La recherche montre aujourd’hui que les personnes malvoyantes sont presque trois fois plus sujettes au trouble affectif saisonnier (TAS) que les personnes ayant une vision normale.

Letrouble affectif saisonnier est une dépression provoquée par les changements de saison. Les symptômes apparaissent généralement à l’automne et durent tout au long de l’hiver. Les symptômes comprennent la dépression, l’humeur maussade, la léthargie et des envies accrues d’hydrates de carbone.

Biologie circadienne et dépression saisonnière

Lachronobiologie est une branche spécifique de la biologie qui se concentre sur nos rythmes biologiques innés. Cela inclut le rythme circadien, c’est-à-dire les changements physiques, mentaux et comportementaux qui se produisent chaque jour sur une période d’environ 24 heures.

En l’absence de signaux lumineux, notre rythme physiologique peut se dérégler. L’horloge interne des personnes souffrant de dépression saisonnière peut perdre sa synchronisation pendant les mois d’hiver, lorsque les périodes sont plus courtes et les niveaux de lumière plus faibles chaque jour.

Les malvoyants sont les plus vulnérables au manque de lumière

Une étude publiée dans le British Journal of Psychiatry suggère que les malvoyants sont trois fois plus susceptibles d’être affectés par la dépression saisonnière. Les chercheurs ont découvert que les malvoyants étaient les plus affectés par le manque de lumière par rapport aux personnes ayant une vision normale et aux aveugles. Les chercheurs ont d’abord été surpris par ces résultats, mais ils se sont ensuite demandé si la dépression saisonnière ne commençait pas par les yeux et non par le cerveau. Ils ont commencé à examiner les photorécepteurs des yeux des malvoyants, qui sont des récepteurs sensibles à la lumière. Ils ont constaté que les malvoyants avaient les photorécepteurs les plus sensibles de tous les groupes testés. Comme leurs photorécepteurs sont très sensibles aux changements de lumière, ils étaient plus sensibles aux changements d’éclairage de l’environnement, ce qui les rendait plus vulnérables à la dépression saisonnière.

En résumé, imaginez que vous êtes malvoyant. Si votre capacité à intercepter la lumière à travers vos yeux est déjà faible, l’absence de lumière rend encore plus difficile l’interception des signaux lumineux dont vous avez besoin pour maintenir votre rythme circadien intact. Il est logique que pendant les mois d’hiver, lorsqu’il fait généralement sombre plus tôt dans la soirée et tout au long de la journée, les personnes souffrant de déficience visuelle soient encore plus vulnérables au trouble affectif saisonnier.

La luminothérapie pour atténuer les symptômes

Si vous souffrez de dépression saisonnière, il existe des solutions. La luminothérapie peut offrir un traitement efficace pour atténuer les symptômes de la dépression hivernale. Les appareils de luminothérapie sont en vente libre, mais vous pouvez consulter votre médecin pour savoir quel appareil vous convient le mieux. Les différents appareils de luminothérapie produisent des types de lumière et des intensités différentes. Il a été démontré que la luminothérapie réduit les symptômes de la dépression saisonnière, même chez les malvoyants.