Aunque se ha dedicado mucho tiempo y esfuerzo al estudio de cómo la privación de sueño afecta a la salud física, sólo más recientemente los científicos han descubierto que la falta de descanso adecuado puede afectar negativamente al bienestar emocional y mental. Esta información subraya la importancia de tener la intención de dormir lo suficiente para fomentar una salud mental óptima y una actitud positiva. Esto es lo que necesitas saber sobre cómo influye el sueño en la positividad.

Cómo influye la falta de sueño en la positividad

La cantidad de sueño que disfrutas cada noche puede tener consecuencias de gran alcance a lo largo del día. Un estudio reciente de investigadores de la Universidad de Columbia Británica (UBC) en Vancouver, Canadá, ha arrojado un poco de luz sobre los efectos psicológicos de la interrupción del sueño.

Los investigadores descubrieron que las personas tienen más probabilidades de experimentar una menor capacidad para mantener una actitud positiva cuando se enfrentan a acontecimientos emocional y mentalmente desafiantes si no duermen lo suficiente. Además, las personas que no duermen lo suficiente también tienen menos probabilidades de disfrutar de experiencias positivas en la vida.

Se llegó a esta conclusión después de pedir a los participantes en el estudio que llevaran un diario durante ocho días consecutivos, detallando la cantidad de sueño que tenían cada noche y los acontecimientos de su día. El patrón claro era que los participantes tenían menos probabilidades de sentirse positivos a lo largo del día si no habían dormido lo suficiente la noche anterior.

También se determinó que a los individuos les resultaba más difícil mantener su estabilidad emocional cuando estaban estresados si estaban privados de sueño. Además, los sentimientos de alegría cuando ocurrían cosas buenas disminuían cuando los participantes declaraban haber dormido menos de lo adecuado.

¿Por qué es importante tener una actitud positiva?

¿Por qué son importantes estos nuevos hallazgos? Los beneficios para la salud de tener una actitud positiva son infinitos. Las personas que tienen una actitud positiva ante la vida son más propensas a disfrutar de una mejor salud física y a ser más productivas, sociables y curiosas sobre el mundo que les rodea.

Las personas con una actitud positiva también tienen más probabilidades de disfrutar de relaciones significativas, lo que contribuye a su calidad de vida en general. Aunque usted no puede controlar muchos de los factores externos que pueden influir en su actitud ante la vida, sí puede controlar su sueño para asegurarse de que está descansando lo necesario para lograr una positividad óptima.

El vínculo entre la falta de sueño y el pensamiento negativo repetitivo

Además de que la interrupción del sueño resulta en una perspectiva menos positiva de la vida, también puede aumentar la probabilidad de participar en el pensamiento negativo repetitivo. Numerosos estudios han demostrado cómo casi todos los tipos de enfermedades mentales van de la mano con algún nivel de sueño desordenado.

Por ejemplo, las personas que sufren depresión tienen 10 veces más probabilidades de padecer un trastorno del sueño. Los que padecen ansiedad tienen 17 veces más probabilidades de sufrir problemas de sueño. Este ciclo negativo puede ser difícil de romper.

Un estudio concreto midió el modo en que la falta de sueño contribuye al pensamiento negativo repetitivo. Los investigadores mostraron a los participantes una miríada de imágenes mientras registraban sus movimientos oculares. Mediante este método, los investigadores pudieron determinar una clara correlación entre la cantidad de sueño que habían tenido los participantes y los pensamientos negativos: Los individuos cuyos ojos se detuvieron durante más tiempo en las imágenes negativas, en contraposición a las positivas, fueron los que declararon tener más problemas de sueño y menos horas de descanso en general.

Consecuencias adicionales de la interrupción del sueño

Además de las diversas formas en que la interrupción del sueño puede afectar a su perspectiva de la vida, no descansar lo suficiente también puede tener una serie de consecuencias adicionales. Estos efectos se dividen fácilmente en consecuencias a corto y a largo plazo.

Consecuencias a corto plazo

Aunque piense que la falta de sueño no afectará a su vida cotidiana a corto plazo, puede estar equivocado. Algunas de las consecuencias a corto plazo más comunes asociadas a la falta de sueño incluyen una reducción general de la calidad de vida, problemas de memoria, problemas de comportamiento, trastornos del estado de ánimo, aumento de la sensibilidad al estrés, complicaciones somáticas y problemas generales de salud mental. Las alteraciones del sueño también pueden afectar gravemente a niños y adolescentes, especialmente a los que ya padecen enfermedades subyacentes.

Consecuencias a largo plazo

No es necesario tener problemas de salud para sufrir las consecuencias a largo plazo de la alteración del sueño. Incluso las personas sanas son susceptibles de sufrir diversos problemas de salud a largo plazo si no se comprometen a descansar lo suficiente durante la semana. Entre las consecuencias a largo plazo que hay que tener en cuenta se incluyen los síndromes metabólicos, la hipertensión, la dislipidemia, los problemas relacionados con el peso, la ECV, el aumento del riesgo de cáncer y síntomas más graves asociados a problemas gastrointestinales.

La investigación no puede ser más clara: la falta de sueño puede tener efectos desastrosos tanto en la salud física como en la mental. Aunque muchas personas comprenden que la falta de sueño puede provocar diversos problemas de salud, quizá no se den cuenta de hasta qué punto puede afectar a la actitud positiva general. Comprender cómo influye la falta de sueño en la positividad puede ser un aliciente para animar a la gente a procurar descansar lo suficiente.