Der sogenannte spätabendliche Snack ist in der westlichen Welt ein bisschen zur Tradition geworden. Die meisten Menschen essen noch einen Happen, bevor sie zu Bett gehen – meistens etwas Süßes. Außerdem erfordert das moderne Leben häufig, dass nach einem langen Arbeits- oder Schultag erst zu vorgerückter Stunde gespeist wird. Das führt dazu, dass späte Mahlzeiten extrem verbreitet sind und von den meisten Menschen praktiziert wird. Ergebnisse einer aktuellen Studie deuten jedoch darauf hin, dass spätes Essen gravierende Konsequenzen für die Gesundheit haben kann, was zu Diabetes, Herzleiden und anderen ernsten Krankheiten beitragen könnte.

Neuer Zusammenhang zwischen spätem Essen und Erkrankungen

Warum hat man spät abends das Verlangen nach bestimmten Köstlichkeiten, besonders nach etwas Ungesundem? Experten vermuten, dass wird darauf eingestellt sind, zu vorgerückter Stunde zu essen, da diese Praktik unseren Vorfahren ermöglichte, die Kalorien effizienter zu speichern. Jedoch haben es die meisten Menschen heutzutage nicht nötig, mehr Kalorien als Fett einzulagern. Unser circadianer Rhythmus ist nicht darauf ausgerichtet, Nährstoffe nachts auf gleiche Weise zu verdauen wie tagsüber. Forscher untersuchten die Essgewohnheiten von Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Diabetes und Herzleiden sowie von jenen, die keine gesundheitlichen Probleme hatten. Menschen mit diesen Erkrankungen greifen viel häufiger zu spätabendlichen Snacks. Tatsächlich scheint das Essen am Abend ein potentieller Risikofaktor für diese Krankheiten zu sein.

Die genauen Gründe für diese Korrelation sind nicht bekannt. Es gibt jedoch ein paar Hinweise. Jene, die spät abends essen, nehmen schneller zu. Dies ist ein Phänomen, dass sogar bei Labortieren beobachtet werden kann. Außerdem haben Menschen, die zu vorgerückter Stunde ihre Mahlzeiten einnehmen, deutlich höhere Triglyceridwerte, die sowohl mit Typ-2-Diabetes als auch mit Herzerkrankungen in Verbindung stehen.

Triglyceride und chronische Erkrankungen

Erhöhte Triglyceride sollen laut zahlreicher Studien eine Reihe negativer Folgen für die Gesundheit haben. Dieses Lipid ist von Natur aus in der Blutbahn vorhanden und dient in Maßen als Energiequelle. Die Zellen können diese Lipide aufnehmen und sie bei einem Vorgang, der sich Beta-Oxidation nennt, in Energie umwandeln. Zu viele Triglyceride können den Blutgefäßen jedoch Schaden zufügen. Sie sollen zu einer ganzen Reihe negativer Auswirkungen auf die Gesundheit beitragen, z.B. dem metabolischen Syndrom, eine Krankheit, die sowohl mit Diabetes als auch mit Herzleiden assoziiert wird.

Triglyceride können durch schlechte Ernährung, Fettleibigkeit und eine Vielzahl verschiedener Gesundheitszustände und Verhaltensweisen entstehen. Auch, wenn sie selbst keine Symptome auslösen, können sich ihre Auswirkungen anhäufen und schwere Krankheiten zur Folge haben. Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wie genau dieses Lipid dem Blutkreislauf solchen Schaden zufügen kann. Es gibt Theorien, dass Triglyceride mit höheren Entzündungswerten in Verbindung stehen, außerdem mit dickerem Blut, das nicht so leicht durch die Blutgefäße fließen kann und mit mehr Blutgerinnung. Allerdings sind diese Zusammenhänge nicht eindeutig und konnten noch nicht bewiesen werden. Auch, wenn es eine deutliche Verbindung zwischen erhöhten Triglyceriden und Krankheiten zu geben scheint, bleibt der genaue Mechanismus unbekannt.

Frühere Forschungen zu den Auswirkungen später Mahlzeiten

Späte Mahlzeiten steigern nicht nur das Risiko, schwer zu erkranken; sie können die Gesundheit auf zahlreiche andere Arten beeinflussen. Spätes Abendessen wurde aufgrund seiner Auswirkungen auf den circadianen Rhythmus und damit auf die DNA-Reparatur mit schnellerer Hautalterung in Verbindung gebracht. Außerdem soll es die Wahrnehmung und das Gedächtnis stören und sogar unsere Fähigkeit zu klarem Denken beeinträchtigen. Während nächtliche Snacks mit Sicherheit zu erhöhten Triglyceriden führen, sind sie nicht die einzige Ursache für die negativen Auswirkungen. In jedem Fall beeinflussen unsere Essenszeiten unsere Gesundheit in vielerlei Hinsicht.

Wie kann spätes Abendessen Ihre Gesundheit beeinflussen?

Wie kann der Verzehr von späten Mahlzeiten dazu beitragen, das Risiko für ein solch breites Krankheitsspektrum zu erhöhen? Die bekannten Verbindungen zwischen Gewichtszunahme und erhöhten Triglyceridwerten sind Teil dieses Zusammenhangs. Jedoch scheint der circadiane Rhythmus der eigentliche Grund zu sein. Menschen sind tagaktiv, was bedeutet, dass sie einen natürlichen Rhythmus haben, der Aktivitäten, darunter auch das Essen, während des Tages, und Schlafen bei Nacht beinhaltet. Unser Körper nimmt Umgebungslicht, Nahrungsaufnahme und andere externe Faktoren als Auslösereize auf, um zu bestimmen, wie spät es ist. Essen zu untypischen Zeiten kann die inneren Rhythmen stören, die den Stoffwechsel steuern, Zellen reparieren und für andere Prozesse zuständig sind. Infolgedessen kommt es zu weitreichenden Folgen für unsere Gesundheit.

Es existieren sich widersprechende Forschungsergebnisse zu der Frage, wann genau die beste Tageszeit ist, um Nahrung aufzunehmen. Bei einer anderen Debatte geht es darum, ob es besser ist, viele Kalorien während einer bestimmten Mahlzeit zuzuführen, wie zum Beispiel beim Frühstück oder lieber gleichmäßig über den ganzen Tag verteilt. Klar ist jedoch, dass spätes Essen weder für den circadianen Rhythmus noch für den gesundheitlichen Allgemeinzustand von Vorteil ist. Während des Tages zu essen und nachts zu schlafen, ist die beste Möglichkeit, um eine stabile innere Uhr und einen gesunden Körper zu erhalten.