La compréhension de la relation complexe entre le rythme circadien et les maladies cardiovasculaires a évolué au cours de siècles d’observation et d’études scientifiques. Les progrès rapides réalisés au cours des 20e et 21e siècles ont aidé les scientifiques à mettre en évidence les mécanismes biologiques et génétiques des horloges de l’organisme, jusqu’au niveau moléculaire, ainsi que ceux du rythme circadien global qui sert à maintenir ces systèmes synchronisés. Les horloges circadiennes influencent un large éventail de fonctions du système cardiovasculaire. Lorsque les rythmes circadiens sont perturbés, il peut en résulter un dysfonctionnement du système et un risque accru de maladie.
Des systèmes complexes liés à un rythme fondamental
Les chercheurs ont mis au point des procédures spécifiques, dont le protocole de désynchronisation forcée, pour séparer l’influence du rythme circadien d’autres facteurs, tels que l’activité physique. Grâce à ce type de techniques d’essai ciblées, il a été démontré que presque toutes les fonctions du système cardiovasculaire sont liées au rythme circadien, notamment la coagulation sanguine, le fonctionnement des vaisseaux sanguins et la fréquence cardiaque.
Ce phénomène est en partie lié aux rythmes circadiens fondamentaux des cellules qui composent les tissus cardiovasculaires. Ces cellules ont des cycles d’activité, rythmés par leurs propres horloges biologiques, qui contribuent tous à la fonction et à la santé cardiovasculaires globales.
La science confirme que nous sommes, à la base, des créatures naturelles et qu’à ce titre, nous avons évolué en accord avec le rythme naturel du jour et de la nuit. Ce cycle d’environ 24 heures régit les innombrables interactions chimiques qui régulent les systèmes complexes de l’organisme, y compris le système cardiovasculaire.
Conformément à ce rythme naturel, de nombreuses fonctions du système cardiovasculaire fonctionnent selon une attente évolutive d’une plus grande activité pendant les heures de clarté et d’une moindre activité pendant la nuit. Cependant, à l’ère moderne, beaucoup d’entre nous mènent une vie qui n’est plus conforme aux rythmes anciens qui ont façonné le fonctionnement de notre système corporel.
La perturbation fait le lien entre le rythme circadien et les maladies cardiovasculaires
La médecine cardiovasculaire a depuis longtemps observé un schéma spécifique dans la survenue de ce que l’on appelle les événements cardiaques indésirables, tels que les crises cardiaques. Ce type d’événements cardiaques mettant en jeu le pronostic vital est plus susceptible de se produire au cours des heures du matin. Aujourd’hui, les chercheurs en médecine ont établi un lien entre cette probabilité et le flux d’activité du système cardiovasculaire influencé par les rythmes circadiens.
Diverses activités ont lieu lorsque l’organisme se prépare à passer du fonctionnement nocturne à la capacité de répondre aux exigences potentielles du fonctionnement diurne, notamment une capacité de coagulation sanguine maximale, une accélération du rythme cardiaque et une augmentation de la pression artérielle. Pour les personnes présentant des faiblesses et des vulnérabilités du système cardiovasculaire, ces fluctuations peuvent entraîner des problèmes, voire une crise cardiaque. Pour beaucoup, ces faiblesses et vulnérabilités cardiovasculaires sont dues à des maladies cardiovasculaires, qui sont souvent liées au mode de vie.
De plus en plus de preuves établissent un lien entre la perturbation du rythme circadien et un risque accru de maladie cardiovasculaire. La perturbation du rythme circ adien a un impact sur un certain nombre de facteurs liés à la synchronisation et au fonctionnement du système cardiovasculaire, notamment la libération d’hormones telles que le cortisol, qui est lié à la pression artérielle, et la mélatonine, une hormone qui, entre autres fonctions, contribue également au contrôle de la pression artérielle.
Le rôle des hormones dans la santé cardiaque est mis en évidence par les différences de risque de maladie cardiaque entre les hommes et les femmes pré-ménopausées, qui présentent généralement un risque plus faible. L’impact du rythme circadien sur la fonction cardiaque diffère également entre les hommes et les femmes. Les femmes semblent mieux protégées que les hommes en cas de perturbation du rythme circadien. Cette plus grande résistance aux perturbations du rythme circadien est logique dans le contexte biologique des femmes, car l’allaitement des nourrissons – un impératif biologique pour la survie de l’espèce pendant une grande partie de l’histoire de l’évolution humaine – perturbe intrinsèquement le cycle naturel du sommeil.
Rythme circadien et médicaments pour le cœur
L’influence des rythmes circadiens sur la fonction et la santé cardiovasculaires étant clairement établie, les chercheurs s’intéressent également à l’impact potentiel de ces rythmes sur la performance des médicaments cardiovasculaires. Il est prouvé que la synchronisation de ces médicaments avec des points spécifiques du rythme circadien peut contribuer à maximiser leurs performances.
La chronothérapie, qui consiste à prescrire un médicament à un moment précis de la journée pour atteindre un objectif thérapeutique précis, s’est avérée efficace dans certaines circonstances cardiovasculaires. Elle peut être aussi simple que la prise d’un médicament contre la tension artérielle le soir pour éviter les poussées nocturnes ou peut cibler des processus plus complexes, tels que la fonction du système rénine-angiotensine, qui aide à contrôler le volume sanguin et la pression vasculaire.
Ces types d’avancées médicales ouvrent la voie à des plans de traitement hautement personnalisés qui peuvent être plus efficaces au niveau individuel, au cas par cas. Compte tenu des différences démontrées dans l’impact des rythmes circadiens sur le cœur des hommes et des femmes, ce type de traitement étroitement adapté peut avoir un impact réel sur les résultats en matière de santé cardiaque.
L’attention portée au rythme circadien peut contribuer à préserver la santé cardiaque
Le risque de maladie cardiovasculaire est lié à de nombreux facteurs. C’est une bonne nouvelle, car beaucoup de ces facteurs peuvent être contrôlés, réduisant ainsi le risque. Il est intéressant de noter que bon nombre des facteurs connus pour réduire le risque de maladie cardiaque, tels qu’une activité physique suffisante et des habitudes alimentaires saines, contribuent également à préserver la santé et le fonctionnement du rythme circadien.
Des cycles de sommeil et d’éveil réguliers, la prise en compte de la luminosité du soir et un effort pour s’exposer à la lumière du matin sont également importants pour votre rythme circadien global. Cela ne fait aucun doute : Le respect du rythme circadien est un élément essentiel de la santé cardiovasculaire.
