Späte Mahlzeiten sind weit verbreitet in der westlichen Welt. Viele Menschen haben stets einen Vorrat an Keksen, Popcorn oder Eiscreme zur Hand, um ihre spätabendlichen Gelüste zu befriedigen. Es gilt als gesichert, dass sich diese nächtlichen Snacks äußerst unvorteilhaft auf die Taille auswirken und aufgrund der überschüssigen Kalorien zu Übergewicht und zur Entwicklung des metabolischen Syndroms beitragen können. Aktuelle Forschungen legen nahe, dass diese schmackhaften Mahlzeiten zu später Stunde auch den circadianen Rhythmus aus dem Gleichgewicht bringen können, was letzlich zu einer vorzeitigen Alterung führt.

Der circadiane Rhythmus der Haut

Während das Gehirn den circadianen Rhythmus in vielen Bereichen unseres Körpers steuert, haben auch die Zellen ihre eigenen inneren Uhren. Die Haut ist eine der „unabhängigsten“ Gruppen von Zellen mit eigenen inneren Uhren und Signalgebern. Hautstammzellen teilen sich hauptsächlich nachts, um frische Haut zu produzieren und damit die abgenutzte Oberflächenhaut zu ersetzen. Diese DNA-Reparaturvorgänge laufen innerhalb eines 24-Stunden-Tages periodisch zu jeweils festgelegten Zeiten ab. Zudem scheinen auch Hautdicke, der zellinterne Wasserhaushalt und weitere Faktoren einem ausgeprägten Rhythmus zu folgen.

CLOCK-Gene sind eine Gengruppe, die für diese Regeneration verantwortlich sind. CLOCK-Gene sind dafür zuständig, Zeiten zu identifizieren, zu denen die Haut eines Menschen besonderen Risiken unterliegt, sodass der Schaden repariert werden kann, bevor er zu ernst oder gar nicht mehr zu beheben ist. Wenn nun dieses Timing gestört wird, können die Zellen die Schäden nicht mehr so wirksam reparieren. Unglücklicherweise scheint die Nahrungsaufnahme zu ungewöhnlichen Zeiten negative Auswirkung auf dieses innere Timing zu haben.

Könnten späte Mahlzeiten schlecht für Ihre Haut sein?

Der circadiane Rhythmus der Haut wird nicht alleine durch Licht und Dunkelheit gesteuert, sondern auch durch die Wirkung anderer Signalgeber. Ob wir essen oder trinken, ist einer dieser wichtigen Signalgeber. Forscher nahmen Mäuse und teilten sie in zwei Gruppen, eine mit normalen Fresszeiten, eine andere mit vollkommen unregelmäßigen. Diese Mäuse wurden anschließend ultraviolettem Licht ausgesetzt, von dem klar ist, dass es die Haut schädigt, sowohl von Menschen als auch von Nagetieren. Jene Mäuse mit normalen Fresszeiten waren in der Lage, Hautschäden schnell zu reparieren, wohingegen die Gruppe, bei der eine unregelmäßige Nahrungsaufnahme stattfand, eine längere Zeitdauer für diesen Reparaturvorgang benötigte und mehr verbleibende Schäden aufwies.

Wenn wir spätabends essen, gerät der circadiane Rhythmus unserer Hautzellen aus dem Gleichgewicht. Als Folge davon verzögert und/oder verringert sich die Ausschüttung hautreparierender Enzyme. Die Haut kann sich dann nicht mehr so schnell von UV-Schäden erholen. Im Laufe der Zeit kann das den Altersvorgang beschleunigen und zu einem wesentlich älteren Erscheinungsbild führen, als normal. Irreguläre Essenszeiten, und vor allem der spätabendliche Snack, könnten daher zu lebenslangen Konsequenzen führen.

Hält Sie Schlaf jung?

Zahlreiche abgeschlossene Studien sehen eine Verbindung zwischen circadianem Rhythmus und Alterungsprozess. Das circadiane Protein SIRT1 scheint Teil dieser Verbindung zwischen unseren zyklischen inneren Uhren und der Altersuhr zu sein. SIRT1 ist auch in der Stressantwort und Zellerholung involviert, was wohl Teil dessen ist, wie es das Altern beeinflusst. Führt man alternden Mäusen Nahrungsergänzungen mit diesem Protein zu, zeigen sie sofort eine verbesserte kognitive Funktion, schnellere Heilzeiten und weitere Anzeichen, die auf Jugendlichkeit hindeuten. Mit anderen Worten: SIRT1 stellt die Uhr zurück.

Wie kann ein Protein eine derart bemerkenswerte Wirkung auf den Alterungsprozess haben? SIRT1 scheint dafür verantwortlich zu sein, Metabolismus und Zellreparatur zu beschleunigen oder zu verlangsamen, je nach den inneren circadianen Uhren eines Menschen. Wenn wir altern, geraten diese Uhren nach und nach aus dem Takt. Das Resultat ist, dass sowohl Zellreparatur als auch Metabolismus zunehmend suboptimaler funktionieren. Der Austausch des Proteins, das diese Uhren reguliert, könnte ein zukünftiger Jungbrunnen sein und macht Hoffnung auf ein längeres und glücklicheres Leben.

In Würde und langsamer altern

Auch wenn wir nicht einfach eine SIRT1-Pille schlucken können, um jung zu bleiben, gibt es doch andere natürliche Möglichkeiten, die uns dabei helfen, den inneren Alterungsprozess zu verlangsamen. Diese umfassen:

• Ausreichend Schlaf. Dies ermöglicht unserem Körper, sein Gewebe und die DNA zu reparieren und somit potenzierten Schäden vorzubeugen, die zu einem verfrühten gealterten Erscheinungsbild führen können.
• Gehen Sie früh zu Bett. Forscher haben herausgefunden, dass das Einhalten eines natürlichen Schlaf-Wach-Zyklus genauso wichtig ist wie die Anzahl der Schlafstunden. Die meisten Menschen sind gesünder, wenn sie bei Sonnenuntergang ins Bett gehen und bei Sonnenaufgang aufstehen.
• Nehmen Sie reichlich Antioxidantien zu sich. Diese Vitamine reparieren die Schäden durch freie Radikale, die sich über die Jahre ansammeln. Falls Ihre Ernährung nicht reich an Obst und Gemüse ist, erwägen Sie die Einnahme einer Nahrungsergänzung.
• Trinken Sie genug. Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr ist essentiell, um jugendliche Zellen zu erhalten und auch, um Toxine aus Ihrem Körper zu spülen.
• Essen Sie gesunde Fette. Diese liefern die für die Zellreparatur erforderlichen Bausteine.
• Vermeiden Sie toxische Substanzen wie Koffein, Alkohol und Nikotin. Diese Stoffe verursachen Schäden, welche von den Zellen später mit begrenzten Ressourcen repariert werden müssen.

Auch wenn niemand unter uns dem Altersprozess vollständig entgehen kann, gibt es doch zahlreiche natürliche und gesunde Möglichkeiten, diesen hinauszuzögern. Die Aufrechterhaltung kognitiver Funktionen und der allgemeinen Gesundheit bis in den späteren Lebensabend hinein könnte angesichts neuester Forschungsergebnisse über die Grundursachen des Alterns und den Verbindungen zwischen dem circadinaen Rhythmus und den ablaufenden Altersvorgängen schon bald Realität sein.