Sind Sie je auch müde nach dem Mittagessen? Denken Sie wehmütig an die gute alte Zeit, als man den Nachmittag mit einer Decke und geschlossenen Augen verbrachte? Wenn ja, dann sind Sie nicht allein. Jeder dritte Erwachsene gibt zu, dass er regelmäßig ein Nickerchen hält, und es gibt bestimmt noch mehr von uns, die es täten, wenn sie könnten. Leider ist ein Nickerchen etwas, was die meisten früh in der Kindheit schon aufgeben müssen. Könnte das eine schlechte Entscheidung im Hinblick auf unser Gedächtnis und unsere kognitiven Fähigkeiten sein? Eine neue Studie beschäftigte sich mit dieser Frage und brachte überraschende Resultate hervor.

Schlaf, Gedächtnis und Lernen

Was genau bringt es uns, zu schlafen? Wenn man die meisten Menschen fragt, werden sie sagen, dass sie sich durch Schlaf nicht mehr müde fühlen. Tatsächlich schläft die Durchschnittsperson abends ein, weil sie erschöpft ist. Schlaf spielt jedoch nicht nur eine wichtige Rolle dabei, dass wir uns ausgeruht fühlen, sondern auch, dass wir denken, uns erinnern, und lernen können.

Wenn wir schlafen, bilden die Nervenenden in unserem Gehirn neue Synapsen oder Verbindungen. Diese Synapsen erlauben es uns, zu lernen und uns zu erinnern, Informationen zu festigen und neue Erinnerungen so lange abzuspeichern, bis sie wieder benötigt werden. Außerdem spült der Körper im Schlaf jene Giftstoffe des Tages aus dem System, sodass er wieder aufgeräumt ist und am nächsten Tag effektiv arbeiten kann.

Schlaf ist generell notwendig für unser Gedächtnis und natürlich für unser körperliches Wohbefinden. Allerdings gibt es unterschiedliche Ergebnisse, wenn es darum geht, ob man während des Tages ein Nickerchen halten sollte.

Unterschiedliche Berichte zum Thema Nickerchen während des Tages

Auf den ersten Blick könnte man meinen, dass Nickerchen schlecht für die Gesundheit sind. Einige Studien brachten sie mit negativen gesundheitlichen Auswirkungen in Verbindung, wie einer schlechteren Herz-Kreislauf-Gesundheit und einem höheren Diabetesrisiko. Eine andere Studie ergab, dass Nickerchen mit einem höheren Todesrisiko zusammenhängen. Können diese wenigen Momente auf dem Sofa wirklich solche Schäden anrichten?

Experten kritisieren diese Studien. Kranke und ältere Menschen halten am häufigsten tagsüber ein Nickerchen, und leiden häufiger unter chronischen Erkrankungen. Deshalb handelt es sich – auch wenn es eine statistische Verbindung zwischen Nickerchen und Krankheiten gibt – nicht um einen Kausalzusammenhang.

Das soll jedoch nicht heißen, dass es schlecht ist, tagsüber etwas zu schlummern. Forscher sehen ein Nickerchen während des Tages im Allgemeinen als Anzeichen dafür, dass Sie nachts nicht genug schlafen, weswegen Sie den Schlaf nachholen müssen, um einen gesunden circadianen Rhythmus aufrechtzuerhalten. Außerdem kann zu langes Schlafen während des Tages für eine schlaflose Nacht sorgen, was wiederum viele unangenehme Auswirkungen auf die Gesundheit hat. Auch wenn Nickerchen im Übermaß nicht gut für die Gesundheit sind, können sie in Maßen der Gesundheit und den kognitiven Fähigkeiten zu Gute kommen.

Treffen Sie bessere Entscheidungen, wenn Sie ein Nickerchen halten?

Inwiefern profitieren Sie, wenn Sie diese fünf Minuten auf der Couch verbringen? Eine neue Studie deutet darauf hin, dass schon kurze Nickerchen positive Auswirkungen auf eine bestimmte Art von Intelligenz hat.

Forscher entschieden sich, zu untersuchen, wie Nickerchen unsere unterbewussten Entscheidungen beeinflussen. Man zeigte einigen Freiwilligen für kurze Zeit Informationen auf einem Bildschirm, sodass sie keine Zeit hatten, sich bewusst daran zu erinnern, sondern nur, sie unterbewusst im Gedächtnis abzuspeichern. Dann durften sie entweder 90 Minuten lang ein Nickerchen halten, oder wurden wach gehalten. Die beiden Gruppen wurden dann zu den Informationen befragt. Jene Personen, die ein Nickerchen halten durften, konnten sich genauer an die Informationen erinnern und hatten auch schnellere Reaktionszeiten.

Besserer Schlaf, bessere psychische Gesundheit

Nickerchen bleiben eine umstrittene Entscheidung in unserer Kultur, besonders bei Chefs und Vorgesetzten. Die Bedeutung des Schlafs steht nicht zur Debatte. Menschen können ohne ausreichend Schlaf einfach nicht so gut funktionieren. Wenn wir nicht genug schlafen, leidet unsere körperliche und psychische Gesundheit in vielerlei Hinsicht.

Wie können Sie also sicherstellen, dass Sie genug Schlaf bekommen, um die beste Version Ihrer selbst zu sein? Egal ob Sie sich dafür entscheiden, nachmittags zu schlafen, oder ohne Schlaf durchzuhalten, ausreichender Schlaf ist wichtig, um gut zu funktionieren. Forscher empfehlen, dass Sie Folgendes an Ihrem Lebensstil ändern:

• Spielen Sie mit dem Licht. Stellen Sie sicher, dass Sie sich genug im hellen Licht aufhalten, wenn Sie wach sein wollen, und suchen Sie dunklere Orte auf, wenn Sie sich ausruhen möchten.
• Vermeiden Sie Bewegung, Essen, oder andere belebende Aktivitäten rund eine Stunde vor dem Zubettgehen.
• Achten Sie auf eine gute Schlafhygiene, und halten Sie sich im Schlafzimmer nur auf, um zu schlafen oder Sex zu haben. Das bedeutet, kein Laptop oder Fernseher im Schlafzimmer!
• Versuchen Sie sich jeden Tag an denselben Rhythmus zu halten, da der Körper auf diese Weise einen gesunden circadianen Rhythmus beibehalten kann.