El ritmo circadiano influye enormemente en la salud humana. Con el advenimiento de los edificios influidos por el bienestar, contribuir a la salud del ritmo circadiano puede que pronto dé forma también a la arquitectura.
La gente moderna tiene muchas formas de mantenerse sana. Se nos anima a seguir una dieta sana, hacer mucho ejercicio y dormir entre siete y ocho horas. Pero también podemos cambiar nuestro entorno para mejorar nuestra salud. La ciencia y la medicina están dando forma a la arquitectura para crear entornos domésticos y laborales buenos para el cuerpo y la mente.
Espacios de trabajo que mejoran la salud
Muchas personas no se dan cuenta del efecto que su entorno tiene en su salud. Muchas empresas están añadiendo a sus edificios espacios al aire libre y otras formas de fomentar la actividad física. Estos cambios pueden crear una base de empleados sanos con menos absentismo. La iluminación también puede afectar a la salud de los empleados de diversas maneras. Una iluminación bien diseñada puede ayudar a que los empleados se sientan más despiertos y alerta, mientras que una iluminación inadecuada puede alterar los ritmos circadianos de los empleados, provocando una mala salud y más días de baja por enfermedad. Existe un fuerte vínculo entre la buena salud y los espacios en los que se pasa gran parte del día.
Cómo el bienestar influye en la arquitectura
Desde las viviendas hasta las oficinas, el diseño de edificios para una salud óptima se está convirtiendo en algo más que una tendencia. Se anima a interioristas y arquitectos a seguir la norma de construcción WELL, que se centra en la sostenibilidad medioambiental y el impacto positivo en la salud humana. Los edificios que cumplen los criterios de certificación de la norma de construcción WELL utilizan el agua y la electricidad de forma eficiente y fomentan la buena salud de sus ocupantes proporcionándoles luz natural, espacio para hacer ejercicio, estímulos para comer sano y un diseño que, por lo demás, mejora la salud física y psicológica.
Cronobiología y arquitectura
Aunque el mantenimiento de un ritmo circadiano saludable no es el único objetivo del diseño arquitectónico saludable, es sin duda un componente importante. Una buena iluminación, sobre todo natural, permite que el cuerpo perciba que es de día y responda liberando sustancias químicas que lo mantienen alerta y funcionando a un alto nivel. El uso de materiales naturales hace que la mayoría de la gente se sienta más cómoda y, por tanto, más productiva. Incluso tener acceso a ejercicio y comida sana a lo largo del día permite mantener un ritmo circadiano saludable, ya que se ha comprobado que el ejercicio y los hábitos alimentarios afectan al reloj interno.
Aunque la arquitectura centrada en la salud humana se dirige sobre todo a los lugares de trabajo, no hay razón para que no intentemos también que nuestros hogares sean lo más propicios posible para la salud y un reloj interno regulado. Muchos de los principios de la arquitectura WELL pueden aplicarse también a los edificios residenciales.
Ritmo circadiano y salud
Los empresarios no diseñan instalaciones de trabajo WELL sólo por amor a sus empleados, sino también por preocupación por su cuenta de resultados. Se ha demostrado que los programas de bienestar contribuyen al éxito de una empresa de formas muy valiosas. Los empleados sanos cuestan menos a las empresas en seguros médicos y absentismo. También son más productivos y creativos, lo que en última instancia genera más beneficios. Esto es especialmente cierto en la formación de la arquitectura para mantener un ritmo circadiano saludable. El reloj biológico innato afecta a la memoria y la función cognitiva, pero también al riesgo de cardiopatías, síndrome metabólico y otras enfermedades graves. Cuando los relojes internos no están sincronizados, no se puede trabajar igual de bien.
¿Podría trabajar mejor en un edificio diseñado para favorecer su salud? Según numerosos estudios, la respuesta es un sí inequívoco. Las personas sanas funcionan mejor no sólo en el trabajo, sino también en todos los ámbitos de su vida.
