De nombreuses personnes essaient de concevoir un enfant mais rencontrent des difficultés sur le chemin de la parentalité. Dans de nombreux cas, les médecins et autres experts ont du mal à déterminer la raison exacte de ces retards. Des recherches récentes suggèrent que la fertilité masculine a un rythme saisonnier, ce qui pourrait jeter un nouvel éclairage sur le sujet complexe de la fertilité.
Rythmes saisonniers et chronobiologie
Les chercheurs dans le domaine de la biologie circadienne savent depuis longtemps que nos horloges internes de 24 heures, ou rythme circadien, affectent une variété de processus cellulaires. Cependant, il existe d’autres rythmes qui affectent notre corps de plusieurs manières significatives, notamment les rythmes saisonniers.
L’exemple le plus connu de rythmes saisonniers est celui de l’humeur, avec le trouble affectif saisonnier qui touche des millions de personnes rien qu’aux États-Unis. Ce trouble est dû à des changements dans la libération d’hormones qui affectent à la fois le sommeil et l’humeur. De nouvelles études suggèrent que les variations saisonnières de la qualité de la lumière et des conditions météorologiques peuvent affecter bien plus que l’humeur, y compris la motilité des spermatozoïdes, là encore en raison de changements dans la libération d’hormones.
La mobilité des spermatozoïdes tout au long de l’année
La capacité des spermatozoïdes à traverser le col de l’utérus et à pénétrer dans les organes reproducteurs de la femme est connue sous le nom de motilité des spermatozoïdes. La présence de spermatozoïdes très mobiles est un facteur essentiel de la conception.
Des chercheurs en chronobiologie du département de médecine interne de l’université de Ferrare ont étudié les spermatozoïdes masculins tout au long de l’année. Ils ont constaté que si le nombre de spermatozoïdes produits et libérés est plus important en hiver, les spermatozoïdes des mois de juillet et août sont nettement plus mobiles. Une étude récente du Centre pour l’incapacité de reproduction de Parme a abouti au même résultat.
Lamotilité est plus importante pour la conception que le volume des spermatozoïdes. Il s’agit donc d’une avancée importante pour comprendre comment aider les couples infertiles à concevoir. La faible mobilité des spermatozoïdes est la principale cause d’infertilité masculine. Les hommes qui sont infertiles en raison d’une faible mobilité des spermatozoïdes peuvent avoir plus de succès s’ils tentent de concevoir pendant les mois chauds de juillet et d’août.
Pourquoi les spermatozoïdes sont-ils plus mobiles en été ?
La testostérone est une hormone masculine importante qui présente de fortes variations saisonnières, avec des niveaux beaucoup plus élevés en été. Bien que le mécanisme soit inconnu, la testostérone semble jouer un rôle important dans la maturation des spermatozoïdes. Un faible taux de testostérone est souvent constaté chez les hommes qui ont une faible mobilité des spermatozoïdes. Dans de nombreux cas, la prise de testostérone peut augmenter la mobilité des spermatozoïdes suffisamment pour permettre la conception.
Chronobiologie et fertilité
On sait très peu de choses sur l’effet des rythmes saisonniers et circadiens sur la fertilité. Toutefois, les médecins pourraient commencer à découvrir des liens au fur et à mesure que les études sur la relation entre la fertilité et la chronobiologie se multiplient. Nous savons déjà que divers rythmes temporels affectent la libération d’hormones sexuelles qui influent sur la fertilité, de sorte que cette nouvelle recherche pourrait offrir un nouvel espoir aux couples touchés par l’infertilité.
La chronobiologie, ou l’étude de la façon dont les différentes horloges internes affectent notre corps, est actuellement l’un des sujets les plus étudiés dans la recherche médicale. Les chercheurs ne se contentent pas de trouver de nouvelles informations intéressantes et surprenantes sur le fonctionnement de l’organisme ; ils découvrent des liens qui offrent de nouveaux espoirs pour de futurs traitements médicaux.
