykazují méně a slabší příznaky než ti, kteří jej neužívají. Dlouhou dobu se to přisuzovalo léčebné povaze dostatečného spánku, ale nyní víme, že melatonin je nejen hormonem navozujícím spánek, ale také neuroprotektivní látkou, která může zastavit nebo snížit poškození a také podpořit regeneraci nervových buněk v mozku a kostní dřeni. Ačkoli se tato skutečnost zatím intenzivně nezkoumá, předpokládá se, že neuroprotektivní vlastnosti melatoninu mohou zpomalit postup Parkinsonovy nemoci, zejména zpomalením neurologických poškození, která způsobují postupnou ztrátu nervosvalových funkcí.

Epilepsie

Epilepsie je porucha elektricky vedených nervových buněk v mozku, která u postižených osob způsobuje záchvaty a/nebo dočasnou ztrátu vědomí. Jiné formy epilepsie a záchvatů jsou způsobeny oxidačním stresem a volnými radikály. Nová studie zjistila, že existuje souvislost mezi narušením spánku a epilepsií, což opět poukazuje na skutečnost, že cirkadiánní rytmus má vliv na výskyt záchvatů. Již před lety vědci zjistili, že tyto záchvaty se často řídí 24hodinovým rytmem. To znamená, že se objevují každý den přibližně ve stejnou dobu. Vědci se domnívají, že to lze částečně přičíst cirkadiánnímu rytmu našeho mozku.

Různé studie mezi dětmi ukázaly, že podávání melatoninu dokázalo snížit závažnost epileptických záchvatů. Díky svým antioxidačním vlastnostem v centrálním nervovém systému je tento hormon schopen působit jako neuroprotector proti oxidačnímu stresu, který je u pacientů s epilepsií patrný. Dále bylo možné dokumentovat specifické melatoninové receptory v mozkové kůře a to, že stimulace těchto receptorů melatoninem potlačuje začátek záchvatů. Zdá se tak, že melatonin má prostřednictvím různých mechanismů účinku pozitivní vliv na řadu různých typů epilepsie.

Porucha pozornosti / hyperaktivita

Narušení spánku je velmi časté u dětí, které trpí poruchou pozornosti/hyperaktivitou (ADHD). Současná studie zkoumá dlouhodobou konzumaci melatoninu a jeho účinnost při pomoci dětem s ADHD. Podle vyjádření rodičů došlo u 88 % léčených dětí ke zlepšení poruch spánku. Kromě toho 71 procent z nich uvedlo zlepšení chování a 61 procent zlepšení nálady.

Schizofrenie

Schizofrenie je další neuro-psychiatrickou poruchou, u níž bylo zjištěno, že je doprovázena narušením cirkadiánního rytmu a snížením hladiny melatoninu. Vzhledem k těmto anomáliím se předpokládá, že by melatonin mohl pomoci při léčbě tohoto onemocnění. Bylo také zjištěno, že tento hormon zvyšuje účinnost antipsychotických léků a může snižovat jejich vedlejší účinky. Ve studii s pacienty trpícími schizofrenií byl melatonin použit společně s oblíbenými antipsychotiky. Další skupina pacientů, která se účastnila stejné studie, dostávala také toto antipsychotikum, ale místo melatoninu dostávala pouze doprovodné placebo. U účastníků, kteří dostávali melatonin, se projevilo méně vedlejších účinků, jako je přibývání na váze, a také nižší hodnota PANSS, která měří závažnost schizofrenních příznaků.

Deprese

Deprese je nemoc, kterou je třeba brát vážně a která je doprovázena příznaky, jako je nedostatek energie, beznaděj, negativní myšlenky, poruchy spánku a v nejhorších případech myšlenky na sebevraždu. Mezi fyzické příznaky patří denní ospalost, nespavost, bolesti svalů, gastrointestinální potíže, bolesti hlavy a další nespecifické smyslové poruchy. U lidí trpících depresí se téměř vždy projevuje funkční porucha serotoninového systému. Serotonin je jedním z nejdůležitějších neurotransmiterů/posilovačů v lidském těle a často je také označován jako hormon štěstí, protože hladina serotoninu výrazně ovlivňuje naši emoční pohodu. Nedostatek serotoninu, zejména v mozku, umožňuje zhoršení naší nálady a zajišťuje špatný stav mysli. Skutečnost, že serotonin je večer využíván k produkci nočního hormonu melatoninu, vysvětluje, proč může nedostatek serotoninu vést také ke špatnému spánku.

Existují studie, které dokazují, že melatonin může přinejmenším zlepšit některé příznaky deprese, zejména ty, které souvisejí s poruchami spánku. Výsledkem je, že pacienti s těžkou depresí byli léčeni melatoninem. Melatonin byl účinný při zlepšování kvality spánku postižených osob. Pozitivní výsledky lze navíc pozorovat u pacientů, kteří trpí sezónní depresí. Jiná studie uvádí nižší míru deprese u pacientů se zimní depresí, kteří byli léčeni nízkou dávkou melatoninu v odpoledních hodinách. I malé dávky melatoninu mohou zlepšit synchronizaci vnitřních hodin a biologického denního rytmu se změněným poměrem světla během zimy, což umožňuje výrazné zlepšení nálady.

Melatonin se již desítky let používá k léčbě nespavosti a jiných poruch spánku, ale může být cenný i při léčbě rakoviny. Rakovina se v mnoha ohledech zabývá správným načasováním. Normální buňky rostou a umírají díky extrémně regulovaným procesům, které jsou předurčeny našimi hodinovými geny. Pokud tyto geny vykazují nějaké mutace nebo jinak nefungují správně, mohou buňky začít nekontrolovatelně růst a zabíjet ostatní zdravé buňky v okolí.

Nové výzkumy naznačují, že melatonin podvazuje růst nádorů a zároveň zmírňuje vedlejší účinky jiných způsobů léčby rakoviny. Abychom byli konkrétnější, lidé, kteří v noci nemohou spát, vykazují vyšší riziko vzniku rakoviny, a proto Světová zdravotnická organizace klasifikovala práci na směny jako karcinogenní (podporující vznik rakoviny).

Ačkoli je souvislost mezi narušeným cirkadiánním rytmem a rakovinou jasná, mechanismus zvýšeného rizika vzniku rakoviny nebyl až dosud objasněn. Nová metaanalýza chronobiologických studií naznačuje, že melatonin útočí na rakovinu v jejích základech tím, že přerušuje biochemické procesy, které nádory využívají k růstu. Melatonin dokáže zabránit rakovinným buňkám v množení tím, že způsobuje apoptózu (programovanou buněčnou smrt) a přerušuje přívod krve do nádorů. Je také známo, že tento hormon působí jako antioxidační látka, která zlepšuje imunitní systém, což rovněž brání rozvoji rakoviny. A konečně příliš málo melatoninu může vést k vysoké hladině cytokinů (přirozená molekula, která je spojována s rakovinou).

Při podávání melatoninu laboratorním zvířatům, která trpěla nádory, se pak růst nádoru výrazně zpomalil. Studie také ukazují, že lidští pacienti s rakovinou snášejí při užívání doplňku stravy s melatoninem snadněji další léčbu. V blízké budoucnosti by se tento zázračný hormon mohl stát součástí standardní léčby rakoviny.

Melatonin by také mohl být užitečný proti různým typům bolestí hlavy a migrény. Mezi vlastnosti melatoninu, které pomáhají v boji proti bolestem hlavy, patří tyto: působí protizánětlivě, potlačuje nadměrné uvolňování dopaminu, stabilizuje membrány a zvyšuje hladinu GABA (nejdůležitějšího inhibičního neurotransmiteru v mozku). Kromě toho působí jako ochrana proti volným radikálům.

Podle studií může hormon dokonce předcházet migrénám. Přesný mechanismus není v současné době znám, ale existuje mnoho souvislostí mezi cirkadiánním rytmem a tímto typem bolesti hlavy. Většina lidí, kteří trpí migrénami, je dostává každý den téměř ve stejnou dobu, což vede k závěru, že cirkadiánní složky hrají určitou roli. Kromě toho může být jednou z hlavních příčin tohoto typu bolesti hlavy také gen, který je spojen s poruchami cirkadiánního rytmu. Je možné, že užívání melatoninu může zabít dvě mouchy jednou ranou, protože potlačuje migrény a zároveň podporuje zdravý cyklus spánku a bdění. Zlepšení by melatonin mohl dosáhnout také při léčbě clusterových bolestí hlavy a idiopatických bodavých bolestí hlavy. Klastrové bolesti hlavy se vyznačují silnými jednostrannými bolestmi hlavy. Jako doprovodné příznaky jsou známy slzící oči nebo tekoucí nos. Nedostatečná sekrece melatoninu může vést k výskytu záchvatů bolesti v noci nebo i během dne. Četnost bolestí hlavy by se u některých pacientů mohla pomocí melatoninu výrazně snížit. Melatonin se u idiopatických bodavých bolestí hlavy (spontánně se vyskytující bodavá bolest trvající několik sekund) ukázal jako účinnější než jiné léky proti bolesti a vykazoval také méně vedlejších účinků.

Melatonin se netvoří pouze v epifýze, ale také v sítnici. Tento hormon, jehož množství se u starších lidí snižuje, se podílí na kontrole pigmentace očí. Pomáhá mimo jiné regulovat množství světla, které dopadá na fotoreceptory oka. Pigmentový epitel sítnice (vnější vrstva sítnice) je také nezávisle chráněn před oxidačním poškozením.

Makulární degenerace

Toto oční onemocnění, které ničí nejdůležitější, centrální část sítnice, patří mezi nejčastější příčiny slepoty u dospělých. Podle studií může užívání melatoninu zpomalit progresi onemocnění a chránit sítnici. Zda melatonin působí pouze jako zachycovač radikálů, nebo zda existují i vlivy přenášené receptory, je v současné době stále předmětem výzkumu.

Glaukom

Glaukomem oka se rozumí řada různých očních onemocnění, která mohou vést ke ztrátě optických nervových vláken. Hlavní příčinou tohoto onemocnění je zvýšený tlak v oční komoře, který často souvisí s nízkým tlakem v cévách zásobujících sítnici. Pokud je onemocnění pokročilé, může vést k erozi zornice, při níž jsou nejprve poškozeny vnější nervy sítnice a postupně následují nervy vnitřní. Výsledkem je výpadek zorného pole – od okraje směrem dovnitř -, který může nakonec způsobit úplnou slepotu. Výzkum ukázal, že oxidační stres u glaukomu může také způsobit ztrátu fotoreceptorů. V tomto případě může být účinný melatonin, který snižuje tlak v oku a navíc chrání fotoreceptory před volnými radikály.

Nedávno publikovaná studie Texaské univerzity naznačuje, že pro optimální plodnost je nezbytná zdravá hladina melatoninu. Stejně jako ostatní buňky v těle jsou i vajíčka náchylná k působení volných radikálů, které mohou způsobit poškození DNA. V tomto případě působí melatonin ve vaječnících jako antioxidant tím, že odstraňuje volné radikály a zabraňuje poškození buněk. Další chronobiologická studie publikovaná v časopise Journal of Medicine and Life zjistila, že melatonin má značný význam pro vývoj embrya a plodu. Hladina melatoninu se v průběhu těhotenství zvyšuje konstantní rychlostí. Vzhledem k tomu, že se tento hormon přenáší placentou v nezměněné podobě, lze jej detekovat jak v plodové vodě, tak ve vyvíjejícím se plodu. Plod má receptory pro melatonin v mozku již dlouho předtím, než se plně zformuje.

Melatonin od matky má pro plod různé funkce. Na jedné straně předává mozku plodu informace o cyklech světla a tmy, což dítěti pomáhá vybudovat si vlastní cirkadiánní rytmus. Na druhé straně se předpokládá, že melatonin hraje důležitou roli také při aktivaci určitých genů, které jsou důležité pro správný vývoj od početí až po narození. Z tohoto důvodu mnoho různých vědců doporučuje podávání melatoninu těhotným ženám, zejména při přítomnosti poruch spánku, protože byly prokázány pouze pozitivní účinky pro dítě.

Nejdůkladněji prozkoumaným a zdokumentovaným účinkem melatoninu je jeho vliv na rytmus spánku a bdění. Melatonin je vhodný jak pro usínání, tak pro udržení spánku. Tento hormon se osvědčil při řadě poruch spánku, jako je například jetlag, práce na směny, syndrom opožděného nástupu spánku nebo u starších lidí s problémy se spánkem. Jeho prostřednictvím lze výrazně zlepšit efektivitu spánku a celkovou dobu spánku.

Poruchy spánku a jejich důsledky

Chronické poruchy spánku, které se vyskytují v průměru ve třech ze sedmi nocí, zvyšují možnost vzniku infarktu, mrtvice, cukrovky, cévních onemocnění a problematické obezity.

Tým z Pensylvánské univerzity poprvé analyzoval shromážděné údaje od více než 130 000 lidí (průměrný věk 46 let) a dokázal vyvodit následující závěry: Minimální poruchy při usínání nebo během spánku, ale také při příliš dlouhém spánku mohou mít obrovský význam. Riziko obezity se zvyšuje o 35 procent, cukrovky o 54 procent a kardiovaskulárních onemocnění o 98 procent. Zdvojnásobuje se také riziko mrtvice.

Vědci z Harvard Medical School se zaměřují na 90 až 120 minut každou noc, které zdravým lidem dodávají hluboký spánek. Oslovili 784 lidí s normálním krevním tlakem, kteří souhlasili s tím, že budou doma sledovat fáze svého spánku pomocí malého přístroje. Experiment probíhal po dobu 42 měsíců.

Hluboký spánek obecně tvoří asi 25 procent nočního spánku. V této fázi dochází k oslabení mozkové aktivity, snížení srdeční frekvence a uvolňování stresových hormonů. Hodnoty krevního tlaku jsou v této době zpravidla o 10 bodů nižší než normálně. Noční snížení tlaku je vnímáno mimořádně pozitivně. Stav, kdy tlak zůstává zvýšený, je však považován za rizikový faktor srdečních onemocnění.

Výsledkem bylo, že muži, u nichž se projevila kratší regenerační fáze, reagovali zvýšeným krevním tlakem nebezpečných rozměrů (několik ze sledovaných dosáhlo pouze čtyř procent, tedy 15 minut potřebného hlubokého spánku). Zpravidla se u většiny z nich projevil přerušovaný a zkrácený spánek. Této skupině by měla prospět suplementace melatoninem.

Doplňky melatoninu

Nejstarší studie v oblasti chronobiologie ukázaly, že melatoninové doplňky mohou pomoci při léčbě cirkadiánních poruch spánku a také při řešení řady problémů souvisejících se spánkem. Ne všechny melatoninové doplňky jsou však stejné. Způsob, jakým se melatonin v těchto doplňcích uvolňuje, může mít neuvěřitelný vliv na fyziologické hodnoty a účinky tohoto hormonu.

Někteří lidé jsou toho názoru, že melatonin nefunguje tak dramaticky, jak očekávali. Často se pak mylně domnívají, že melatonin není při léčbě problémů se spánkem užitečný, ale ve skutečnosti si možná jen vybrali špatný druh melatoninového doplňku. Navíc lze mít za to, že melatonin nefunguje jako klasické hypnotikum, ale spíše jako regulátor rytmu spánek-bdění. Z tohoto důvodu lze účinek vyhodnotit až nejdříve ráno, kdy si můžete položit otázku, jak jste fit a zda byl spánek klidný, jak dlouho vám trvalo usnout a jak často jste se budili.

Pomalé nebo rychlé uvolňování

Nejběžnější typ melatoninových doplňků má buď rychlé, nebo pomalé uvolňování hormonu. Rychlé uvolňování melatoninu vede k rychlému vzestupu hladiny melatoninu, která začne po jedné až dvou hodinách opět klesat. Lidé, kteří užívají tento typ doplňku stravy, zjistí, že jsou rychle ospalí, ale mají potíže s nočním spánkem nebo jednoduše nemají kvalitní spánek. Naproti tomu pomalu se uvolňující melatonin potřebuje hodiny, než navodí spánek, a nepolevuje až do časných ranních hodin. Lidé, kteří si vybrali přípravky umožňující pomalé uvolňování melatoninu, mohou mít problémy s usínáním kvůli počáteční nízké hladině melatoninu a následně s probouzením, protože ráno je hladina melatoninu stále nepřirozeně vysoká.

Dobře načasované uvolňování melatoninu (chronobiologicky správně kombinovaný melatonin nebo pulzující melatonin) nabízí lepší možnost udržení přirozeného cirkadiánního rytmu.

Dobře načasované uvolňování (chronobiologický správně kombinovaný melatonin nebo pulzující melatonin):

Časově řízené uvolňování melatoninu je doplněk stravy, který je sestaven tak, aby se hormon uvolňoval přesně v množství, které napodobuje zdravou, přirozenou hladinu melatoninu. Uvolňuje se postupně, takže hladina melatoninu po užití doplňku rychle stoupá a poté zůstává na této vysoké úrovni po dobu několika hodin. K ránu pak hladina opět rychle klesá, aby umožnila probuzení. Tím se napodobují zdravé, normální cykly cirkadiánního rytmu, které jsou spojeny s klidným spánkem.

Výzkum v oblasti chronobiologie ukázal, že udržování melatoninového cyklu je důležité nejen pro klidný spánek, ale také pro celkovou pohodu. Z tohoto důvodu stále více odborníků na zdraví doporučuje jako ideální doplněk stravy dobře načasované uvolňování melatoninu. Tento typ doplňku se mnohem více blíží přirozenému melatoninu přítomnému ve zdravém mozku. Zajištění zdravého cirkadiánního rytmu je pro zdraví důležité, a proto je dobře načasovaný doplněk stravy s melatoninem zpravidla tou nejlepší volbou. Při poruchách cirkadiánního rytmu, jako je například jetlag, práce na směny nebo syndrom opožděného nástupu spánku, se sice melatonin produkuje v dostatečném množství, ale v nesprávnou dobu. V takovém případě přichází v úvahu použití jak dobře načasovaného přípravku s melatoninem, tak přípravku s rychle se uvolňujícím melatoninem, aby se přeprogramoval přirozený cirkadiánní rytmus na požadovaný noční rytmus. Tento typ léčby se nazývá chronoterapie, protože nenahrazuje melatonin, ale spíše reguluje jeho endogenní uvolňování.

Pokud je příčinou poruch spánku více či méně výrazný nedostatek melatoninu, je třeba melatonin doplnit, například pomocí hormonální substituční terapie. K tomu je třeba použít chronobiologicky optimalizovaný farmaceutický přípravek, který uvolňuje melatonin po dobu šesti hodin. V tomto případě by měla být použita výše popsaná pulzní forma.