Zimt ist für viele Gerichte unverzichtbar. Zusätzlich zu seinem einzigartigen Geschmack könnte er noch andere positive Eigenschaften für den Menschen haben. Studien deuten beispielsweise darauf hin, dass Zimt entzündungshemmende, antioxidative und krebshemmendes Potenzial hat, und auch das Immunsystem stärken kann.

Zimt gegen Gedächtnis- oder Lernbehinderungen

Zimt, das bekannte aromatische Gewürz, das viele von uns zum Backen von Kuchen und zum Kochen herzhafter Gerichte verwenden, wird aus der inneren Rinde von Zimtbäumen gewonnen. Dies sind immergrüne Bäume, die im Himalaya und anderen Berggebieten sowie in Regenwäldern und anderen Wäldern in Südchina, Indien und Südostasien vorkommen. Einige Arbeiten zeigten auch, dass seine bioaktiven Verbindungen die Gehirnfunktion, insbesondere das Gedächtnis und das Lernen, steigern könnten. Die Gültigkeit dieser Ergebnisse muss jedoch noch mit Sicherheit festgestellt werden.

Ein Forscherteam der Birjand University of Medical Sciences im Iran hat kürzlich mehrere frühere Studien überprüft, in denen die Auswirkungen von Zimt auf kognitive Funktionen untersucht wurden. Ihre Analyse, die in Nutritional Neuroscience publiziert wird, hebt den potenziellen Wert von Zimt zur Vorbeugung oder Verringerung von Gedächtnis– oder Lernbehinderungen hervor. Die Studie zielte darauf ab, Studien über die Beziehung zwischen Zimt und seinen Schlüsselkomponenten für Gedächtnis und Lernen systematisch zu überprüfen. Vierzig Studien erfüllten diese Kriterien und wurden in diese systematische Überprüfung aufgenommen.

Zimt hilft, kognitive Funktionsstörungen zu verhindern und zu reduzieren

Die Forscher überprüften hunderte Studien, die in mehreren Online-Forschungsdatenbanken gespeichert waren, darunter PubMed, Scopus, Google Scholar und Web of Science. Anschließend grenzten sie ihre Analyse auf 40 dieser Studien ein, diejenigen, die für ihr Interessengebiet am relevantesten waren. Von diesen 40 Studien wurden 33 in vivo durchgeführt (d. h. es wurden echte lebende Organismen wie Menschen, Nagetiere oder andere Tiere untersucht). Fünf davon wurden in vitro durchgeführt (d. h. außerhalb von lebenden Organismen, beispielsweise durch Analyse von Zellen oder postmortem Gewebe), und zwei waren klinische Studien (d. h. mit medizinischen Patienten).

Die Forscher extrahierten Daten, die für alle diese Studien relevant sind, einschließlich ihres Autors, des Veröffentlichungsjahres, der verwendeten Verbindung oder Art des verwendeten Zimts, der Studienpopulation und der Stichprobengröße, der verwendeten Dosen von Zimt oder seiner bioaktiven Komponenten, des Geschlechts und Alters der Teilnehmer, der Dauer und der Methode des Verbrauchs und der erzielten Ergebnisse. Anschließend bewerteten sie die Qualität und Zuverlässigkeit der Studien unter Berücksichtigung ihres Designs, der Stichprobengröße, der Einschlusskriterien und anderer methodischer Aspekte.

Schließlich analysierten und verglichen sie die Ergebnisse der 40 von ihnen ausgewählten relevanten Artikel. Insgesamt deuteten die meisten Studien, die sie untersuchten, darauf hin, dass Zimt sowohl das Gedächtnis als auch die kognitive Funktion positiv beeinflussen könnte. Die meisten Studien berichteten, dass Zimt nützlich sein könnte, um kognitive Funktionsstörungen zu verhindern und zu reduzieren. Laut den Forschern kann es als Adjuvans bei der Behandlung verwandter Krankheiten eingesetzt werden. Es müssen jedoch noch weitere Studien durchgeführt werden, um eindeutige Schlüsse ziehen zu können.

Insgesamt deutet die systematische Übersichtsarbeit darauf hin, dass Zimt und einige seiner aktiven Komponenten positive Auswirkungen auf die Funktion des menschlichen Gehirns haben könnten, indem er das Gedächtnis und das Lernen fördert. In Zukunft könnte diese Überprüfung andere Forscherteams dazu inspirieren, die Auswirkungen von Zimt auf das Gehirn weiter zu untersuchen, was möglicherweise seine Verwendung zur Erhaltung der Gehirnfunktion und zur Verlangsamung kognitiver Beeinträchtigungen fördern könnte.

Zimt und Parkinson

Einige Studien legen nahe, dass Zimt auch gegen Parkinson helfen könnte. Die Parkinson-Krankheit ist eine langsam fortschreitende Krankheit, die einen kleinen Zellbereich im Mittelhirn betrifft, der als Substantia nigra bekannt ist. Die allmähliche Degeneration dieser Zellen führt zu einer Verringerung eines lebenswichtigen chemischen Neurotransmitters, Dopamin. Die Abnahme von Dopamin führt zu einem oder mehreren der klassischen Anzeichen der Parkinson-Krankheit, darunter: Ruhetremor auf einer Körperseite; allgemeine Langsamkeit der Bewegung; Steifheit der Gliedmaßen; und Gang- oder Gleichgewichtsstörungen. Die Ursache der Krankheit ist unbekannt. Es wurden sowohl umweltbedingte als auch genetische Ursachen der Krankheit postuliert. Obwohl 15 Prozent der Patienten vor dem 50. Lebensjahr diagnostiziert werden, wird sie im Allgemeinen als eine Krankheit betrachtet, die auf ältere Erwachsene abzielt und eine von 100 Personen über 60 Jahren betrifft. Diese Krankheit scheint bei Männern etwas häufiger zu sein als bei Frauen.

Zimt wird in der Leber zu Natriumbenzoat metabolisiert, einem Medikament, das zur Behandlung von Leberstoffwechselstörungen im Zusammenhang mit Hyperammonämie verwendet wird. Aufgrund seiner mikrobioziden Wirkung wird es auch häufig als Lebensmittelkonservierungsmittel verwendet. Chinesischer Zimt (Cinnamonum cassia) und ursprünglicher Ceylon-Zimt (Cinnamonum verum) sind zwei Hauptarten von Zimt. Obwohl beide Zimtarten zu Natriumbenzoat metabolisiert werden, haben die Forscher durch massenspektrometrische Analyse festgestellt, dass Ceylon-Zimt viel reiner ist als chinesischer Zimt, da letzterer Cumarin enthält, ein hepatotoxisches Molekül.

Zu verstehen, wie die Krankheit funktioniert, ist wichtig, um wirksame Medikamente zu entwickeln, die das Gehirn schützen und das Fortschreiten der Parkinson-Krankheit stoppen. Die Forscher merken an, dass einige wichtige Proteine ​​wie Parkin und DJ-1 im Gehirn von Parkinson-Patienten abnehmen. Die Studie ergab, dass gemahlener Zimt nach oraler Fütterung bei Nagetieren zu Natriumbenzoat metabolisiert wird, das dann in das Gehirn gelangt, den Verlust von Parkin und DJ-1 stoppt, Neuronen schützt, Neurotransmitterspiegel normalisiert und die motorischen Funktionen bei Mäusen mit Parkinson verbessert. Allerdings sind weitere Forschungen nötig, um zu eruieren, ob sich diese Ergebnisse auch auf den Menschen übertragen lassen.