Probuzení nevyvolává zvýšené uvolňování stresového hormonu kortizolu. Nová studie vedená Bristolskou univerzitou však zjistila, že v hodinách před probuzením se kortizol zvyšuje, protože se tělo připravuje na další den. Studie byla publikována v časopise Proceedings of the Royal Society B.

Probuzení nevede ke zvýšenému uvolňování kortizolu

Po mnoho let se předpokládalo, že probuzení stimuluje uvolňování hormonu kortizolu – jev známý jako „reakce na probuzení kortizolem“ (CAR). Tato reakce byla použita při studiu mnoha klinických stavů, včetně posttraumatické stresové poruchy, deprese, obezity a chronického únavového syndromu. Hlavním problémem studií využívajících CAR je, že protokoly obvykle vyhodnocují pouze vzorky odebrané po probuzení, nikoliv v období před ním, protože měření se provádí ve slinách. Studie proto nemohou zjistit změnu v rychlosti vylučování kortizolu během bdění.

K vyřešení zásadní otázky, zda se sekrece kortizolu po probuzení skutečně zvyšuje, použil výzkumný tým z Bristolu automatizovaný systém odběru vzorků k měření hladiny kortizolu ve tkáni 201 zdravých účastníků a účastnic ve věku od 18 do 68 let, a to před probuzením a po něm. Výzkumníci zjistili, že probuzení NEvede ke zvýšenému uvolňování kortizolu a že nebyla prokázána žádná změna v rychlosti nárůstu kortizolu v hodině po probuzení ve srovnání s hodinou před probuzením. To naznačuje, že změny hladiny kortizolu bezprostředně po probuzení mnohem pravděpodobněji představují konec denního kortizolového rytmu, který stoupá v časných ranních hodinách a vrcholí krátce po obvyklé době probuzení.

Důležité je, že studie také zjistila značnou interindividuální variabilitu v absolutní koncentraci a rychlosti změn, jakož i rozdíly v dynamice, které mohou být způsobeny délkou a načasováním spánku. Na základě těchto výsledků vědci doporučují opatrnost při interpretaci měření kortizolu provedených pouze hodinu po probuzení. Výsledky naznačují, že primární příčina změn hladin kortizolu v době probuzení souvisí především s endogenním cirkadiánním rytmem kortizolu. Výsledky navíc naznačují, že pokud kortizol vůbec souvisí s probuzením, souvisí spíše s faktory, které přispívají k iniciaci probuzení než v reakci na něj.

Vztah mezi nočním nárůstem kortizolu a spánkem

Cirkadiánní rytmy, přirozené 24hodinové cykly fyziologických a behaviorálních vzorců, jsou nesmírně důležitou adaptací na život na naší planetě s jejími denními výkyvy světla a tmy a teploty. Narušení těchto rytmů přispívá k mnoha psychickým, metabolickým, kardiovaskulárním a imunitním zdravotním problémům. Pochopení role kortizolových rytmů v mnoha z těchto problémů je pro vědce velmi důležité, aby porozuměli těmto poruchám a jejich možné léčbě. Stafford Lightman, profesor medicíny na Bristolské lékařské fakultě: Translational Health Sciences (THS) a jeden z hlavních autorů studie, řekl: „Naše studie otevírá zcela nový rámec pro pochopení souvislosti mezi nočním nárůstem kortizolu a spánkem a toho, jak může být narušen při poruchách spánku, depresi a mnoha dalších zdravotních stavech.

Díky měření před probuzením i po něm poskytuje tato studie podle vědců velmi potřebné a zásadní poznatky o dynamice kortizolu ve vztahu ke spánku a endogenním rytmům a také ukazuje, že poznatky, které jsou ve vědecké komunitě považovány za obecně přijímané, mohou být mylné. Výzkumný tým navrhuje, aby budoucí studie mechanismů probouzení z nočního i ranního spánku pečlivě zohlednily kromě spánku a chování také dynamické změny v činnosti hypotalamo-hypofyzární osy – systému v těle, který reguluje stresovou reakci a uvolňování kortizolu.