Ein gesunder Schlaf-Wach-Zyklus ist für unser Wohlbefinden von entscheidender Bedeutung. Es kann jedoch schwierig sein, genau zu bestimmen, was das für den eigenen Tagesrhythmus bedeutet. Vielen ist bewusst, dass eine Schlafdauer von etwa acht Stunden ideal ist, es existiert jedoch wenig allgemeines Wissen über ideale Schlafenszeiten und andere wichtige Details. Neue Forschungsergebnisse zum Thema „beste Zeit, um schlafen zu gehen” bieten Ratschläge für Menschen, die ihren Lebensstil ändern möchten, um eine optimale Gesundheit sicherzustellen.

Schlaf: Die ultimative Lifestyle-Kunst

Ein gesunder Lebensstil ist die beste Strategie, sowohl für die lebenslange Gesundheit, als auch für unser tägliches Wohlbefinden. Obwohl oft großer Wert auf eine gesunde Ernährung und Schlafgewohnheiten gelegt wird, wird weniger Wert auf den Schlaf selbst gelegt. Für die Gesundheit hat dies negative Auswirkungen. Wie unzählige Studien zeigen, kann die Aufrechterhaltung eines gesunden Tagesrhythmus genauso viel Einfluss auf das Wohlbefinden haben, wie jeder andere Lebensstilfaktor.

Trotz der Wichtigkeit, einen konstanten Tagesrhythmus beizubehalten, kann das moderne Leben eine Herausforderung darstellen. Wir leben in einer Welt voller Stress und permanenter Anforderungen. Wenn wir nach einem langen Arbeitstag endlich den Computer ausschalten, haben wir zusätzlich Smartphones und andere Geräte zur Verfügung, die soziale Möglichkeiten bieten.

Unser Umfeld, u.a. auch das Schlafzimmer, ist mit Lichtverschmutzung übersät, wodurch erholsamer Schlaf erschwert wird. Obwohl diese Faktoren Hürden bei der Aufrechterhaltung eines gesunden Lebensstils sein können, ist es wichtiger denn je, die inneren Uhren auf Kurs zu halten.

Wann sollten Sie also schlafen gehen, und wann wieder aufwachen? Die genaue Antwort hängt von mehreren Einflüssen ab, einschließlich des natürlichen Schlaf-Wach-Rhythmus. Obwohl jeder Mensch eine einzigartige innere Uhr hat, fallen die meisten von uns in bestimmte „Chronotypen“, die unsere natürlichen Rhythmen beschreiben.

Chronotypen und die innere Uhr

Obwohl jeder einen einzigartigen Zyklus besitzt, lassen sich die meisten von uns in einen von zwei Haupttypen einordnen. Traditionell unterteilt die Forschung Menschen in die Kategorien Morgenlerche und Nachteule. Während Lerchen von Natur aus gerne früh schlafen gehen und auch früh wieder aufstehen, bevorzugen Nachteulen einen späteren Schlafenszeitplan, und werden dementsprechend auch später wieder wach.

Mehrere Studien haben gezeigt, dass Menschen mit natürlichen Rhythmen, die nicht mit der Außenwelt übereinstimmen, einem höheren Risiko für eine Vielzahl von Krankheiten und anderen Gesundheitsproblemen ausgesetzt sind. Nachtschwärmer unterliegen einer höheren Gefahr für eine Reihe chronischer Erkrankungen, und haben eine um 10 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit, früher zu sterben, als Lerchen. Dies ist auf die Tatsache zurückzuführen, dass der inhärente Konflikt zwischen dem natürlichen Schlaf-Wach-Zyklus und dem Zeitplan der Außenwelt für diesen Chronotyp einen Zustand ständigen Jetlags erzeugt.

Obwohl die Unterteilung in zwei Chronotypen leicht zu verstehen ist, kann sie dazu führen, dass ein kompliziertes Problem zu stark vereinfacht wird. Einige moderne Schlafforscher teilen Chronotypen nun in vier Hauptgruppen ein, darunter:

• Der Bären-Chronotyp, bestehend aus Menschen, die entsprechend der Bewegung der Sonne einschlafen und erwachen. Diese Personen sind weniger anfällig für Schlafstörungen, da sie auf natürliche Weise einen Zeitplan einhalten, der auf die Umwelt abgestimmt ist.
• Der Wolf-Chronotyp, bei dem Menschen auf natürliche Weise gegen Mittag aufwachen und am späten Abend am aktivsten und produktivsten sind.
• Löwen-Chronotypen, die von Natur aus sehr früh aufwachen und auch früh zu Bett gehen.
• Der Delphin-Chronotyp, der Menschen umfasst, die sehr empfindlich auf ihre Umgebung reagieren und aufgrund von Licht, Lärm und anderen Faktoren wahrscheinlich viel Schlaf verpassen. Diese Personen sind gegen Mittag am produktivsten.

Wann ist nun die beste Zeit, um schlafen zu gehen?

Obwohl unsere idealen Schlaf-Wach-Zyklen vielfältig sind, gelten für die meisten Menschen allgemeingültige Regeln. Unabhängig davon, ob Sie sich als Nachteule oder als Wolfs-Chronotyp identifizieren, bleibt die Tatsache bestehen, dass Sie in einer Welt, die Ihren natürlichen Zeitplan nicht unterstützt, einem höheren Risiko ausgesetzt sind. Selbst wenn Sie in der Lage sind, einen Zeitplan einzuhalten, der Ihrem Chronotyp entspricht, gibt es Hinweise darauf, dass spätes Einschlafen und Aufwachen von Natur aus gesundheitsschädlich ist.

Darüber hinaus scheint früheres Aufwachen wichtig für Ihre Stimmung und Produktivität zu sein. Menschen, die früher schlafen gehen und infolgedessen früh aufstehen, haben ein geringeres Risiko, Depressionen und andere Stimmungsstörungen zu entwickeln. Tatsächlich deuten Studien darauf hin, dass früheres Aufstehen die Stimmung einer Person effektiv zu verbessern scheint – selbst wenn Sie eine Nachteule oder ein anderer nächtlicher Chronotyp sind.

Letztendlich zeigen Studien, dass wir am gesündesten sind, wenn wir zwischen 20:00 und Mitternacht schlafen gehen, und ungefähr sieben bis neun Stunden später wach werden. Noch wichtiger ist, dass Sie einen stabilen Zeitplan einhalten, jeden Tag ungefähr zur gleichen Zeit schlafen gehen und aufstehen, auch am Wochenende. Während die besten Zeiten, um schlafen zu gehen, von Ihrem natürlichen Tagesrhythmus und den Anforderungen Ihres täglichen Lebens abhängen, fängt der frühe Vogel tatsächlich den Wurm, unabhängig von Ihrem individuellen Chronotyp.