Le monde médical a beaucoup discuté de l’importance de la chronopharmacologie, c’est-à-dire de la pratique consistant à synchroniser les traitements et les médicaments pour qu’ils soient plus efficaces et aient moins d’effets secondaires. Toutefois, la tâche n’est pas simple, car tous les êtres humains ne fonctionnent pas selon le même rythme. Certaines personnes sont des oiseaux de nuit tandis que d’autres sont des alouettes du matin. En outre, la plupart de nos organes et même de nos cellules ont leur propre rythme. Et s’il existait un moyen d’obtenir des informations détaillées sur votre horloge interne afin d’adapter précisément vos soins de santé à vos besoins ? De nouvelles recherches sur la cartographie du chronobiome humain suggèrent que cette technologie pourrait bientôt devenir un élément important des soins médicaux.
Votre horloge interne unique
Des chercheurs de l’État de Pennsylvanie ont décidé de voir s’ils pouvaient, d’une manière ou d’une autre, cartographier l’horloge interne d’un individu, ou chronobiome. Des volontaires en bonne santé ont porté divers capteurs recueillant des données sur leur rythme cardiaque, leur tension artérielle, leur température corporelle et d’autres facteurs. Ils ont également fourni des échantillons de salive et de sang tout au long de la journée. L’objectif des chercheurs était de déterminer s’il était possible de mesurer le rythme interne inné d’un individu.
Pourquoi est-ce important ? Selon plusieurs études récentes, nos horloges internes sont cruciales pour notre santé. Notre glycémie, notre tension artérielle et d’autres caractéristiques physiologiques importantes varient tout au long de la journée selon un rythme prévisible. La synchronisation peut être cruciale pour traiter correctement des maladies telles que le diabète et l’hypertension, mais elle ne sera efficace que si nous pouvons adapter les thérapies au rythme unique de chaque individu. Les résultats de l’étude sont prometteurs : 52 % des volontaires avaient un rythme oscillant qui pouvait être identifié, cartographié et utilisé pour prédire leurs fluctuations futures.
Percée dans le suivi du chronobiome humain
Les chercheurs ont pu déterminer le chronobiome d’animaux de laboratoire. Cependant, cette étude est différente car elle a pu le faire sur des humains qui se trouvaient dans leur environnement naturel. Le test n’est pas aussi invasif qu’on pourrait le penser de prime abord. Les volontaires portaient un dispositif semblable à une montre iWatch qui mesurait les niveaux d’activité et l’exposition à la lumière. Le GPS de leur smartphone a permis de suivre leur niveau d’activité. Ils ont suivi leur consommation de nourriture ainsi que leur état de santé général. Ils ont également participé à quelques séances de laboratoire afin d’évaluer la concordance entre leur activité et les niveaux de cortisol, de mélatonine et d’autres hormones importantes.
Chez la plupart des volontaires, un rythme clair est apparu après seulement quelques jours d’étude. Bien que cela puisse sembler compliqué, cela pourrait constituer une percée si l’un de ces volontaires avait besoin de soins médicaux à l’avenir pour les nombreuses maladies qui sont liées de diverses manières à notre horloge interne. La cartographie du chronobiome d’un patient pourrait bientôt faire partie des soins préventifs de routine.
Avantages de la cartographie du chronobiome humain
La cartographie du génome a permis d’immenses progrès en médecine. Lorsque le génome humain a été cartographié pour la première fois, nous n’aurions jamais pu prédire que nous serions en mesure d’individualiser à ce point les soins de santé grâce à la connaissance de l’ADN d’un individu. Par exemple, il est aujourd’hui courant d’établir le génotype des cancers, ce qui permet de prédire quel type de thérapie sera le plus efficace pour guérir le patient. La cartographie du chronobiome d’un individu est tout aussi prometteuse. Des études récentes ayant établi un lien entre un grand nombre de nos maladies les plus graves et le rythme circadien, la connaissance de ce dernier ne peut que conduire à de meilleurs traitements.
Il existe plusieurs façons d’utiliser la connaissance de votre horloge interne pour des traitements importants, même avec les informations préliminaires dont nous disposons actuellement. La recherche a montré que l’asthme et l’hypertension ar térielle réagissent mieux aux médicaments administrés à des heures précises. Cela est dû en partie au rôle du cortisol dans ces maladies. Faire coïncider les traitements avec des niveaux élevés de cortisol pourrait permettre à un plus grand nombre de personnes de bénéficier d’un traitement complet et d’éviter les dommages graves que ces deux maladies peuvent causer. De même, il existe probablement un meilleur moment de la journée pour se faire opérer, pour faire de l’exercice et même pour manger.
L’avenir de la chronobiologie ?
Dans un avenir proche, de nombreuses personnes auront peut-être leur chronobiome cartographié afin d’individualiser leurs thérapies et leurs traitements en fonction de leurs besoins uniques. En outre, cette cartographie pourrait permettre d’identifier le moment où les horloges internes d’une personne deviennent déréglées, ce qui constitue un signe d’alerte important. La collecte de données et leur utilisation pour personnaliser les traitements sont appelées « médecine de précision » et sont rapidement adoptées par la communauté médicale. L’identification et la personnalisation des soins médicaux en fonction non seulement de vos gènes, mais aussi de votre horloge interne, est probablement l’avenir proche de la médecine. Bien que cela ait pu sembler impossible il y a seulement dix ans, cette technologie pourrait se retrouver dans votre cabinet de soins primaires dans quelques années seulement.
