Une nouvelle étude, financée par la marine américaine et menée par des chercheurs de l’université du Colorado à Boulder, révèle que les prébiotiques contribuent à réguler le rythme circadien et à le rétablir lorsqu’il a été perturbé.

Le rôle d’un rythme circadien sain dans le maintien de la santé et la diminution du risque de maladie est bien établi, c’est pourquoi les chercheurs ont été enthousiasmés par le potentiel révélé par cette étude sur les animaux. Les chercheurs de l’université du Colorado à Boulder ont d’ores et déjà décidé de poursuivre leurs recherches en procédant à des essais cliniques sur les prébiotiques chez l’homme.

Les prébiotiques, les probiotiques et leur interaction

Alors que la plupart des personnes soucieuses de leur santé se sont familiarisées avec les probiotiques au cours de la dernière décennie, les prébiotiques commencent tout juste à bénéficier d’une reconnaissance similaire. Le lien principal entre les deux est le microbiome intestinal, dont la santé est directement liée à l’état de santé général.

Le microbiome intestinal est constitué de billions de microbes, y compris des bactéries et des virus. Ces microbes jouent un rôle dans un certain nombre de processus essentiels de l’organisme, notamment les processus d’extraction des nutriments des aliments et de transformation des aliments en énergie. L’équilibre entre les bonnes bactéries et les bactéries potentiellement nocives au sein du microbiome intestinal est essentiel au maintien de la santé. Un déséquilibre peut contribuer à l’apparition de maladies et à l’augmentation des risques pour la santé.

Les prébiotiques et les probiotiques jouent tous deux un rôle dans l’équilibre et la santé du microbiome intestinal. Les probiotiques sont les bactéries vivantes bénéfiques que l’on trouve dans des aliments tels que le yaourt et le babeurre de culture vivante, le kéfir et les aliments fermentés, comme la choucroute, le kimchi et certains types de cornichons non pasteurisés. Les prébiotiques sont des hydrates de carbone – généralement des fibres – que l’organisme ne peut pas digérer, mais qui servent de nourriture aux bonnes bactéries, favorisant la santé, la croissance et le fonctionnement des colonies ou des populations de bactéries bénéfiques.

De nombreux aliments fournissent des prébiotiques. Les aliments riches en prébiotiques comprennent l’avoine, les baies, les bananes, les oignons, les haricots, les pois et autres légumineuses. Toutefois, il ne s’agit là que de quelques-unes des sources alimentaires de prébiotiques. Il convient de noter que les aliments hautement transformés manquent cruellement de prébiotiques ; c’est l’une des raisons pour lesquelles une alimentation riche en aliments transformés est si dangereuse pour la diversité et la santé du microbiome intestinal.

Les aliments entiers et réels sont de loin le meilleur choix pour votre santé et celle de votre microbiome intestinal. Pour les personnes qui passent d’un régime dépendant des aliments transformés à un régime basé sur des aliments plus vrais et plus complets, l’utilisation de fibres saines et de glucides complexes riches en prébiotiques, ainsi que de suppléments de prébiotiques et de probiotiques, peut s’avérer un outil précieux pour aider à améliorer le microbiome de l’intestin.

Comprendre comment les prébiotiques aident à réguler le rythme circadien

Les résultats de l’étude financée par la marine américaine et menée par l’université du Colorado à Boulder ont été publiés dans la revue Brain, Behavior and Immunity. S’appuyant sur les résultats d’études antérieures qui ont montré que les rats nourris avec des aliments supplémentés en prébiotiques avaient un sommeil de meilleure qualité et étaient mieux à même de gérer des conditions physiques stressantes, cette étude a cherché à déterminer si les prébiotiques pouvaient contribuer à atténuer l’impact de la perturbation du rythme circadien. L’intérêt de l’armée pour cette question est évident, étant donné les circonstances auxquelles les soldats peuvent être confrontés, notamment les situations de perturbation du rythme circadien telles que le travail posté rotatif ou prolongé, les perturbations du sommeil et le décalage horaire.

L’étude a porté sur deux groupes de rats. Un groupe a été nourri avec de la nourriture normale et l’autre avec de la nourriture additionnée de prébiotiques. Les chercheurs ont ensuite commencé à imiter les changements de fuseaux horaires en modifiant les horaires de lumière et d’obscurité. Ils ont procédé ainsi pendant deux mois, en avançant les rats d’environ 12 heures chaque semaine. Au bout de deux mois, les chercheurs ont mesuré le temps de récupération du rythme circadien des deux groupes de rats.

Les chercheurs ont constaté que les rats qui mangeaient des aliments enrichis en prébiotiques avaient un net avantage sur les rats nourris avec des aliments ordinaires lorsqu’il s’agissait de récupérer leurs cycles normaux de sommeil et d’éveil. Les rats nourris aux prébiotiques ont également retrouvé une température corporelle normale plus rapidement et leur microbiome intestinal s’est moins modifié que celui des rats nourris avec des aliments ordinaires.

Selon les chercheurs, la flore intestinale des rats consommant des prébiotiques comprenait des types de bactéries associés à une réduction de la fragmentation du sommeil. Les chercheurs affirment également que les bonnes bactéries nourries par les prébiotiques ont produit des métabolites protecteurs qui ont contribué à atténuer le stress systémique du décalage horaire provoqué par la manipulation de la lumière par les chercheurs.

Pour les chercheurs, la découverte que les prébiotiques aident à réguler le rythme circadien est un résultat passionnant, qui ouvre d’importantes perspectives pour traiter les perturbations du rythme circadien. En fait, les chercheurs s’appuient déjà sur les résultats de ces études animales pour mener des études cliniques sur l’homme.

Les prébiotiques offrent de réels avantages pour la santé

Les prébiotiques jouent un rôle essentiel dans la diversité, l’équilibre et la santé du microbiome intestinal. En outre, les prébiotiques favorisent la santé digestive, le bon fonctionnement du métabolisme, la santé du côlon, la production d’acides gras à chaîne courte (AGCC), associés à une meilleure santé cardiaque et à un meilleur contrôle de la glycémie, et contribuent à l’absorption de nutriments essentiels tels que le magnésium et le calcium.

Choisissez une alimentation variée composée d’aliments entiers et sains pour vous assurer d’obtenir les prébiotiques dont vous avez besoin. Si vous vous efforcez d’améliorer votre alimentation, envisagez de prendre des compléments de prébiotiques et de probiotiques jusqu’à ce que votre alimentation quotidienne contienne suffisamment de ces substances essentielles.