Le coronavirus, ou COVID-19, n’est pas le premier germe à balayer le monde, et il ne sera pas le dernier. Nous sommes bombardés quotidiennement de microbes qui peuvent provoquer des maladies graves, voire mortelles. Bien que nous soyons actuellement plus conscients du potentiel mortel des maladies virales, nous avons toujours été exposés à ce risque. Notre système immunitaire est la seule chose qui nous sépare de la menace des maladies virales. De nouvelles recherches suggèrent que la mélatonine contribue à la santé du système immunitaire, ce qui rend nos rythmes circadiens plus importants et plus pertinents que jamais.
Votre système immunitaire et vos horloges internes
Bien que nous considérions la mélatonine principalement comme une hormone du sommeil, son rôle dans la santé et la guérison n’est plus à démontrer. Cette substance biochimique agit comme un antioxydant, aidant à éliminer les toxines de nos cellules afin qu’elles puissent se reconstruire après une inflammation ou même simplement le stress du métabolisme quotidien. Comme notre système immunitaire provoque beaucoup d’inflammation dans le cadre de son travail de lutte contre les bactéries et les virus, cette activité antioxydante est cruciale pour notre santé.
Les scientifiques pensaient autrefois que la mélatonine était produite exclusivement par les zones de notre cerveau dédiées à la régulation du rythme circadien. Or, nous savons aujourd’hui que ce n’est pas le cas. Divers tissus humains produisent de la mélatonine, notamment les tissus gastro-intestinaux et certaines cellules immunitaires.
Cela suggère que la mélatonine pourrait être impliquée dans le système immunitaire pour d’autres raisons que ses effets antioxydants et anti-inflammatoires. Une nouvelle vague d’études sur ce sujet apporte de nouvelles preuves que la mélatonine contribue au bon fonctionnement du système immunitaire de diverses manières.
Comment la mélatonine soutient-elle l’activité du système immunitaire ?
Parce que la mélatonine diminue l’inflammation, une caractéristique clé de l’activité immunitaire, on a d’abord cru qu’elle agissait comme un immunosuppresseur. Cependant, il a été constaté depuis longtemps que les personnes qui se reposent davantage se rétablissent plus rapidement des infections et sont moins susceptibles de tomber malades.
De nouvelles études suggèrent que la mélatonine joue en fait un rôle complexe dans la santé du système immunitaire, en agissant comme un modulateur immunitaire. Cela signifie qu’elle augmente la réponse immunitaire dans certains cas tout en atténuant ses effets dans d’autres. Cette action peut être particulièrement bénéfique en cas d’infection par des virus tels que le coronavirus, où le système immunitaire peut réagir de manière excessive et provoquer la défaillance d’un organe.
Notre système immunitaire, comme de nombreux aspects de notre vie, doit être régulé avec soin pour éviter les réactions excessives ou insuffisantes. La mélatonine apporte cette modération nécessaire, favorisant une activité immunitaire optimale et une protection contre les maladies infectieuses.
L’immunité quand vous en avez le plus besoin
La plupart d’entre nous ont un système immunitaire qui fonctionne parfaitement et qui peut faire face à toute une série de maladies infectieuses. Toutefois, certains groupes peuvent bénéficier d’un renforcement de leur système immunitaire. La mélatonine semble jouer un rôle particulièrement important dans le système immunitaire des personnes âgées, qui sont les plus exposées aux risques de complications graves et de décès dus aux infections.
En outre, la mélatonine semble avoir des effets considérables sur la façon dont notre système immunitaire traite le cancer. Les cellules immunitaires de notre corps jouent un rôle essentiel dans la reconnaissance et l’arrêt du cancer à ses tout premiers stades. La mélatonine semble aider notre système immunitaire à identifier les cancers naissants dès leur apparition. C’est peut-être la raison pour laquelle l’insomnie et d’autres troubles du sommeil augmentent les taux de cancer du sein et d’autres tumeurs malignes mortelles.
À l’heure actuelle, nous ne comprenons pas toutes les façons dont la mélatonine contribue à la santé du système immunitaire. Cependant, il est clair que nous avons besoin de quantités importantes de cette hormone pour la santé de notre corps tout entier.
Consommez-vous la mélatonine dont vous avez besoin ?
La mélatonine est fabriquée dans notre cerveau et dans divers tissus de notre corps. Toutefois, cela ne signifie pas que la plupart des gens d’aujourd’hui reçoivent la quantité dont ils ont besoin pour la bonne santé de leur système immunitaire.
Les troubles du sommeil sont un problème croissant dans notre monde, affectant la majorité des gens à un moment ou à un autre de leur vie. Des millions de personnes dans le monde déclarent avoir manqué de sommeil au cours du dernier mois, et nombre d’entre elles éprouvent des difficultés à dormir chaque nuit. Au total, environ 30 % de la population souffre d’un trouble du sommeil.
De nombreuses personnes souffrant de troubles du sommeil ne produisent pas la mélatonine dont elles ont besoin pour dormir et être en bonne santé. Dans un monde qui semble avoir été conçu pour décourager le sommeil, cela ne devrait pas être une surprise. Beaucoup d’entre nous ont des emplois qui les empêchent d’avoir des horaires normaux. D’autres vivent dans des zones où la pollution lumineuse est élevée, ce qui peut réduire considérablement la production de mélatonine. L’omniprésence des smartphones et autres écrans bien éclairés dans nos chambres à coucher peut également constituer un défi pour les personnes qui ne trouvent pas le sommeil dont elles ont besoin.
Augmenter la mélatonine naturellement
Comment notre population surmenée et peu reposée peut-elle obtenir la mélatonine dont elle a besoin pour lutter contre les infections ? Les changements de mode de vie peuvent avoir un impact. Par exemple, éteindre les écrans et les sources de lumière une heure avant le coucher peut vous aider à produire plus de mélatonine et à mieux dormir. En outre, limiter la pollution lumineuse à l’aide de rideaux occultants peut également s’avérer bénéfique. Pour les personnes qui ne peuvent pas facilement modifier leur mode de vie, les suppléments de mélatonine peuvent aider à obtenir des niveaux sains de l’hormone.
Quelle que soit la manière dont vous obtenez un sommeil suffisant, il est important d’en faire votre objectif. Un bon sommeil est essentiel non seulement pour la santé immunitaire, mais aussi pour presque tous les aspects du bien-être.
