Les scientifiques sont constamment à la recherche de traitements nouveaux et innovants contre le cancer. Des recherches récentes suggèrent que l’amélioration de l’horloge circadienne pourrait ralentir la croissance des tumeurs et contribuer au traitement du cancer.
Un rythme circadien perturbé est une conséquence courante de la vie moderne. Les gens constatent souvent qu’ils ne peuvent pas dormir suffisamment en raison d’horaires de travail chargés et d’autres obligations. En outre, les voyages et d’autres activités courantes laissent beaucoup d’entre nous en décalage horaire et épuisés. Il a été constaté que cette situation avait divers effets physiques et psychologiques négatifs, mais les liens récents entre la perturbation du rythme circadien et le cancer suggèrent que les conséquences peuvent même être mortelles.
Perturbation du rythme circadien et cancer
Le dérèglement du rythme circadien a été associé à divers cancers, notamment le cancer du sein, le cancer du côlon et le mélanome. Des niveaux irréguliers de mélatonine seraient à l’origine de ce lien. La mélatonine fait partie intégrante du cycle cellulaire, indiquant aux cellules à quel moment elles doivent effectuer les processus critiques de réparation de l’ADN afin de pouvoir se reproduire en toute sécurité. Lorsque les niveaux de mélatonine sont faibles au mauvais moment, les cellules n’effectuent pas les processus de réparation et de reconstruction comme il se doit. On pense que c’est l’une des causes profondes de l’une des maladies les plus mortelles au monde : le cancer : le cancer.
Est-il possible de traiter le cancer en aidant les cellules tumorales à réguler leur rythme circadien intrinsèque ? Un groupe de chercheurs s’est penché sur cette question et a apporté des réponses surprenantes.
Une nouvelle étude montre que les horloges circadiennes jouent un rôle essentiel dans le traitement du cancer
Les gènes de l’horloge, qui régulent le rythme circadien, sont supprimés dans un grand nombre des cancers les plus courants. Les chercheurs ont pris des cellules de mélanome et ont induit un rythme circadien sain en utilisant la dexaméthasone, la forskoline ou un choc thermique. Les cellules de mélanome qui ont réagi à ce traitement en adoptant un rythme circadien sain ont connu une croissance beaucoup plus faible après le traitement. En d’autres termes, inciter les gènes de l’horloge à réadopter leur rythme naturel pourrait être un moyen potentiel de ralentir ou d’arrêter la croissance des tumeurs.
Les cellules de mélanome ne sont pas les seules cellules cancéreuses à réagir à ce traitement. Certains génotypes de cancer du côlon arrêtent ou ralentissent également leur croissance lorsqu’un rythme circadien sain est induit. Cependant, ce traitement ne fonctionne pas lorsque le gène de l’horloge BMAL1 a été « neutralisé ». Les implications sont claires : un rythme circadien fonctionnel peut être crucial pour les cellules saines, mais il semble avoir un effet négatif sur la prolifération des cellules cancéreuses.
Chronobiologie : Le prochain grand traitement du cancer ?
De nombreux traitements contre le cancer sont très invasifs ou tout simplement inconfortables. La chirurgie pour éliminer le cancer peut nécessiter une longue convalescence ; la chimiothérapie peut affecter les cellules saines et, par conséquent, donner aux patients une sensation de fatigue et de maladie. Cependant, le rétablissement d’un rythme circadien sain n’a que des effets positifs dans le traitement du cancer.
Bien que cette recherche se concentre sur le rythme circadien intrinsèque des cellules cancéreuses, si vous êtes concerné par la prévention du cancer, le maintien d’un rythme circadien sain est essentiel. Un rythme circadien fonctionnel peut vous aider à vous sentir en meilleure santé aujourd’hui et tout au long de votre vie.
