L’insomnie, terme générique désignant les troubles dans lesquels les personnes manquent de quantité ou de qualité de sommeil, est le trouble du sommeil le plus répandu sur la planète. L’insomnie touche des millions de personnes dans le monde, les laissant épuisées et vidées, tout en les exposant à un risque élevé de troubles de la santé. À l’heure actuelle, il existe peu de traitements pour l’insomnie, ce qui rend sa prise en charge difficile. Toutefois, de nouvelles recherches sur l’origine du risque génétique d’insomnie ouvrent une nouvelle voie de traitement et même de guérison.

Qu’est-ce que l’insomnie ?

Comme son nom l’indique, l’insomnie est un trouble caractérisé par un manque de sommeil. Il existe de nombreuses formes d’insomnie. Dans certains cas, les personnes s’endorment rapidement, mais se réveillent avant d’avoir pu se reposer suffisamment. Dans d’autres cas, elles se tournent et se retournent, incapables de s’endormir malgré leur épuisement. Certaines personnes souffrant d’insomnie ont beaucoup de temps de sommeil, mais souffrent d’un sommeil de mauvaise qualité, n’obtenant que peu de valeur reposante de leur sommeil.

L’insomnie est l’une des maladies chroniques les plus répandues dans le monde. Ce trouble, bien que courant, peut être extrêmement destructeur. Les personnes souffrant d’insomnie se sentent souvent groggy et fatiguées tout au long de la journée, et présentent un risque plus élevé d’accidents du travail et de la route.

Plusieurs études ont montré que les personnes souffrant d’insomnie ont des fonctions cognitives plus faibles et peuvent même souffrir de troubles de la mémoire. En outre, un mauvais sommeil nous expose à un risque plus élevé de développer des maladies chroniques telles que le diabète et les maladies cardiaques plus tard dans la vie.

Si l’insomnie est souvent due à des questions de mode de vie, au stress et à des problèmes psychologiques, elle a également une forte composante génétique. Les personnes qui souffrent d’insomnie ont probablement des parents et d’autres membres de leur famille qui en souffrent également, ce qui indique qu’il existe un risque génétique certain pour l’insomnie.

Options de traitement de l’insomnie

Jusqu’à récemment, les sédatifs constituaient le traitement le plus courant de l’insomnie. Si ces médicaments aidaient les gens à s’endormir et à rester endormis, nous savons aujourd’hui qu’ils peuvent en fait réduire la qualité du sommeil. En d’autres termes, les personnes qui les prenaient s’endormaient et restaient endormies, mais se réveillaient ensuite avec un sentiment d’agitation et des performances similaires à celles des personnes qui n’avaient pas dormi du tout. En outre, les sédatifs ont des effets secondaires graves, peuvent créer une dépendance et peuvent même être mortels.

Récemment, une nouvelle classe de médicaments a fait son apparition sur le marché. Vous avez peut-être entendu parler de ces médicaments, qui comprennent Ambien®, Lunesta® et Sonata®. Ces médicaments aident à dormir et peuvent même améliorer la qualité du sommeil. Malheureusement, ils présentent les mêmes contre-indications que les sédatifs. Ils créent une forte accoutumance et de nombreux utilisateurs développent rapidement une tolérance. Ils peuvent également entraîner un comportement erratique et avoir d’autres effets secondaires graves.

La meilleure réponse naturelle que nous ayons actuellement à l’insomnie est une série de changements de mode de vie qui favorisent un meilleur sommeil. Cependant, une nouvelle étude a ouvert de nouvelles voies de traitement en identifiant les cellules du cerveau qui contribuent à certaines formes héréditaires d’insomnie.

Étude du risque génétique d’insomnie

Plusieurs études récentes se sont penchées sur les gènes et les cellules qui influent sur l’insomnie. Une étude réalisée en 2016 a révélé que les personnes souffrant d’insomnie présentaient des différences mesurables dans la matière grise et le système limbique de leur cerveau.

Une nouvelle équipe de scientifiques a examiné les données génétiques de plus d’un million de personnes au Royaume-Uni. En comparant les gènes de personnes souffrant d’insomnie à ceux de personnes dormant normalement, ils ont pu identifier plus de 900 gènes qui semblent contribuer aux troubles du sommeil.

De plus, les cellules affectées par ces gènes sont regroupées dans quelques zones discrètes du cerveau. En d’autres termes, nous savons maintenant exactement quelles cellules du cerveau contribuent à l’insomnie d’origine héréditaire.

Cela ouvre une nouvelle voie de traitement. Un nouveau médicament pourrait-il agir sur ces cellules particulières pour mettre fin à l’insomnie sans les effets secondaires des médicaments actuels ? Bien que de nombreuses études futures soient nécessaires, cette nouvelle avancée offre une nouvelle voie pour le traitement de l’insomnie.

Moyens naturels de lutter contre l’insomnie

À l’heure actuelle, les remèdes naturels et les changements de mode de vie comptent parmi les moyens les plus efficaces de traiter l’insomnie. Il existe plusieurs façons d’augmenter vos chances d’obtenir la bonne nuit de sommeil dont vous avez besoin pour fonctionner de manière optimale. Il s’agit notamment de

• veiller à ce que votre lit et votre chambre à coucher soient apaisants et confortables
• utiliser des bruits blancs ou de la musique douce pour bloquer les sons distrayants
• éviter de consommer de la caféine, du tabac et de l’alcool dans les heures précédant le coucher
• respecter le même horaire, se coucher et se réveiller à la même heure tous les jours
• réduire l’exposition aux lumières artificielles, y compris la lumière des téléviseurs, des ordinateurs et des téléphones, dans la demi-heure qui précède le coucher
• faire beaucoup d’exercice et s’exposer à la lumière tout au long de la journée, afin que le cerveau soit fatigué et prêt à dormir la nuit.

Si vous avez essayé de modifier votre mode de vie et que vous n’avez toujours pas sommeil, envisagez de prendre un supplément de mélatonine. La mélatonine étant la même hormone que celle libérée par l’organisme pour préparer le sommeil, les compléments naturels de mélatonine peuvent vous aider à dormir sans les effets secondaires des produits pharmaceutiques couramment prescrits. En fait, la mélatonine est l’un des traitements de l’insomnie les plus éprouvés sur le marché. Dans de nombreux cas d’insomnie, les solutions naturelles restent le meilleur moyen d’améliorer le sommeil.