Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) est un défi pour la médecine moderne, car de nombreuses personnes souffrent de symptômes débilitants. De nouvelles recherches suggèrent que les bactéries de l’estomac pourraient jouer un rôle clé.
Le syndrome de stress post-traumatique(SSPT) est un trouble qui survient après une blessure ou un traumatisme psychologique grave. Les personnes qui en souffrent souffrent de toute une série de problèmes de santé, allant des troubles du sommeil à l’anxiété, en passant par les flashbacks, au cours desquels elles revivent sans cesse les expériences traumatisantes. Si certaines personnes sont soulagées par la psychothérapie, les antidépresseurs ou d’autres médicaments psychotropes, beaucoup constatent que leurs symptômes résistent à toutes les thérapies conventionnelles. Cependant, de nouvelles études établissant un lien entre le SSPT et les bactéries de l’estomac pourraient offrir de nouvelles pistes de traitement.
Bactéries intestinales, rythme circadien et santé du corps entier
Les bactéries présentes dans notre tractus gastro-intestinal sont essentielles à notre bonne santé. Non seulement elles nous aident à décomposer et à absorber certains nutriments, mais elles jouent également un rôle important dans la santé mentale. Ce lien est connu sous le nom d’axe intestin-cerveau.
Plus intéressant encore, ces bactéries ont leur propre rythme circadien. Ceux-ci sont liés à la multitude d’autres rythmes de notre corps, car nous libérons des hormones qui influencent l’activité de nos intestins à différents moments de la journée. Lorsque nos rythmes circadiens sont déréglés, les bactéries de notre estomac et de notre intestin le sont également. On pense que cela explique en partie pourquoi l’insomnie et d’autres troubles du rythme circadien ont été associés à l’obésité et aux troubles métaboliques. Notre santé affecte nos bactéries intestinales et leur santé affecte notre propre bien-être dans une boucle sans fin. Une nouvelle étude suggère que cette boucle pourrait être cruciale dans le traitement de certaines maladies psychologiques telles que le syndrome de stress post-traumatique.
Le SSPT et les bactéries intestinales
Les bactéries intestinales saines et les bactéries malsaines libèrent des signaux différents à des moments différents. Ces signaux biochimiques affectent à leur tour notre cerveau, en particulier la façon dont nous traitons le stress. Ce phénomène s’observe chez l’homme et chez la quasi-totalité des mammifères. Les souris qui sont plus facilement stressées et sujettes à l’anxiété présentent des déséquilibres dans leurs bactéries intestinales. Les souris résilientes sur le plan émotionnel, en revanche, ont une microflore équilibrée.
Plus prometteur encore, les souris anxieuses ont vu leur humeur s’améliorer et leur niveau d’anxiété diminuer lorsqu’elles ont été nourries avec des bactéries intestinales isolées de souris résilientes. Qu’est-ce que cela signifie pour l’homme ? Tout d’abord, il pourrait être possible de traiter le SSPT et divers troubles affectant l’humeur et l’anxiété en équilibrant les bactéries intestinales. En outre, les personnes souffrant de SSPT qui ne répondent pas au traitement pourraient être en mesure de subir des tests fécaux permettant de déterminer si elles souffrent d’un déséquilibre des bactéries de l’estomac qui les affecte.
Le SSPT et la santé publique
Cette nouvelle recherche peut également aider les personnes souffrant de SSPT en offrant une base physiologique à leurs symptômes. Environ huit pour cent de la population souffre de SSPT à un moment ou à un autre de sa vie, il s’agit donc d’un problème plus courant qu’on ne le pense. Comme pour toutes les maladies mentales, les gens sont souvent réticents à admettre qu’ils ont besoin d’aide pour gérer leur anxiété et leurs émotions. Cette recherche démontre que leurs difficultés ne sont pas entièrement dans leur tête, mais qu’elles peuvent être liées à leur estomac.
Même si d’autres études seront nécessaires pour identifier les bactéries qui contribuent le plus à la résilience émotionnelle chez l’homme, cette recherche offre une nouvelle voie prometteuse pour traiter le SSPT. La connaissance des liens entre le SSPT et d’autres systèmes pourrait être un outil puissant pour améliorer la santé publique.
