La ciencia de la fototerapia

Las personas pueden desarrollar diversos problemas de salud por no recibir el tipo de luz adecuado o por no recibirla a las horas adecuadas. Los sensores de los ojos registran la luz intensa en determinadas longitudes de onda y transmiten esta señal al cerebro. Esto da al cerebro señales sobre si debe producir hormonas asociadas con la vigilia o con el sueño.

Los estudios sobre biología circadiana han demostrado que los ciclos de luz y oscuridad que regulan el ritmo circadiano son importantes no sólo para el sueño y la vigilia. Las personas que no reciben el equilibrio adecuado de luz pueden desarrollar depresión, ansiedad e incluso problemas cardíacos. Además, la falta de sueño puede aumentar las probabilidades de sufrir accidentes de tráfico y otros sucesos mortales. La fototerapia puede mejorar la vida de las personas y aumentar su seguridad. Se ha comprobado que la fototerapia en el periodo justo antes de despertarse es especialmente útil.

¿Cómo puede mejorar mi vida la fototerapia?

La fototerapia se utiliza para tratar diversos problemas de salud. Algunas personas sufren distintos tipos de trastornos circadianos del sueño, como el síndrome del trabajo por turnos o el trastorno de la fase de sueño retrasada. En estos trastornos, el ritmo circadiano no favorece el sueño y la vigilia en los momentos en que la vida moderna los exige. Los efectos que el trabajo por turnos tiene sobre el ritmo circadiano pueden mitigarse combinando un suplemento de melatonina tomado antes de dormir para reproducir la distribución natural de la hormona entre el sueño y la vigilia, así como una terapia con luz brillante al despertarse para simular la salida del sol.

Además, la fototerapia se utiliza para tratar el trastorno afectivo estacional. El trastorno afectivo estacional, o TAE, está causado por los bajos niveles de determinadas longitudes de onda de la luz en los meses de clima frío. Se trata exponiendo a la persona a las cantidades adecuadas de luz durante el día, para que sus hormonas puedan autorregularse. Se ha comprobado que los despertadores de fototerapia son especialmente útiles tanto para el trastorno afectivo estacional como para el trastorno circadiano del sueño. Estos dispositivos comienzan el día con una luz brillante que induce la producción de hormonas que hacen posible la vigilia y un estado de ánimo positivo.

Cómo funcionan los despertadores con fototerapia

Existen varios tipos de despertadores de fototerapia, cada uno con sus propias características y ventajas. Todos se basan en el mismo principio: despertarse es más fácil y natural cuando el cerebro está preparado por la exposición a la luz. Nuestros antepasados se despertaban con la luz natural del sol, pero la vida moderna exige a menudo tener un horario menos óptimo. Los despertadores con fototerapia simulan la salida del sol para que el cerebro empiece a producir las hormonas asociadas a la vigilia.

Philips Wake-up Light

El Philips Wake-up Light es un despertador de fototerapia muy popular por varias razones. Comienza a iluminarse antes de que suene la alarma, simulando el amanecer. Además, cuenta con un simulador de crepúsculo que atenúa lentamente la luz, una función muy útil para las personas que trabajan por turnos. Tiene 20 ajustes de brillo y puede hacer que la luz comience entre 20 y 40 minutos antes de despertarse, lo que lo convierte en una opción más personalizable. Las personas que lo utilizan también pueden añadir sonidos naturales, como el canto de los pájaros o la radio FM.

Reloj BioBrite SunRise

El BioBrite SunRise Clock funciona de forma similar al Philips y también ofrece simulación del amanecer y del anochecer. No hay opción de ruido natural, lo que puede ser un inconveniente para algunos, pero hay una gama más amplia de duración del ciclo, de 15 a 90 minutos. Además, dispone de respaldo en caso de apagón, lo que es importante para quienes viven en zonas donde los apagones son frecuentes.

Lightphoria Lámpara de Luz Energética de 10.000LUX

Esta caja de luz no tiene función de despertador; sin embargo, se recomienda para la terapia de luz diaria. Hay algunas razones por las que es una gran lámpara de fototerapia. Las personas pueden elegir el nivel de intensidad de la luz, de 5.000 a 10.000LUX, según la cantidad de terapia que necesiten y también ajustarse a cómo reaccionan sus ojos a la luz brillante. Además, la lámpara Lightphoria tiene un temporizador, por lo que puede utilizarse junto con un reloj despertador independiente en el caso de alguien que desee tanto la simulación del amanecer como la terapia diaria con luz brillante. Es muy portátil y más compacta que los dos dispositivos de fototerapia mencionados anteriormente, lo que la convierte en una gran elección para las personas que viajan.

Elección de la fototerapia adecuada

Los despertadores y cajas de luz mencionados anteriormente son opciones de alta calidad. Además, estos fabricantes elaboran otros productos de fototerapia que pueden resultar útiles. Antes de elegir una caja de fototerapia o un despertador, es importante tener en cuenta sus necesidades. ¿Prefiere los sonidos naturales de la mañana con la luz? ¿Es imprescindible disponer de una gama más amplia de opciones personalizadas? ¿Viaja con frecuencia? ¿Necesita prever apagones? Existe una amplia gama de despertadores de fototerapia y otros dispositivos fabricados por estas empresas, por lo que seguro que hay al menos uno que satisface perfectamente las necesidades y preferencias de cualquier persona.

La fototerapia, incluida la simulación del amanecer, fomenta una estructura hormonal saludable que permite un sueño profundo, una completa alerta mientras se está despierto y menos cambios de humor. Aunque la vida moderna a menudo no favorece un ritmo circadiano saludable, existen diversos dispositivos que pueden ayudar a las personas a regular sus relojes internos y lograr una mejor salud.