Die Aufrechterhaltung eines normalen circadianen Rhythmus ist wichtig, um gesund zu bleiben. Es wurde festgestellt, dass Schlafstörungen zu Gesundheitsproblemen wie unklarem Denken bis hin zu Herzerkrankungen und Fettleibigkeit beitragen können. Melatonin scheint das fehlende Verbindungsstück zwischen gestörtem Schlaf und gesundheitlichen Schwierigkeiten zu sein, aber der genaue Mechanismus ist in vielen Fällen noch immer Thema intensiver Untersuchungen. Wissenschaftler im Bereich der Chronobiologie glauben jedoch, dass sie einen präzisen Weg gefunden haben, wie Melatonin Menschen dabei helfen kann, ein gesundes Gewicht zu erreichen und aufrechtzuerhalten.

Melatonin und Ihr Stoffwechsel

In der Zirbeldrüse als Reaktion auf Lichthinweise hergestellt, die vom suprachiasmatischen Nucleus des Gehirns verarbeitet werden, wird Melatonin häufig mit Schlaf assoziiert. Jedoch leiden Menschen, die ein Defizit dieses wichtigen Hormons aufweisen, an weitaus mehr als nur an Schlaflosigkeit. Ein Melatonindefizit wurde von Experten der Chronobiologie mit Fettleibigkeit und dem metabolischen Syndrom in Verbindung gebracht.

Es gibt mehrere Gründe für diesen Zusammenhang. Menschen, die nicht gut schlafen, neigen dazu, sich weniger sportlich zu betätigen und mehr ungesundes Essen zu sich zu nehmen. Zudem hat Melatonin anregende Wirkung auf die Funktion der Bauchspeicheldrüse und der Leber, die notwendig sind, um ein gesundes Gewicht aufrechtzuerhalten. Es scheint jedoch auch so zu sein, dass Melatonin das Gewicht beeinflusst, indem es die Produktion einer Art des Fettgewebes, das als braunes Fett bezeichnet wird, stimuliert.

Was ist braunes Fett?

Obwohl Laien gerne denken, dass Fett ungesund ist, wissen Wissenschaftler und Mediziner, dass nicht alle Arten von Fett gleich aufgebaut sind. So fördert gluteales Fett z.B. eine gesunde Hormonstruktur und trägt nicht zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei, wie es intermuskuläres und Taillenfett tun. Die Art des Fettes ist jedoch genauso wichtig wie dessen Lage.

Während weißes Fett (macht das meiste Fett eines erwachsenen Körpers aus) hergestellt wird, um Energie zu speichern, verbrennt braunes Fett Kalorien zu einer hohen Rate. Dieses Fett, das bei Neugeborenen, Tieren, die Winterschlaf halten und anderen Organismen vorkommt, denen es schwer fallen könnte, sich warm zu halten, agiert als Ofen, indem es schnell andere Arten von Fett in Hitzeenergie umwandelt.

Erwachsene generieren braunes Fett generell nur als Reaktion auf bestimmte Umweltfaktoren, wie z.B. wenn sie längere Zeit extremer Kälte ausgesetzt sind. Eine aktuelle Studie hat jedoch herausgefunden, dass Melatonin auch die Produktion dieses kalorienverbrennenden Fettes anregen könnte.

Hilft Melatonin, um Gewicht zu verlieren?

In einer aktuellen Studie wurde einer Gruppe Ratten (wobei eine Hälfte ein gesundes Gewicht hatte, während die andere ein ungesundes Niveau an Fettsucht aufwies) Melatonin verabreicht. Beide Gruppen begannen damit, braunes Fett zu bilden, wodurch Gewichtsverlust anregt wird. Diese Tiere wurden zudem sensibler gegenüber Kälte, was ebenfalls dazu führen kann, dass mehr Fett für Hitzeenergie verbrannt wird.

Das Ergebnis war, dass die übergewichtigen Tiere damit anfingen, Kalorien schneller zu verbrennen und schlanker zu werden, obwohl sie die gleiche Ernährung und Bewegung hatten. Als die Wissenschaftler eine Kontrollgruppe aus übergewichtigen Ratten untersuchte, fanden sie heraus, dass übergewichtige Ratten viel geringere Mengen an braunem Fett aufwiesen als schlanke Nager, und dass beide Gruppen über weniger braunes Fett verfügten als jene Tiere, denen Melatonin verabreicht wurde. Obwohl es sich hierbei um vorläufige Ergebnisse handelt, legen diese sicherlich nahe, dass Melatonin zur Bildung von braunem Fett beiträgt, das bereits dafür bekannt ist, dass es den Gewichtsverlust unterstützt.

Melatonin und der circadiane Rhythmus

Obwohl diese Studie an Ratten durchgeführt wurde, bietet sie auch Menschen Hoffnung, die Schwierigkeiten haben, abzunehmen. Fettleibigkeit wurde bei vielen Gelegenheiten mit Erkrankungen des circadianen Rhythmus in Verbindung gebracht. Es ist möglich, dass ein Melatoninergänzungsmittel dabei helfen könnte, beide Probleme zu mildern. Melatonin ist bereits für die Linderung von Schlafstörungen zugelassen, dennoch sollte zuerst ein Arzt konsultiert werden, bevor Ergänzungsmittel mit dem Ziel eingenommen werden, abzunehmen.

Melatonin ist äußerst wichtig, um einen gesunden circadianen Rhythmus aufrechtzuerhalten und eine gute Nachtruhe zu genießen. Es scheint jedoch auch bei einer Vielzahl von notwendigen biochemischen Prozessen eine Rolle zu spielen. Die Verbindung zwischen qualitativ hochwertigem Schlaf und körperlichem Wohlbefinden wächst mit jeder neuen Studie und gibt jenen Hoffnung, die an gesundheitlichen Problemen leiden.