Les gens sont souvent prompts à blâmer la mauvaise éducation des enfants pour leur mauvais comportement, mais les heures de coucher irrégulières peuvent être le coupable pour de nombreuses familles.
Se plaindre des « enfants d’aujourd’hui » est un passe-temps qui remonte à des centaines, voire des milliers d’années. Cependant, il est prouvé que les enfants d’aujourd’hui ont plus de problèmes de comportement que ceux des générations précédentes. Alors que de nombreuses personnes accusent les stratégies parentales modernes, l’augmentation du temps passé devant un écran et d’autres facteurs d’être à l’origine de l’augmentation des mauvais comportements chez les enfants, une nouvelle étude suggère que l’irrégularité des heures de coucher pourrait être en partie responsable.
L’heure du coucher dans les familles modernes
Les gens d’aujourd’hui ont du mal à trouver le sommeil dont ils ont besoin pour réussir. Les enfants modernes ne font pas exception. Les gens luttent pour obtenir la bonne quantité de sommeil et pour respecter des heures de coucher régulières, qui sont importantes pour maintenir des rythmes circadiens sains. Une étude récente a examiné si l’augmentation des problèmes de comportement pouvait être due à une diminution des heures de coucher régulières.
Quelle est l’importance de l’heure du coucher ?
Les enfants qui n’ont pas d’heure de coucher régulière subissent une forme de décalage horaire, c’est-à-dire qu’ils n’ont pas de rythme circadien solide et peuvent avoir des problèmes cognitifs ou psychologiques en conséquence. Cela peut entraîner une baisse des résultats scolaires, des problèmes de comportement et même des symptômes d’hyperactivité. Les enfants qui souffrent de cette forme de « décalage horaire » ont plus de mal à réguler leur comportement, ce qui les pousse à agir et, dans les cas extrêmes, à adopter un comportement violent à l’égard de leurs camarades.
L’irrégularité des heures de coucher est-elle en cause ?
Un enfant sur cinq n’a pas d’heure de coucher régulière. Ces enfants peuvent subir des conséquences désastreuses, au-delà du simple besoin de faire une sieste. Une étude publiée dans Pediatrics a montré que ces enfants avaient plus de mal à résoudre les conflits avec leurs camarades, qu’ils maîtrisaient moins bien leurs émotions et qu’ils présentaient d’autres schémas comportementaux associés à des problèmes généraux de comportement. Outre les problèmes de comportement, les perturbations du sommeil peuvent avoir des conséquences à long terme. Ces enfants peuvent grandir en se considérant comme un problème ; ils manquent souvent d’apprendre des concepts importants en raison des perturbations en classe. Outre les problèmes d’image de soi et d’apprentissage, ils peuvent également souffrir de problèmes de santé tout au long de leur vie.
Apprendre de bonnes habitudes de sommeil tout au long de la vie
Tout comme les parents enseignent de bonnes habitudes de toutes sortes, il est important qu’ils enseignent à leurs enfants de bonnes habitudes de sommeil pour une santé à long terme. Fixez une heure de coucher ferme et respectez-la dans la mesure du possible. Éteignez tous les appareils électroniques et les écrans pour que l’enfant puisse commencer à se détendre environ une demi-heure avant l’heure du coucher. De nombreux enfants tirent profit d’une routine établie à l’heure du coucher, qui les aide à se préparer mentalement et physiquement au sommeil. Il est également utile de veiller à ce que la chambre de l’enfant soit exempte de distractions le soir. Si les enfants ont du mal à s’endormir malgré ces mesures, demandez à leur médecin de leur prescrire des suppléments de mélatonine et d’autres mesures qui peuvent les aider à obtenir la qualité de sommeil dont ils ont besoin.
Le sommeil affecte presque tous les aspects de notre vie, il n’est donc pas surprenant qu’il puisse avoir une incidence sur le comportement des enfants. Lorsque les enfants souffrent de problèmes de comportement, il est important d’adopter une approche holistique visant à répondre à leurs besoins et à les aider à acquérir des habitudes saines qui dureront toute leur vie.
