Muchas personas, incluidos los atletas profesionales, deben rendir al máximo a diario. Por desgracia, el jet lag y los trastornos del ritmo circadiano pueden suponer un gran reto cuando estas mismas personas deben viajar por motivos de trabajo y aficiones. Estudios recientes en cronobiología, el estudio de los relojes internos del cuerpo, están demostrando que el rendimiento en muchas áreas puede mejorarse trabajando con el ritmo circadiano innato de una persona.

Viajar y la cronobiología

Hace décadas que se conoce el jet lag y otros problemas de salud asociados a los viajes. Sin embargo, sólo recientemente los biólogos y los médicos han podido explicar las bases bioquímicas que subyacen a estos fenómenos. Nuestro ritmo circadiano funciona como un reloj de 24 horas y rige una diversa y amplia gama de procesos biológicos, entre ellos la calidad del sueño, el metabolismo y el rendimiento.

Cuando los viajes a través de distintas zonas horarias alteran el ritmo circadiano, diversos procesos biológicos se ven afectados. Muchas personas tendrán dificultades para dormir y despertarse de acuerdo con su nueva zona horaria, sufriendo fatiga, debilidad y cambios en la cognición asociados a la pérdida de sueño. Además, tendrán una ligera disminución del ritmo metabólico, pérdida de coordinación, dificultad para pensar con rapidez y una recuperación más lenta del esfuerzo. Esto puede ser especialmente devastador para los deportistas, que deben mantener un buen rendimiento a pesar de viajar con regularidad.

¿Una cura para el jet lag?

Hay algunas formas de mitigar el jet lag. Es esencial conocer el propio ciclo de sueño-vigilia para saber exactamente cómo nos afectará el cambio de huso horario y planificarlo con antelación. Además, es importante conocer el cronotipo de cada uno, por ejemplo si es una persona matutina o nocturna. El ritmo circadiano innato de la persona puede entonces influenciarse suavemente con fototerapia y otros tipos de cronoterapia para garantizar que las personas rindan al máximo incluso inmediatamente después de un cambio de hora.

¿Una respuesta a los problemas de rendimiento circadiano?

Ayudar a los deportistas y a los hombres de negocios que viajan a superar el desfase horario es sólo una de las formas en que la cronoterapia puede mejorar el rendimiento. Por ejemplo, ciertas tareas se realizan con mayor eficacia bajo determinados tipos de luz. Algunas personas rinden mejor, mental o físicamente, en determinados momentos del día y pueden beneficiarse de aprender a gestionarlo. Una empresa relativamente nueva, FluxPlus, ofrece soluciones a los problemas de rendimiento relacionados con el ritmo circadiano.

Dirigida por Toine Schoutens, especialista en fototerapia, FluxPlus es actualmente líder del sector en la gestión del ritmo circadiano para maximizar el rendimiento. Esto se hace a través de un programa pionero conocido como «gestión del crono rendimiento». Esta empresa asesora sobre iluminación de instalaciones, fototerapia, ritmos circadianos y mucho más. Muchas personas, sin saberlo, rinden por debajo de su mejor nivel personal debido al desfase horario, a problemas de ritmo circadiano o, simplemente, a la falta de la luz adecuada.

A por el oro con Chrono Performance Management

El innovador programa de gestión del rendimiento crono de Toine Schoutens se desarrolló mientras trabajaba con el equipo olímpico holandés. Los atletas olímpicos deben rendir al máximo mientras están sometidos a estrés y afrontan los problemas inherentes a viajar a otra zona horaria. Toine Schoutens trabajó con cada atleta para determinar su cronotipo, o ciclo innato de 24 horas, así como su ciclo natural de sueño-vigilia. Se identificaron las horas del día en las que los atletas rendían mejor. A continuación, los atletas recibieron programas personalizados que incluían fototerapia y cronoterapia para garantizar que se adaptaban plenamente al cambio de huso horario y rendían durante los momentos más fuertes y mentalmente más agudos del día. El resultado fue una mejora tanto a nivel individual como de equipo.

Desde entonces, Schoutens ha trabajado con atletas olímpicos holandeses y belgas y con diversos deportistas internacionales para prevenir el desfase horario y maximizar el rendimiento mediante la gestión del crono rendimiento. Sin embargo, la gestión del crono rendimiento no sólo es beneficiosa para los atletas profesionales.

¿Puede ayudarle la gestión del crono rendimiento?

La mayoría de nosotros no somos atletas olímpicos que entrenan durante años para tener una única oportunidad de destacar. Sin embargo, muchas personas tienen momentos en los que necesitan rendir al máximo de su potencial. Todas las personas se ven afectadas en cierta medida por los cambios de huso horario, las dificultades para dormir y despertarse, el cronotipo individual y otras cuestiones relacionadas con el ritmo circadiano. La gestión del rendimiento crono puede ayudar a todas las personas, permitiéndonos comprender nuestro ritmo circadiano y aplicar este conocimiento a nuestra vida diaria.

Nuestro ritmo circadiano es importante no sólo para la calidad del sueño, sino para todos los aspectos de la vida humana. Las personas que trabajan con su ritmo natural rinden mejor tanto mental como deportivamente, pero también tienen en general una vida más feliz y saludable.

Si desea más información sobre FluxPlus, visite su sitio web aquí.