Forscher haben Tagesschläfrigkeit mit einer Vielzahl von Krankheiten und gesundheitlichen Problemen in Verbindung gebracht, von denen einige sehr schwerwiegend sind. Schläfrigkeit während des Tages gilt als übermäßig, wenn sie mindestens drei Monate lang fast täglich auftritt.

Es gibt zahlreiche Gründe, sich tagsüber schläfrig zu fühlen, z.B. zu wenig Schlaf. Wenn jedoch tagsüber Schläfrigkeit chronisch wird, kann dies echte, langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Übermäßige Schläfrigkeit bei Tageslicht kann laut Forschern sogar als Prädiktor für Alzheimer, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs dienen.

Verbindung zwischen exzessiver Tagesschläfrigkeit und Alzheimer

Laut den im Peer-Review-Journal der American Medical Association veröffentlichten Studienergebnissen kann exzessive Schläfrigkeit bei älteren Menschen während des Tages auf ein höheres Alzheimer-Risiko hinweisen. Dies liegt daran, dass übermäßige Schläfrigkeit während des Tages mit einem erhöhten Beta-Amyloid im Gehirn verbunden ist. Ein Überschuss dieser Substanz findet sich typischerweise im Gehirn von Alzheimer-Patienten.

Unzureichender Schlaf und schlechter Schlaf, in denen die Schlafphasen nicht vollständig erreicht werden, können dazu beitragen, dass Sie sich tagsüber schläfrig fühlen und sich Beta-Amyloid im Gehirn ansammelt. Studien zeigen, dass Beta-Amyloid und andere potenzielle Toxine während des Schlafs aus dem Gehirn entfernt werden.

Eine übermäßige Anreicherung von Tau-Proteinen wird auch mit Alzheimer assoziiert. Eine von Forschern der University of California in San Francisco (UCSF) durchgeführte Studie ergab eine signifikante Verschlechterung jener Teile des Gehirns, die dazu dienen, die Wachsamkeit bei Alzheimer-Patienten tagsüber aufrechtzuerhalten. Diese Hirnregionen sind der Locus coeruleus, der laterale hypothalamische Bereich und der tuberomammilläre Kern. Die Forscher fanden eine übermäßige Anhäufung von Tau und einen signifikanten Zelltod im Gehirn. Tatsächlich waren drei Viertel der Neuronen in diesen Hirnregionen verschwunden.

Studien haben gezeigt, dass hohe Beta-Amyloid- und Tau-Spiegel mit unzureichendem Tiefschlaf verbunden sind. Dies hat einige Forscher zu der Theorie geführt, dass die routinemäßige nächtliche Versorgung mit ausreichend guter Schlafqualität dazu beitragen kann, das Alzheimer-Risiko durch die Reinigung von überschüssigem Beta-Amyloid und Tau während der tiefen, erholsamen Schlafphasen zu verringern. Während schlechter Schlaf sicherlich nicht der einzige Faktor ist, der an der Entwicklung dieser Krankheit beteiligt ist, bei einer so verheerenden Krankheit wie Alzheimer, ist es nur sinnvoll, so viele potenzielle Risikofaktoren wie möglich zu reduzieren.

Die Telomer-Verbindung

Eine kürzlich von Forschern der Mayo Clinic durchgeführte Studie hat regelmäßige Schläfrigkeit während des Tages mit der Verkürzung von Telomeren in Verbindung gebracht, den Schutzhüllen an den Enden der Chromosomen, die dazu beitragen, ihre Funktion zu erhalten, indem sie vor Schäden geschützt werden. Laut der Studie, die auf der Jahrestagung der American Physiological Society (APS) in Experimental Biology 2021 vorgestellt wurde, haben Menschen mit Schlafapnoe nicht nur kürzere Telomere als Menschen ohne Schlafapnoe, auch Menschen mit übermäßiger Schläfrigkeit am Tag besitzen kürzere Telomere als diejenigen, die tagsüber nicht müde sind.

Verkürzte Telomere können erhebliche gesundheitliche Auswirkungen haben. Während sich Telomere mit zunehmendem Alter zu verkürzen scheinen, gibt es eine Reihe von Faktoren, die sowohl die Verkürzungsrate der Telomere als auch die Alterungsrate beeinflussen. Die Genetik spielt eine wichtige Rolle bei der Verkürzung der Telomere, aber es gibt noch andere Faktoren, die wir stärker kontrollieren können. Dazu gehören Faktoren wie Rauchen, Stress, unzureichende Bewegung, schlechte Ernährung und laut der Studie der Mayo Clinic, unzureichender Schlaf. Einige Forscher vermuten, dass ein Zusammenhang zwischen der Telomerlänge und dem Alterungsprozess besteht. dass Umwelt- und Lebensstilfaktoren, die zu einer höheren Rate an Telomerverkürzungen führen, zu einer beschleunigten Alterung führen können.

Die Verkürzung der Telomere ist mit einem erhöhten Risiko für eine Reihe von Krankheiten verbunden, einschließlich einiger Krebsarten. Forscher haben einen Zusammenhang zwischen verkürzten Telomeren und einem erhöhten Risiko für die Entwicklung von Lungen-, Blasen-, Magen-Darm-, Nieren-, Kopf- und Halskrebs gefunden. Zahlreiche Studien in den letzten zwei Jahrzehnten haben eine kürzere Telomerlänge mit einem erhöhten Risiko für kardiovaskuläre Krankheiten, Herzerkrankungen, Schlaganfall und Herzinfarkt in Verbindung gebracht. Verkürzte Telomere sind auch mit einem erhöhten Risiko für neurodegenerative Erkrankungen, altersbedingte Krankheiten, Diabetes, einer Verschlechterung der kognitiven Funktionen und Demenz verbunden.

Schlaf und Gesundheit hängen zusammen

Die klinische Forschung erhöht weiterhin die Zahl der Beweise, die Schlaf mit Gesundheit in Verbindung bringen. Diese Zusammenhänge gehen weit tiefer als bisher angenommen, und wirken sich auf die Funktionsweise des Körpers aus, um die Gesundheit und das Wohlbefinden zu erhalten. Das Vernachlässigen Ihres Schlafs wirkt sich nicht nur auf Ihr heutiges Gefühl aus, sondern kann schwerwiegende langfristige Folgen für Ihre Gesundheit haben, das Risiko für die Entwicklung schwerwiegender Krankheiten erhöhen, die sich auf die Lebensqualität auswirken, und kann eine Rolle bei der Beeinflussung der Gesamtlebensdauer spielen. Schützen Sie Ihre Gesundheit – und Ihre Telomere – langfristig, indem Sie Ihre Prioritäten noch heute neu ordnen, um sicherzustellen, dass Sie jede Nacht von einer guten Schlafqualität profitieren.