Die Sommerzeit ist wieder da, begleitet von einem erhöhten Druck vieler Gesetzgeber, die Zeitumstellung dauerhaft zu machen und die Standardzeit größtenteils aufzugeben. Viele Wissenschaftler raten jedoch zur Vorsicht, wenn sie eine solche Änderung in Betracht ziehen. Denn es gibt zahlreiche Studien, die zeigen, wie die Umstellung auf die Sommerzeit Ihrer Gesundheit schadet.

Während viele Wissenschaftler und Gesundheitsexperten die Abschaffung der zweimal jährlich stattfindenden Zeitumstellung unterstützen, stimmen sie darin überein, dass eine dauerhafte Standardzeit im Kontext der allgemeinen Gesundheit und des Wohlbefindens die bessere Wahl wäre.

Wie die Sommerzeit Ihrer Gesundheit schadet

Die meisten Menschen haben wahrscheinlich die unmittelbar offensichtlichsten Auswirkungen der Umstellung auf die Sommerzeit erlebt – unzureichender oder gestörter Schlaf. Selbst eine einzige Nacht mit unzureichendem oder gestörtem Schlaf kann Ihre kognitiven Funktionen und Ihre Stimmung beeinträchtigen. Ein paar Nächte mit unzureichendem Schlaf können laut einer in den Annals of Behavioral Medicine veröffentlichten Studie der University of South Florida zu körperlichen Symptomen führen, u.a. zu Magen-Darm-Probleme, Muskelkater und verminderter Schutz des Immunsystems sowie zu psychischen und anderen Symptomen. Das ist interessant, vor allem angesichts der Tatsache, dass es bis zu einer Woche dauern kann, bis sich der Schlaf vollständig auf die Umstellung auf die Sommerzeit eingestellt hat.

Forscher haben seit langem die Zunahme von Verkehrsunfällen, Verletzungen am Arbeitsplatz und Herzinfarkten festgestellt, die in den wenigen Tagen nach der Umstellung der Sommerzeit auftreten. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab eine 24-prozentige Zunahme von Herzinfarkten am Montag nach der Zeitumstellung im Frühjahr. Diese Zeitumstellung stört das Schlaf-Wach-Muster, an das Sie sich seit der letzten Zeitumstellung gewöhnt haben, und stört auch Ihren circadianen Rhythmus.

Der circadiane Rhythmus, ein etwa 24-Stunden-Zyklus im Einklang mit dem Rhythmus von Tag und Nacht, hilft, den zeitlichen Ablauf einer breiten Palette von Körperprozessen zu regulieren, darunter Hormonproduktion und -freisetzung. Insulin zum Beispiel ist ein Hormon, das für das Stoffwechselsystem unerlässlich ist, Melatonin ist ein Schlüsselhormon, das an der Einschlafzeit beteiligt ist, und Cortisol ist ein Hormon, das uns hilft, uns nach dem Aufwachen wach zu fühlen.

Schlaf – sowohl Dauer als auch Qualität – und die Gesundheit des circadianen Rhythmus sind ein wesentlicher Bestandteil einer optimalen körperlichen Gesundheit, kognitiver Funktionen und geistigen Wohlbefindens. Chronische Störungen des Schlafs und des 24-Stunden-Rhythmus sind mit einem erhöhten Risiko für eine Vielzahl von Krankheiten und chronischen Gesundheitszuständen verbunden, darunter Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und einige Krebsarten. Diese zweimal jährlich stattfindende Zeitunterbrechung ist kurz- und langfristig gesundheitsschädlich und trägt zu Schlafstörungen und gestörten Biorhythmen bei, die zu einem erhöhten Krankheitsrisiko führen können.

Standardzeit ist die bessere Wahl

Während es derzeit in bestimmten Ländern aktive Gesetze gibt, die darauf abzielen, die zweimal jährliche Zeitumstellung durch eine dauerhafte Sommerzeit zu ersetzen, sind viele Experten der Meinung, dass die Standardzeit die bessere Wahl wäre, weil sie besser der Entwicklung unseres Körpers entspricht. Schließlich ist unsere aktuelle Zeit der künstlichen Beleuchtung und des modernen Wohnens nur ein kurzer Abschnitt in der Spannweite unserer Geschichte. Während des größten Teils unserer Artengeschichte waren wir tagsüber aktiv und haben nachts geschlafen. Vielleicht finden deshalb während des Tiefschlafs so viele Erhaltungsaufgaben wie das Ausspülen von Toxinen aus dem Gehirn und die Stärkung des Immunsystem-Gedächtnisses statt.

Licht ist der stärkste Umweltreiz für den circadianen Rhythmus. Bei der Sommerzeit verschiebt sich das morgendliche Tageslicht um eine Stunde auf den Abend. Dies kann den Zeitpunkt der Cortisolproduktion und -freisetzung am Morgen stören und beeinträchtigt auch den Zeitpunkt der Produktion und Freisetzung von Melatonin am Abend. Dadurch kann der Schlaf-Wach-Zyklus gestört werden sowie die Gesundheit des circadianen Rhythmus. Die Standardzeit bietet eine bessere Abstimmung zwischen unseren natürlichen Rhythmen und der Sonne.

Aus diesem Grund scheint die Normalzeit besser für unsere Gesundheit zu sein. Tatsächlich fand dieselbe Studie, die am Montag nach der Sommerzeitumstellung eine 24-prozentige Zunahme der Herzinfarkte feststellte, auch eine Verringerung der Herzinfarktrate um 21 Prozent am ersten Dienstag nach der Umstellung der Uhren auf die Standardzeit im Herbst. Laut einer deutschen Studie, an der 55.000 Personen teilnahmen, scheint es Menschen leichter zu fallen, sich an die Zeitumstellung der Winterzeit anzupassen als an den Beginn der Sommerzeit.

Leicht in den Übergang hinein

Wenn Sie länger als ein oder zwei Tage brauchen, um sich auf die Sommerzeit einzustellen, gehen Sie beim nächsten Mal langsamer mit der Umstellung um. Beginnen Sie etwa eine Woche im Voraus damit, Ihre Schlaf- und Wachzeiten anzupassen, und verschieben Sie diese Zeiten um nicht mehr als 10 Minuten pro Tag. Stellen Sie sicher, dass Sie jeden Tag helles Morgenlicht erhalten und abends helles Licht reduzieren.

Verwenden Sie in den zwei Stunden vor dem Schlafengehen keine elektronischen Geräte, einschließlich Mobiltelefone, Tablets und Computer. Seien Sie besonders vorsichtig mit dem Timing von koffeinhaltigen Getränken während der Übergangszeit. Wenn Sie mehr als die meisten anderen mit der Zeitumstellung zu kämpfen haben, sollten Sie in Betracht ziehen, während der Übergangszeit der Zeitumstellung ein Melatoninpräparat mit der richtigen Zeit einzunehmen.