Les vacances sont censées être une période de gaieté et de bonne humeur. Mais pour de nombreuses personnes, les fêtes sont synonymes de stress, d’anxiété et même de dépression. Comme la période des fêtes chevauche les mois d’automne et d’hiver, plus sombres, il peut être difficile de savoir si vous avez simplement le blues des fêtes ou si vous souffrez d’une affection saisonnière plus grave, comme le trouble affectif saisonnier (TAS).

Qu’est-ce que le blues des fêtes ?

La dépression des fêtes commence souvent à affecter les gens dès Thanksgiving et peut durer bien au-delà du jour de l’An. Il est important de noter que les personnes souffrant de troubles affectifs saisonniers peuvent ressentir une aggravation de symptômes tels que la dépression et l’anxiété au cours de cette période. Le blues des fêtes est un phénomène courant car les fêtes peuvent souvent réveiller des pensées ou des souvenirs douloureux d’êtres chers décédés, de relations ratées ou de relations familiales tendues.

La dépression des fêtes peut également être aggravée par nos choix de mode de vie. Les gens ont tendance à trop manger et à se gaver d’alcool pendant les fêtes, ce qui affecte l’esprit plus qu’on ne le pense. La consommation d’une plus grande quantité d’aliments malsains signifie que nous ne recevons pas les vitamines et autres nutriments dont nous avons besoin pour préserver notre santé mentale et physique. La combinaison d’aliments malsains et d’une trop grande consommation d’alcool peut entraîner une mauvaise estime de soi et des pensées dépressives plus fréquentes.

Lutter contre la dépression des fêtes

Si vous pensez souffrir d’une dépression ou d’une anxiété liée aux fêtes, il existe un certain nombre de moyens d’atténuer ou même d’éliminer votre humeur négative :

Essayez quelque chose de nouveau

Si vous souffrez chaque année de dépression pendant les fêtes, il peut être utile de créer une nouvelle tradition. Essayez de rendre visite à d’autres membres de votre famille ou prenez des vacances sous les tropiques. Même un court voyage d’un week-end peut suffire à chasser la déprime.

Abandonnez les traditions que vous trouvez stressantes

Si vous n’aimez pas envoyer des cartes de vœux, vous pouvez cesser de le faire ou envoyer des cartes électroniques sur Internet. De même, vous ne devez pas vous sentir obligé d’organiser les dîners de fête si vous ne vous sentez pas vraiment prêt à le faire. Expliquez que vous n’aimez pas cela et suggérez de répartir la responsabilité entre plusieurs foyers. Cherchez d’autres choses que vous pouvez changer et qui vous aideront à mieux apprécier les fêtes.

Bénévoles

Les fêtes peuvent être l’occasion de s’impliquer dans des actions caritatives. Envisagez de faire du bénévolat auprès d’organisations qui nourrissent les sans-abri ou collectent des jouets pour les enfants défavorisés. Redonner à votre communauté peut vous aider à détourner l’attention de vos propres sentiments de dépression.

S’évader quelques heures

Enfin, une simple promenade peut être un excellent moyen de vaincre la dépression, quelle qu’en soit la cause. Le simple fait de passer du temps à l’extérieur vous permettra de respirer l’air frais et d’éclaircir vos idées. Cela pourrait même vous donner de nouvelles idées pour rendre vos vacances plus agréables.

Qu’est-ce que la dépression saisonnière ?

Si l’on compare le trouble affectif saisonnier (TAS) à la dépression des fêtes, la caractéristique la plus distinctive est que le TAS dure beaucoup plus longtemps. Alors que la dépression des fêtes affecte généralement les personnes pendant les quelques semaines qui entourent les fêtes, le trouble affectif saisonnier dure en fait une grande partie de l’automne et de l’hiver. Le trouble affectif saisonnier commence souvent à affecter les gens lorsque nous reculons nos horloges conformément à la tradition de l’heure d’été. La diminution de la lumière du jour affecte l’humeur et peut provoquer un sentiment de dépression ou d’anxiété.

Si la dépression saisonnière peut toucher n’importe qui, elle est plus fréquente dans les États du Nord et de l’Est, où les jours sont particulièrement courts et le temps maussade. Les femmes sont jusqu’à quatre fois plus susceptibles de développer cette maladie que les hommes et elle est plus fréquente chez les adultes âgés de 20 à 40 ans. Lorsque les adultes atteignent l’âge mûr, ils ont tendance à ressentir moins fréquemment la dépression saisonnière.

La recherche sur l’horloge biologique du corps humain, ou rythme circadien, a indiqué qu’il y a une raison biochimique à la fréquence de la dépression saisonnière. Le cerveau libère des hormones spécifiques pour réguler le sommeil et l’éveil. Lorsque nous sommes exposés à un environnement sombre, par exemple lorsque le soleil se couche tôt, le cerveau libère de la mélatonine. La production de cette hormone augmente le soir, car elle contribue à nous endormir. Lorsque le soleil se lève le matin, le cerveau réduit la quantité de mélatonine, ce qui facilite le réveil. Les journées plus courtes perturbent ce cycle, ce qui peut nous donner une sensation de fatigue, d’instabilité, voire de dépression.

Comment traiter la dépression saisonnière ?

Si vous avez l’impression de souffrir d’autre chose que de la déprime des fêtes, il existe un certain nombre de méthodes efficaces pour commencer à changer les choses :

La luminothérapie

La luminothérapie peut être utilisée de plusieurs façons pour donner à votre rythme circadien un coup de fouet nécessaire. L’une d’entre elles consiste à ouvrir les volets ou les stores afin de vous exposer soudainement à la lumière du jour. Cela peut souvent suffire à vous aider à vous sentir éveillé, alerte et productif. Vous devriez également vous exposer davantage à la lumière naturelle tout au long de la journée. Faites une promenade en milieu d’après-midi, avant que le soleil ne commence à se coucher.

En outre, cherchez à faire entrer plus de lumière dans votre maison. Vous pouvez le faire en ouvrant la porte intérieure de votre maison ou en tirant les stores de chaque fenêtre. Si vous n’avez pas beaucoup de fenêtres ou si la lumière du jour ne pénètre pas dans votre maison, essayez d’installer plusieurs miroirs dans votre maison. Les miroirs refléteront la lumière du jour et augmenteront la quantité de lumière dans votre maison.

Thérapie cognitivo-comportementale

Lathérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut également être utile parce qu’elle oblige les gens à réfléchir consciemment à leurs émotions. Lorsque vous sentez venir un épisode dépressif, remettez en question ce sentiment afin d’en déterminer la raison exacte. Une fois que vous avez compris la cause de la dépression, vous pouvez recadrer le problème dans votre esprit. En modifiant votre état d’esprit, vous pouvez minimiser l’effet de la dépression sur vous.

Changements de mode de vie

Enfin, les changements de mode de vie sont particulièrement utiles pour minimiser les symptômes de la dépression saisonnière. La plupart des personnes souffrant de dépression saisonnière hibernent chez elles, ne sortant que pour le travail et d’autres obligations obligatoires. Ce type d’isolement peut en fait aggraver les symptômes de la maladie. Au lieu de cela, prévoyez davantage d’activités pendant les mois d’hiver et envisagez d’augmenter votre niveau d’activité physique. Le fait de rester actif aura des effets positifs sur la santé mentale et physique, tout en vous permettant de réduire le stress.

La dépression des fêtes et le trouble affectif saisonnier sont deux affections distinctes, mais cela ne signifie pas qu’une personne ne peut pas souffrir des deux. C’est pourquoi il est particulièrement important de prendre soin de sa santé mentale pendant les mois d’hiver. La pratique d’exercices de relaxation et de nouvelles activités peut vous aider à vous sentir moins stressé pendant les fêtes et tout au long de l’année.